Онлайн книга «Игра Первых»
|
– Тот самый волк, что доставил послание твоего отца? А где… – Симхорин осёкся. – Ты умеешь разговаривать с волками? Синголь пропустила вопрос мимо ушей. – Мы не знаем, сколько их. Может, десять, может, двадцать. Твоя задача – стрелять. Целиться не нужно, только стрелять. Ты меня понял? – Какой смысл в стрельбе, если не целиться? – усмехнулся Симхорин. – Боги даровали мне Камень Гнева. – Девушка указала на кулон, висевший у неё на груди. – Он будет направлять твои стрелы. Поверь, ни один твой выстрел не пропадет впустую! * * * Когда ночь сменилась предрассветными сумерками, ветер донёс короткий вой. Над землёй стлался утренний туман, но кристалл позволил Синголь ясно различить букашек, появившихся на перевале. – Смотри туда, – указала девушка. – Видишь? Симхорин всматривался в туман довольно долго, прежде чем кивнул. Синголь принялась считать врагов. – Двадцать, – сообщила она. Мальчик проверил запас стрел в своём колчане: – Хватит. – Начинай! – Рано, – возразил Симхорин. – Они слишком далеко. – Стреляй! Паренёк спустил тетиву. Одна букашка замерла в неподвижности, остальные затормозили. – Продолжай! Замерла вторая. Враги в растерянности остановились и принялись жестикулировать. – Не прекращай стрелять, Симхорин! Третья букашка, четвёртая, пятая… Букашки попятились, развернулись и полезли обратно на перевал. И тут раздался новый вой. – Отдохни пока. – Синголь вглядывалась в туман. Четыре букашки ползли наверх, но с другой стороны перевала потёк встречный ручей движущихся чёрных точек. – Что там? – тревожно спросил Симхорин, вращая онемевшей от напряжения правой рукой. – Шестнадцать мертвы, четверо побежали, но встретили подкрепление. Сейчас сосчитаю. Сорок! – Сколько? – Голос Симхорина дрогнул. – У меня осталось всего семь стрел! – И дюжина в колчане Апанхура. Стреляй, пока не кончатся все. На половину их отряда хватит. – А что дальше? – Будем действовать по обстоятельствам. * * * – Всё! – отрывисто выдохнул Симхорин. – Стрелы закончились. Солнечные лучи окончательно рассеяли туман, каменистый перевал меж двумя зелёными склонами просматривался как на ладони. Симхаэты вглядывались в чёрных букашек, сбившихся в толпу. Дикари махали руками, многие указывали на перевал, откуда пришли, и, очевидно, большинство склонялось к тому, чтобы убраться восвояси. Однако трое ползали по склону, осматривая убитых, и переговаривались жестами. Закончив осмотр, присоединились к спорившим и стали что-то объяснять, указывая в сторону сосны. Дикари снова замахали руками, но троице удалось убедить остальных. Толпа двинулась вниз. – Они поняли, что у нас кончились стрелы, и догадались, что мы вели огонь из укрытия, – сообщила напарнику Синголь. – А укрытие здесь одно. – Если сейчас спрыгнем, успеем убежать. Они пока далеко. – Зато пещера отшельника близко! А в пещере женщины и дети! Нельзя, чтобы враги обнаружили ведущую туда тропу! – Что ты предлагаешь? – Нужно, чтоб дикари пустили в ход копья, тогда их оружие обернётся против них же! Давай сделаем так. Когда они подойдут на расстояние слышимости, ты встанешь и начнёшь их дразнить. – Думаешь, они меня поймут? – Не сомневайся! Камень Гнева об этом позаботится! Главное, завладей их вниманием. Я спрячусь за тобой, а ты заставь хоть одного метнуть в тебя копьё. И увидишь, как они побегут! * * * Симхорин выпрямился во весь рост и заливисто свистнул. Головы лесных людей, с опаской подбиравшихся к сосне, мгновенно повернулись к нему. – Ну, как?! Понравилось, уроды? – Стоя на ветви, юный симхаэт помахал луком. Синголь через кристалл доносила смысл его слов до дикарей. – Куда вы полезли? У симхаэтов любой мальчишка может за раз уложить сорок ваших вояк! Пересчитайте свои потери, если умеете считать! Это сделал я один! Вот мой первый колчан! Симхорин швырнул в толпу дикарей кожаный чехол для стрел, и тот стараниями Синголь угодил в раскрашенную глиной рожу ближайшего врага. – Вот второй! Тул [17] Апанхура впечатался в ту же рожу. Дикарь взревел и метнул копьё. Не коснувшись мальчика, оно скрылось в сосновых ветвях. Симхорин расхохотался: – Ты не просто урод, а кривой урод! Сидел бы в своей норе, целее был бы! Раздался свист. Промчавшись обратно сквозь ветви, копьё вонзилось в горло дикаря. Ещё три копья, брошенные в Симхорина, как и первое, исчезли в ветвях. – Убирайтесь в свои норы! – закричал мальчик. – Иначе никто не уйдёт живым! В подтверждение его слов копья вылетели из ветвей и пронзили метнувших их дикарей. Взвыв от ужаса, враги обратились в бегство. Синголь устало опустила руку с талисманом. Один из бегущих ухватил увесистый камень, метнул в юного симхаэта и помчался, уже не оглядываясь. Зато другой дикарь увидел, как метательный снаряд ударил в плечо паренька и тот потерял опору. Мальчик попытался ухватиться за ветвь обеими руками. Но левая, в которую попал камень, даже не приподнялась, а одеревеневшая от стрельбы правая не удержала тело, лишь замедлила падение. Симхорин успел сгруппироваться и приземлился бы удачно, на ноги, согнутые в коленях, будь внизу ровная поверхность. Но скользкое ребро корня отбросило его назад, и парнишка рухнул на спину, ударившись затылком о столь же твёрдый корень. В глазах у мальчика потемнело. Когда же Симхорин очнулся, в лицо ему смотрело остриё копья. – Попался, гадёныш? На быструю смерть можешь не рассчитывать! Юный симхаэт не понял ни слова, однако намерения разукрашенного урода с заплетёнными в сотню косиц чёрными космами не оставляли сомнений. Симхорин дёрнулся было, но короткая мускулистая нога надавила ему на грудь так, что у паренька затрещали рёбра. – Нет, щенок, – ощерился дикарь, – тебе не уйти! Даже не знаю, с чего начать. Пожалуй, с твоих глаз. Дикарь замахнулся, но копьё вырвалось из его руки и отлетело в сторону. Он зарычал: – Всё равно не спасёшься, колдун! Я не оставлю у тебя ни одной целой кости, а потом высосу твой мозг! Однако исполнить угрозу взбешённый враг не успел. Едва он занёс ногу для удара, как словно из-под земли выросла неимоверно длинная толстая шея. На ней раскачивалась громадная плоская морда с вытянутой пастью. – Даже не знаю, с чего начать. – Оглядев попятившегося человека, чудовище распахнуло пасть с двумя рядами острых зубов. – Пожалуй, откушу тебе голову. Хотя мозга в ней меньше, чем у крысы. |