Онлайн книга «Посылка для Анны»
|
Бен приподнял бровь: – Ты же не собираешься снова на меня кричать? – Я еще не решила. А ты готов рискнуть? Сильный ветер снаружи превратился в приятный осенний бриз, а когда Анна и Бен вышли из оранжереи, на небе погасли последние блики заката. Они двинулись подальше от шума вечеринки по гравиевой дорожке в направлении небольшого садового участка за высокой оградой кустарника. Найдя там резную каменную скамью, они сели, и Анна поняла, что нужный миг настал. – Я хотела поблагодарить… – начала она, но Бен поднял руку, прерывая ее на середине фразы: – Сначала позволь мне извиниться. Искренне, а не так, как положено журналисту. Анна, я причинил тебе боль. Мне чертовски жаль, что я это сделал. Я не собирался писать о тебе статью… Ладно, признаю, это ложь, посылки с самого начала привлекли мое внимание. И поначалу я решил познакомиться с тобой из-за них. Мне нравилось с тобой работать, когда ты пришла на ворк-шедоуинг, и я думал, что это позволит мне лучше тебя узнать. Но, поверь, когда мы начали встречаться у «Фрейи и Джорджи», все изменилось. Анна, ты нравишься мне. Мне небезразлично, что ты обо мне думаешь. Но начальница давила на меня, требуя новую историю. Я знаю, это звучит отвратительно, но это правда. Мне нужно было хоть что-то, чтобы на время от нее отделаться. А ты оказалась моим единственным козырем. Я этим не горжусь. – Но тебе не нужно было специально строить дружбу со мной. Ты мог просто спросить… Он потер глаза: – Я знаю. Конечно, я мог. Но я сначала увяз так глубоко, что не мог сдать назад, а потом… потом стало поздно тебе говорить. Мой редактор послал историю в печать, а остальное ты знаешь. Но мне очень жаль. – Бен, я, кажется, знаю, почему ты так поступил. И намерения у тебя были добрые. Именно это я пыталась сказать. Посылки так сильно изменили мою жизнь… Я вначале не понимала смысла, но теперь, думаю, разобралась. Ты хотел, чтобы я почувствовала себя особенной, чтобы другие люди меня заметили. Со мной никогда еще такого не случалось, поэтому сперва я не знала, что делать. Но мне стало нравиться, что меня замечают. Чего я раньше не рассказывала тебе, так это того, что большую часть жизни я хотела быть невидимой. Моя мать была человеком, предпочитающим всегда находиться в центре внимания, и, как ты можешь догадаться по ее интервью, чаще всего это только вредило ее родным и близким. Когда я приехала в Лондон, я радовалась тому, что могу смешаться с многотысячной толпой. Я никогда не думала, что замечать меня могут и по хорошей причине. Твои посылки показали мне это. Бен уставился на нее, все больше хмурясь. Анна мысленно отчитала себя за то, что не призналась в этом раньше: тогда, возможно, статья Бена и вовсе не появилась бы. – Анна, ты, кажется… – Пожалуйста, позволь мне закончить. Если я сейчас этого не скажу, потом мне может не хватить сил. Я не знаю, почему ты решил отправлять их именно мне – потому что увидел во мне что-то или ради материала для статьи. Я только теперь это поняла. Но спасибо. Спасибо, что дал мне причину хотеть от жизни большего, помог найти уверенность в себе и способность самой делать выбор. Без твоих подарков я ни за что не разрешила бы себе ничего подобного. Но тебе больше не нужно их присылать. Я теперь знаю, кто я, и… – Анна, подожди… Стоп! Ты считаешь, что я посылал тебе подарки? – Бен, тебе больше не нужно притворяться. Я рада, что ты это сделал. Он покачал головой: – Прости, но это не я. Я сам хотел быть отправителем, глядя на то, как ты расцветаешь во время нашего знакомства. Без посылок у меня не появилось бы причины с тобой заговорить… Это было милое замечание, но она заслуживала правды. – Я думала, что изменилась из-за посылок. Но ошибалась. Они лишь послужили причиной для того, чтобы я могла стать той, кем хотела стать. И я должна тебя за это поблагодарить… Не нужно ничего отрицать. Все в порядке. – Почему ты решила, что их послал я? Он что, решил ее разыграть? – Это же очевидно. Ты первым заметил мое ожерелье. Мы говорили о музыке, и после пришла старая пластинка. Я сказала тебе, что люблю книги, и после ссоры я получила книгу, которую обожала в детстве… – Цепляясь за соломинку, она добавила: – А Тед слышал, как ты ссорился с другими журналистами, запрещая им заниматься моей историей. Бен понизил голос: – Что? – Он сказал, что ты предупредил их: если кто-то и будет обо мне писать, то только ты. – И решила, что я устроил это все специально… ради статьи? Анна уставилась на него в ответ: – А что еще я могла подумать? Он застонал: – Поверить не могу. – Тогда почему ты расспрашивал меня о посылках? – Меня приперли к стенке, ясно? Я признался, что меня вынудили, и сказал, что изначально ничего подобного не планировал. В самом начале я расспрашивал тебя, потому что хотел получить больше информации. Не потому что ты была материалом для статьи, а потому что хотел узнать, кто стал причиной тех перемен, которые я в тебе видел. – Тогда почему ты защищал от остальных мою историю? За несколько недель до того, как мы начали общаться? – Я этого не делал… – Его взгляд скользнул по потемневшим садам. – Лжешь! Я знаю, что Тед временами выдумывает всякое, но он не стал бы сочинять ничего подобного. Так что некая часть правды в этом есть. – Если я и защищал, то только потому, что не хотел, чтобы другие тебя описывали, обесценивая то, что происходило в твоей жизни, ради мелкой статьи. – Как ты сам… – Это была ошибка! Я выдал идею Джульетте, не успев подумать. А потом уже ничего не мог сделать. Слушай, я знаю, что причинил тебе боль. Я знаю, что предал твое доверие, и изо всех сил пытаюсь за это извиниться. Но я не отправлял тебе посылок, чтобы заполучить статью. Ты правда думаешь, что я на такое способен? Анна все смотрела на него. Неужели Бен настолько упрям, что будет защищать свои методы до конца? – Но платье? Он проследил за движением ее рук, которыми она провела по красной ткани. – Очень красивое. Ты красивая. – Но тогда… я не понимаю… – Анна, если ты просишь меня стать неким таинственным дарителем, то ты обратилась не к тому человеку. «Но ведь ты и есть он! – возразила она про себя. – По крайней мере, я думала, что это так…» – Я хочу быть с тобой – вот, я сказал это вслух. Мне было очень плохо, когда мы расстались, и я хотел увидеть, что у нас получится. Но, если ты влюблена в того, кто шлет тебе посылки, надежды у нас нет. – Нет, Бен, я вовсе не это пыталась тебе сказать. Мне кажется, я… – Да все в порядке, правда. Я понял. Парень, который прислал тебе подарки, изменил твою жизнь. И на что мне надеяться в сравнении с тем, чьи посылки способны на такое? |