Онлайн книга «Таинственная любовница»
|
— Но если бы это было так, разве вы не нашли бы его? — Он мог быть как-то хитро спрятан. Пока что мы не нашли ничего. Но он где-то в этой гробнице. Я уверен в этом. Смотри. Видишь на стене небольшую неровность? Там может скрываться что-то еще. Мы собираемся поработать здесь, но пока держим все в секрете. Возможно, мы попусту теряем время, но мне почему-то так не кажется… — Так ты думаешь, что твой отец был убит из-за того, что он что-то здесь обнаружил? Тибальт покачал головой. — Совпадение. Может быть, его убило излишнее волнение. В любом случае, он умер. А поскольку он решил до поры никому ничего не говорить, даже мне, смерть застала его врасплох… — Странно, что он умер именно в этот момент. — Жизнь вообще странная вещь, Джудит, — он поднял фонарь и посмотрел на меня. — Кто из нас знает, когда настанет его последний час? Я вдруг почувствовала, как у меня по спине пробежал холод. Мне стало жутко. — Какое страшное место! — воскликнула я. — Чего же еще ты ждала от гробницы, Джудит? — Даже ты выглядишь здесь иначе. Он свободной рукой нежно коснулся моей шеи. — Иначе? Как иначе, Джудит? — Как человек, о котором я многого не знаю. — Но кто же может знать все о другом человеке? — Давай уйдем отсюда! — попросила я. — Ты замерзла. — Он подошел ко мне вплотную, я чувствовала его теплое дыхание на своем лице. — Чего ты боишься, Джудит? Проклятия фараонов? Гнева богов? Или меня?.. — Я не боюсь, — солгала я. — Просто хочется выйти отсюда на свежий воздух. Тут угнетающая атмосфера. — Джудит… Он шагнул ко мне. Я не могла понять собственных ощущений. Я чувствовала что-то зловещее. Все мои чувства кричали о том, что нужно немедленно бежать. От чего? От мистической судьбы? От Тибальта? Я собиралась что-то сказать, но он закрыл мне рот рукой. — Слушай! — прошептал он. В тишине я отчетливо услышала легкие шаги. — В гробнице кто-то есть, — продолжал Тибальт. Он замер, прислушиваясь. — Кто здесь? — окликнул он. Его голос звучал странно, зловеще, неестественно. Ответа не последовало. — Держись рядом, — велел Тибальт. Мы поднялись по ступеням в камеру. Тибальт, держа фонарь над головой, осторожно передвигался по ступеням. Я шла следом за ним. Мы вошли в тоннель. Там никого не было. Когда мы вышли наружу, к отвалам бурой земли, я с облегчением, с блаженством вдохнула теплый ночной воздух. Ноги у меня онемели, я покрылась испариной и заметно дрожала. Нигде никого не было видно. Тибальт повернулся ко мне. — Бедная Джудит, ты выглядишь испуганной. — Это было довольно тревожно. — Да. Там кто-то был. — Может, один из рабочих? — Тогда почему он не отозвался? — Он мог подумать, что ты рассердишься… — Идем, — сказал Тибальт. Мы вернулись во дворец. Теперь все опять стало нормальным: Нил со своей странной красотой и запахами, дворец и Тибальт. Я не могла объяснить, что на меня нашло там, в глубине гробницы. Может быть, оказала влияние странная атмосфера, сознание того, что три тысячи лет назад здесь находился покойник, а возможно, все дело было во власти древних богов, которые смогли заставить меня испугаться даже Тибальта? Бояться Тибальта! Мужа, который выбрал меня себе в жены! Но разве он не сделал это довольно внезапно — настолько неожиданно, что тетушки, которые нежно любили меня, преисполнились дурных предчувствий? Я была богатой женщиной. Мне следовало об этом помнить. А Табита? Как насчет Табиты? Я время от времени видела их вместе. Они всегда были заняты серьезными разговорами. Тибальт обсуждал с ней свою работу — чаще и гораздо больше, чем со мной. Мне не хватало ее знаний и опыта, несмотря на все мои усилия… У Табиты есть муж… В этой гробнице скрыто какое-то зло, и это зло породило в моем сознании такие мысли. Где мой обычный здравый смысл? Ведь мне всегда было свойственно принимать вызовы, ввязываться в бой с обстоятельствами. Куда пропала эта черта? «Идиотка! — говорила я себе. — Ты глупа, как Теодосия!» Дворцовая терраса выходила на берег реки, и я любила сидеть там, наблюдая за жизнью на Ниле. Я обычно располагалась в тени, — из-за невыносимой жары, — и лениво смотрела на реку. Очень часто кто-то их слуг приносил мне стакан мятного чаю. Я сидела, иногда в одиночестве, иногда с кем-нибудь из членов экспедиции. Мы смотрели на закутанных в черные одежды женщин, которые оживленно болтали, стирая белье в нильской воде. Река, казалось, была центром общественной жизни, местом встреч и развлечений, точно так же, как благотворительные распродажи рукоделий и те собрания, на которых в дни моего детства председательствовали Доркас и Элисон. Я вслушивалась в звонкие голоса женщин, и мне было любопытно, о чем они говорят. Как было любопытно наблюдать суету дахабийехов, местных лодок с выгнутыми, как восточные мечи, парусами… Луна месяца Рамадана убывала, и пришло время малого байрама. В домах устраивались весенние уборки, на плоских крышах сушились ковры. Я видела, как на этих же плоских крышах резали животных, и я знала, что это — часть ритуала, что все будут праздновать и засаливать мясо на весь год. Я начинала понимать традиции Египта, хотя и не могла привыкнуть к их экзотичности. Под вечер, когда дворец начал просыпаться после сиесты, Адриан вышел на террасу и сел в кресло рядом со мной. — Давно мы не болтали с тобой, — сказал он. — А где ты был все это время? — Твой муж — очень требовательный работодатель, Джудит. — Это необходимо с такими нерадивыми подчиненными, как ты. — Кто сказал, что я нерадивый? — Иначе бы ты не жаловался. И так же сгорал от нетерпения и любопытства, как Тибальт. — Он — руководитель, моя дорогая Джудит. Когда придет великий день, вся слава достанется ему. — Нет. Она будет принадлежать всем вам. А когда настанет этот день? — А! В том-то и вся загвоздка. Кто знает? Эта новая затея может так ни к чему и не привести. — Новая затея? — Тибальт говорил, что сообщил тебе. Или мне не следовало об этом болтать? — О да, да… — Ну, значит, тебе известно, что мы все теперь надеемся на то, что у нас есть шанс что-то найти. — Да. — Кто может знать наперед?! И даже если мы найдем что-нибудь совершенно невероятное, это принесет очень громкую славу в мире археологии, но слишком мало выгоды. |