Онлайн книга «Эшли Белл»
|
Несмотря на то что Биби первым делом заявила о красоте украшений, которые делает мастер, и ей казалось, она сумела скрыть реакцию замешательства, Фолкнер правильно понял мысли девушки. Он выговаривал слова медленно, с отменной дикцией, вопреки тому, что, судя по всему, это требовало от него определенных усилий. – Извините. Как я понимаю, Рита не подготовила вас? – Продавщица? Я сказала, что вы знакомы с моим отцом. Она, думаю, решила, будто я должна… – А кто ваш отец? – Мэрфи Блэр. – Приятный и очень энергичный человек. Он иногда покупает у меня украшения для вашей матери. – Значит, так вы с ним познакомились? – Да. Уже много лет я предпочитаю ни с кем не вступать в близкий контакт помимо магазина и лишь тех заказчиков, кто настаивает высказать свои пожелания лично мастеру, – вымолвил он и указал рукой на рисунок. – У меня есть моя работа, квартира наверху и книги. Этого достаточно, иногда с избытком. По тому, как держал себя ювелир, Биби предположила, что он ждет, когда она спросит. – А что произошло? Мужчина приподнял голову и оглядел гостью с бóльшим интересом, чем прежде. – Вы не похожи на других, как я погляжу… – На кого конкретно? Бросив на девушку пытливый взгляд, Фолкнер произнес: – Вообще ни на кого. – Я – это я. Я такая же, как все. – Нет, вы другая, – возразил он. – Вами движет не дешевое любопытство. Догадавшись, что мастер оценивает ее и пока не пришел к окончательному выводу, Биби не ответила, хорошо понимая, что давлением она ничего не добьется. – Вы меня не жалеете, вы сочувствуете, это я вижу, но не жалеете. А еще я не заметил отвращения и пренебрежения, которые часто примешиваются к жалости. Биби терпеливо ждала. Фолкнер зажмурился на секунду, затем кивнул, словно отвечал самому себе на невысказанный вопрос. Открыв глаза, он промолвил: – Один молодой человек ударил меня обрезком стальной трубы. Пока я лежал, умирая, он изнасиловал мою жену Бетт и нанес ей двадцать три ножевых ранения. Пока я лежал, умирая… Пока она лежала, умирая, – поправил себя мастер, – он облил кислотой ее, а затем мое лицо. Боль, вызванная ожогом кислоты, вывела меня из забытья. Мне удалось выжить, Бетт не смогла. Биби охотно упала бы сейчас в кресло, если бы оно оказалось рядом. – А кто это был? – Роберт Уоррен Фолкнер, Бобби, наш сын. Ему тогда было шестнадцать лет. – Господи! Теперь изувеченное лицо уже не тревожило Биби. Куда страшнее было выражение глаз этого человека. Ей хотелось, но она не могла отвести от него взгляда. – Я вам сочувствую, – произнесла девушка. Мужчина отвернулся. Главным элементом наброска на чертежной доске был стилизованный образ вздымающейся птицы с распростертыми крыльями. Должно быть, это феникс. – А ваше лицо… – промолвила Биби, – можно же что-то сделать… исправить… – Ну да. Пластические операции, восстановление хирургическим путем, ионизирующее облучение и кортикостероидные инъекции, чтобы не давать образовываться новым шрамам там, где хирурги удалили старые. Но зачем? Бетт этим не вернешь. Биби не нашлась с ответом, впрочем, даже если бы знала, что сказать, говорить это не следовало. – Дело в том, – продолжал ювелир, – что он был одержим нацистами, войной и лагерями смерти. – Аушвиц-Биркенау, Терезин… – произнесла Биби. – Дахау, Треблинка и другие. Это животное Гитлер интересовалось оккультизмом. Роберт тоже этим заинтересовался, что встревожило Бетт. Она хотела обратиться за помощью к специалисту. Я возражал, утверждал, что в его возрасте многих интересуют разные ужасы. Это часть взросления. Если не нацисты, то ходячие мертвецы или вампиры. Какая разница? Он перерастет свое увлечение. Так я ей говорил. На самом деле я понятия не имел, что происходит в его голове. Бетт предчувствовала беду, а я был в полном неведении, пока… Туман слепо тыкался в высокие окна. До их слуха долетело едва слышное гудение самолета, вылетевшего из аэропорта имени Джона Уэйна и набирающего высоту над океаном. Из помещения магазинчика донесся приглушенный голос Риты. Видимо, пришла покупательница. – А что с ним случилось потом? – спросила Биби. – Его так и не поймали. Он забрал наши деньги и еще кое-что ценное. Думаю, Роберт давно это планировал… Мне кажется, он мертв. – Почему вы так решили? – За столько лет он обязательно мне позвонил бы, чтобы помучить. Под конец Роберт стал очень заносчивым и был несдержанным на язык. Ему нравилось меня шокировать. – Давно это произошло? – Семнадцать лет назад. – Значит, теперь ему тридцать три. Из другого помещения доносились говор и тихий смех, сопутствующие хорошему бизнесу. – Зачем вы сюда пришли, мисс Блэр? – раздался голос ювелира. – Вы боитесь, что он может вернуться? – осматривая мастерскую, спросила Биби. – Нет. Его жестокость настолько огромна, что он предпочтет, чтобы я жил и страдал. Девушка посмотрела ювелиру в глаза. – Но если он вернется? Что тогда? С полки под наклонно стоящей чертежной доской Келси Фолкнер взял пистолет, который, по-видимому, всегда там лежал. Однако Биби еще сомневалась. – Но он же ваш сын. – Был когда-то. Теперь я не знаю, во что он превратился. – Полюбовавшись оружием, мужчина вновь положил его на полку. – Этому не бывать. Я не заслужил право на отмщение. Девушка не считала, что ее последний вопрос будет уместным, однако серебро все же являлось здесь связующим звеном, поэтому она спросила: – Вы когда-либо изготовляли серебряные мисочки, мистер Фолкнер? – Нет, я делаю только украшения. Мой талант ограничен. Я не Георг Йенсен [55], – грустно произнес он, скрывая за улыбкой свою печаль. – Но вы не ответили на мой вопрос. Зачем вы сюда пришли, мисс Блэр? – До свидания, мистер Фолкнер. Надеюсь, вы будете отомщены. 62. Улыбка из прошлого Сидя за рулем «хонды» на автостоянке, Биби никуда не спешила. За те четвертаки, которые закинула в паркомат, она может позволить себе не торопиться. Несколько минут девушка внимательно разглядывала фото Эшли Белл, хотя не понимала, что еще такого собирается увидеть на снимке. Острее, чем прежде, Биби ощутила близость к этой девочке. Ей ужасно захотелось полностью посвятить себя поискам Эшли. Казалось, ее кто-то подталкивает к этому… Нет, не вполне правильно… Это не было похоже на внешнее воздействие, скорее на мощную внутреннюю силу, куда превосходящую любое желание или потребность. Кажется, само ее рождение и двадцать два года жизни – всего лишь подготовка к тому, чтобы отыскать Эшли Белл, избавив ее от той горькой участи, на которую обрекут девочку похитители. |