Онлайн книга «Тайна рождения»
— Благодарю вас. Я тоже… много слышала о вашей семье. Говорят, ваш с супругом брак является образцовым… Кстати, я привезла Сашеньке подарок. Могу я вручить его вашему сыну? — Ну, разумеется. — Елена Павловна удивилась такому повороту событий и поискала глазами кого-нибудь из прислуги, чтобы позвать мальчика, но все были слишком заняты. — Давайте поднимемся к нему в детскую. Только у него в гостях юные приятели, так что, боюсь, там уже все вверх дном. Они стали подниматься по лестнице на второй этаж, где находилась Сашина комната и спальни графа и графини. Здесь же располагались комнаты для гостей. Старенькая приживалка из рода Петровских занимала небольшую каморку рядом с кухней. Владимир Иванович стыдился этого и предлагал переселить его двоюродную тетушку в более достойные условия, которые более соответствовали бы ее титулу и происхождению. Елена Павловна соглашалась с его доводами, только до этого все никак руки не доходили. Тем более что в этой каморке было весьма уютно и чистенько. — Это ничего. — Варвара Васильевна блеснула ослепительной улыбкой. — Я люблю детей. — У вас нет своих? — осторожно поинтересовалась графиня, подумав, что покойный супруг певицы был, пожалуй, слишком стар, чтобы выполнить эту миссию. Но Крушинниковой опять удалось удивить ее. — Я потеряла своего ребенка, — произнесла она таким голосом, будто ее горло внезапно сковал спазм. — Ох, простите, Бога ради! — воскликнула Елена Павловна совершенно искренне и даже коснулась рукава певицы. — Какое горе… Вижу, вам пришлось выдержать немало испытаний на своем веку. — Даже больше, чем вы думаете, — отозвалась она загадочно и мрачно. Графиня решила, что необходимо перевести разговор в более безобидное русло: — Князь поведал нам, что вы учились в Италии. Это, наверное, незабываемые времена? Опять блеснул этот мрачный черный взгляд. — Вы правы, графиня. Но я не только это помню. Я вообще ничего не забыла из прожитой жизни. Помню каждое мгновение… — Да у вас уникальная память! — воскликнула Елена Павловна. — Неужели можно в деталях помнить, что было десять, двадцать лет назад? Впрочем, вы моложе меня, наверное, ваша память более цепкая. — Это не от возраста зависит, графиня, а оттого, что именно вам довелось пережить. Иногда и мне кажется, будто то или иное вовсе и не со мной было. Или, по крайней мере, в другой жизни. А потом оживают голоса, запахи, ощущения… И понимаешь, что это все моя собственная жизнь. Не в силах справиться с нарастающим ощущением опасности, графиня спросила: — Вы прежде жили где-то в провинции? Иначе бы мы встречались с вами в свете… — Верно, я большую часть жизни провела в деревне. Варвара Васильевна смотрела на нее так пристально, будто пыталась заставить графиню что-то понять или вспомнить. Но Елена Павловна могла бы поклясться, что прежде никогда не встречалась с этой женщиной. Нервно поправив волосы, она отрывисто спросила: — Ваши родители были помещиками? — Не совсем, — уклонилась Крушинникова. — Впрочем, это не очень интересная тема. Вряд ли вы могли знать моих бедных родителей. Они подошли к двери детской, из-за которой доносились звонкие голоса и какие-то дикие вопли. Рассмеявшись, Елена Павловна сказала: — Я вас предупреждала. Хорошо, если они не собьют нас с ног! — Меня трудно сбить, — с иронией заметила певица. — Умение держать удар лишило меня тонкой талии, зато я теперь крепко стою на ногах. Улыбнувшись, графиня открыла дверь и пропустила гостью вперед. Ребятишки затихли, уставившись на незнакомку. Елена Павловна поманила сына: — Сашенька, поди сюда, пожалуйста. Мальчик подбежал к ним, привычно подставив макушку для поцелуя матери. Обняв своего сорванца за плечи, графиня ласково проговорила: — Познакомься, Саша, с Варварой Васильевной Крушинниковой. Когда-нибудь имя этой певицы будет известно всему миру. Она сказала это лишь из вежливости и ожидала услышать в ответ что-нибудь шутливое, но гостья будто и не разобрала ее слов. Не отрывая взгляда, она смотрела на Сашу и тискала в руках сверток с подарком, не торопясь отдать ему. Уже встревоженная этим странным взглядом и молчанием, Елена Павловна проговорила, надеясь вывести певицу из этого необъяснимого оцепенения: — Варвара Васильевна была столь любезна, что приготовила для тебя подарок. Последнее слово заставило Крушинникову очнуться. Протянув сверток, она вдруг порывисто обняла Сашу, буквально вырвав его из рук матери, и поцеловала в щеку. Мальчик испуганно взглянул на мать и потянулся к ней. Смешавшись от такого необъяснимого проявления нежности к ребенку, Елена Павловна нервно рассмеялась и обратилась к Саше: — Ну, беги! Разверни подарок. Охотно отбежав, мальчик оглянулся на странную гостью. На его хорошеньком личике явно читалось недоверие и даже некоторое отвращение. — Мальчики его возраста не любят, когда их тискают, — приглушенно заметила Елена Павловна, чтобы оправдать сына. — Им уже хочется считать себя большими. Тем более у него сегодня первый юбилей. — Десять лет прошло, — невнятно пробормотала Крушинникова. — Подумать только… — Что вы говорите? — любезно переспросила хозяйка дома, не расслышав. Словно опомнившись, Варвара Васильевна тряхнула головой: — Нет, это я так… о своем. Какой чудесный мальчик! И как он похож на своего отца. Елена Павловна была неприятно удивлена: — Вы уже успели познакомиться с графом? Мне казалось, я встретила вас первой… Крушинникова не отвела взгляда: — Да, конечно. Но граф Петровский как-то заезжал к Ларионовым, я видела Владимира Ивановича издали, но Татьяна Петровна назвала мне графа. Ваш супруг очень хорош собой… Впрочем, как и вы сами, — добавила она изменившимся голосом. — Вы оба на удивление молодо выглядите. Графиня улыбнулась: ей не в первый раз доводилось слышать, что они с мужем все молодеют. — Мне кажется, с рождением Саши для нас началась совершенно новая жизнь, — призналась она. — Мы все трое так счастливы, что всеми силами души удерживаем это время полного блаженства. — Неужели все настолько безоблачно? И никаких скелетов в шкафу? Елене Павловне не понравился тон певицы, будто Крушинникова намекала на что-то. Поэтому отозвалась довольно холодно: — А какие у нас могут быть скелеты? Вся наша жизнь, как на ладони. К ним опять подбежал Саша, чтобы поблагодарить гостью за чудесную механическую куклу-повара. — Мама, вообрази, он говорит: «Я знаю твою тайну». |