Онлайн книга «Норман. Шаг во тьму»
|
– Не верю я тебе, Римик, давно тебя знаю. – А ты мне и не нужен, мне нужны твои спутники. Тебя Аргеен приглашает в гости. – Я как старейшина совета, – спокойно произнес Кальд, – в исключительном случае могу объявить войну от имени гномов. У вас мой соплеменник и его друзья, освободите их. – Ого, а коротышка-то у нас, похоже, птица важная. Шивак… Шивак… А уж не сын ли это Верховного гнома Совета старейшин. Ого… – Я Кальд Звонкий… – Ладно, ладно. Сейчас мне война с вами ни к чему. Придет время, разомнусь, но не сейчас. Как только эти господа примут решение, не важно, какое, я отпущу гнома. Сейчас дать вам лишнего бойца не могу. Тем более что боец он неплохой. – Маг вдруг сменил тон на пафосный: – Официально заявляю, что Шивак, сын Аророна Рыжего, является моим гостем. Так пойдет, Кальд Звонкий? К сожалению, о его спутниках не могу сказать того же. – Да. – Гном потупил взгляд и обратился уже к нам: – Теперь не могу объявить войну, старейшины не поймут. – Нормально, Звонкий, – довольно благодушно ответил дед, а магу крикнул: – А если я откажусь ехать к Аргеену? – Тебя никто неволить не станет, не имеем права. Но твоим друзьям будет выгоднее, если ты поедешь с нами. Кто присмотрит за пленными? – Аргеен, похоже, не хочет засовывать меня в императорский дворец. – И это тоже. Я же от вас не скрываю, что там опасно. – Нам надо подумать. – Хорошо, даю вам время до утра. И сейша своего угомоните, я на него очень зол. – А если не дадим ответа до утра? – Савлентий, ты-то не малолетка и меня знаешь. У твоих спутников нет выбора. У тебя есть. Да, и еще. – Маг снял с пояса какую-то цепь и показал нам. – Чтобы у тебя не возникло иллюзий, если поедешь со мной, это необходимо будет надеть. Извини, моя жизнь дороже. Маг развернулся и пошел обратно. Его спутники отступали, не теряя нас из вида. – Отпусти хотя бы детей! – крикнул Серый. Маг обернулся: – Я высказал свое предложение. Жену ты и другую найдешь, а дети есть дети, – и, не дожидаясь ответа, продолжил путь. Когда вернулись, разговаривать ни капли не хотелось. – Ну что? Рассказывайте, – почти хором произнесли Храм и Нейла. Все молчали, подразумевая, что, видимо, все расскажу я. – Спасибо за помощь! – нарочито громко произнес я. – Тут, Нейла, не все так просто… – Давай, лупоглазик, – она уже поняла, что хороших новостей лучше не ждать, – рассказывай. – Понимаешь… мой отец… и твоя семья тоже… в руках светлых… Нейла молчала. Не дождавшись реакции, я продолжил: – И они требуют от нас, чтобы мы сходили в центр Темных земель. Я был уверен, что начнется приступ, честно, даже приготовился подхватить ее. – Дальше. – Нейла серьезно смотрела на меня. – Собственно, все, дальше не знаю. Нейла молчала около меры, никто не решился нарушить ее раздумий. – Когда идем? – Пока не знаю, не согласились еще на поставленные условия. – В чем сложность? Я мер пять пересказывал наш с магом разговор, а вернее, разговор деда с магом. – Ну и что думаешь, дед? – Хорошо, что вопрос адресовался не мне. – Пока ничего не скажу, поехали к хуторянам, завтра утром дам ответ. Храм, съезди к тайнику, который я просил тебя сделать, привези письма Аргеена. – Хорошо. – А что в письмах? – Мне было интересно, зачем они магу. – Предложение норанскому императору ввести войска в Старкскую империю. Видимо, поэтому темные и блокировали центральный портал в столице. – Если мы доберемся до Элискона, сможем активировать портал? – Кто бы знал. Столько времени прошло. К тому же надо уметь с ним обращаться, поэтому вряд ли. – А где остальные порталы? – Все, за исключением гномьего и эльфийского, в резиденциях светлых. Они боялись, что из них пойдут темные. Есть еще в Милойском герцогстве, они тоже не пустили на свою территорию светлых. Я внимательно посмотрел на деда. – Возможно, ты и прав, – словно прочитал он мои мысли, – но как узнать, куда их привезут? Да и сможем ли запустить портал, вполне вероятно, что он вообще разрушен. К хутору мы подъехали, когда стемнело. Встретил нас Палт, один из хуторян, знакомых по нашествию. – Пустишь? – спросил дед. – Пущу, – так же кратко ответил он. – Расскажете, что нам делать? – Пока нет. Завтра объясним, но вам точно бояться нечего. – Ага, за исключением того, что вы уедете и гильдия вконец обнаглеет. На данное опасение мы ничего не смогли ответить. Ночь была беспокойной. И дело не в том, что мы спали в недостроенной конюшне. Дед, я точно знал, так как спал урывками, вообще глаз не сомкнул. Перед ним стоял серьезный выбор. Утром проснулись разбитыми. Молча умылись и позавтракали. Солнце – словно сговорилось со светлыми – не выглядывало из-за туч. Хуторяне накормили нас, словно баронов, чего только не было! – Давайте каждый выскажет свое мнение, а потом решим. – Дед сидел на одном из чурбанов, но их не хватало на всех – до кучи дров было далеко бежать. – Я пойду, выхода нет, – первым произнес Серый. – Я тоже, – поддержал его Храм. Следующим должен был отвечать я. – Они сдержат свое слово? – Вряд ли, – прямолинейно ответил дед. – Тогда я за то, чтобы отбить пленников. – Они наверняка надели на них пояса смерти, – возразил дед. – Это то же, что необходимо будет надеть мне в случае, если поеду с ними. Если умирает тот, к кому привязан пояс, ты тоже умираешь. Захочет владелец пояса убить, просто подумает об этом, и ты умрешь. Очень дорогая и сложная игрушка. Кроме того, мы ведь не знаем их силы. Ну, магов я сдержу. Только думаю, у них не меньше двух десятков светлых, если они и уступают егерям, судя по вашим рассказам о вложенном плетении восприятия, то ненамного, плюс собственно егеря. Ну и последнее, у Римика артефакт, уничтожающий любое влияние магии извне. То есть это «щит», который нельзя пробить магией, при этом сам он может ею воспользоваться. Древняя штука. – Тогда зачем голосовать? – Что делать? – Ну, голосовать… ведь мы высказываем каждый свое мнение. – Интересное выражение. – Дед задумчиво посмотрел на меня. – Я думаю, идти придется. Другого выбора нет. – А я думаю, тебе надо принять предложение сына и поехать в гости. |