Онлайн книга «Вилла Д'Эсте»
Меня, казалось, никто не заметил. Джон Ван де Ноде был в плавках, его тело все еще блестело от воды. Хелена была в коротком махровом халате поверх купальника, ее волосы были небрежно собраны в узел на затылке. Я повернулась, чтобы уйти в свою комнату, но миссис Ван де Ноде весело окликнула меня: – Люси, присоединяйтесь к нам. Я подошла к ним, и Джон Ван де Ноде встал и представил мне гостя: – Люси, хочу познакомить вас с нашим старым другом Дэвидом Катьявиви. Моя рука утонула в крепкой руке гиганта. Вблизи Дэвид Катьявиви казался еще выше, шире и чернее. У него была величественная голова, как у льва, сильный подбородок и большой лоб. – Я много о вас слышал, – сказал он. Он улыбнулся, и я вдруг поняла, что уже где-то его видела. Хелена словно прочла мои мысли: – Вы, наверное, видели фотографии Дэвида в газетах или его в «Новостях». Он возглавляет ОСАН, организацию, на которую я работаю. – ОСАН? – Организация за свободу африканских народов, – с улыбкой пояснила Хелена. Катьявиви повернул к ней лицо. – Надеюсь, с бумажной работой покончено? – спросил он. – Со всем, кроме завершающей речи Джона. Она сейчас в стадии второго черновика. Хочешь посмотреть ее сейчас или после обеда? – Думаю, лучше сейчас. Катьявиви поставил свой стакан. – Ну-у вот, – разочарованно протянула Даниэла. – А как же моя история? Ты мне сто лет не рассказывал историй! – Позже, – мягко сказал африканец. – Когда ляжешь в постель, я приду и буду рассказывать тебе истории. Глаза Даниэлы засияли. – Обещаешь? – Обещаю. Ее мать практично заметила: – Дэнни, тебе пора принимать ванну. Девочка соскользнула с колена Джона и сказала с выражением покорности судьбе: – Я всегда принимаю ванну, каждый вечер! – Да, Дэнни, и сегодня тоже примешь. – Так нечестно! Когда я вырасту, я не буду принимать ванну. Вообще никогда! Взяв меня за руку, Даниэла вприпрыжку удалилась с террасы. А переживания из-за ванны были вскоре забыты. – Он все знает про львов и про воинов и всякие-всякие интересные вещи, и ему никогда не надоедает мне рассказывать разные истории! Хорошо бы, он остался надолго, вот тогда будет весело! – поделилась она со мной своими мыслями по поводу Дэвида. У лестницы нас встретила Пегги. – Хорошо провели время? – Ой, Пегги, супер! – с энтузиазмом воскликнула Даниэла. – У нас был пикник, потом мы пошли в пещеры, они такие огроменные! В одной даже есть озеро, и мы плыли на лодке, и потом один дядя пел. Было потрясающе! – Ну, я рада, что вы получили удовольствие, – умиротворенно сказала Пегги. – А то я уже начала волноваться, вас не было очень долго. – Все за нас волнуются. – Девочка вздохнула с видом взрослой дамы, уставшей от жизни. – Даже мистер Лиалл приходил проследить, чтобы с нами ничего не случилось. Пегги посмотрела на меня. – Я думала, вы ездили вдвоем. – Ну да. Однако по каким-то причинам, по каким, я не знаю, Йен последовал за нами аж до самой Вальдемоссы. «Присмотреть за нами» – так он выразился. – Неужели? Странная идея! Хотя, конечно, его могла попросить об этом миссис Ван де Ноде. Я имею в виду, после автомобильной аварии. – Возможно, но, думаю, если так, она бы мне сказала. – У нее голова занята другим, – доверительно сообщила Пегги. – Взять хотя бы приезд мистера Катьявиви и все прочее. – А он здесь часто бывает? – спросила я. – О да, часто. Он руководит организацией миссис Ван де Ноде. – Миссис Ван де Ноде так и сказала. А что это за организация? Пегги, как мне показалось, немного смутилась. – По правде сказать, я толком не знаю. Что-то связанное с Африкой. Миссис Ван де Ноде сама африканка, хотя, глядя на нее, этого не скажешь. Я бы скорее приняла ее за испанку. Но она выполняет много всякой работы, и к ней часто кто-нибудь приезжает на несколько дней. Не так давно у нас были два англиканских священника. Очень приятные джентльмены. Чернокожие, как вы понимаете, но приятные. – Она покосилась через плечо, проверяя, не идет ли кто, и понизила голос: – Вы не поверите, когда она вышла замуж за мистера Ван де Ноде, им пришлось уехать из Южной Африки, потому что он белый, а она цветная. По-моему, это просто позор, но вот так оно было. У них такой закон, а законы есть законы, ничего не поделаешь. Не все думают одинаково, и так будет всегда. – Она с философским видом пожала плечами. – Но они счастливы, и это главное. Хотя, конечно, мистеру Брэдли их брак усложнил жизнь. Он здесь был не так давно, очень милый молодой человек. Он заканчивал учебу в Южной Африке, когда его отец женился во второй раз. Сейчас-то он не школьник, ему двадцать два или двадцать три. Такой милый, такой вежливый молодой человек, приятнее не сыскать, мне он сразу понравился. Я сказала Марио… – В это время с террасы донесся звук отодвигаемых стульев, и Пегги спохватилась: – Ой, что же это я! Разговорилась, стою тут, а мне еще обед готовить… Она поспешила в кухню, а я пошла наверх следом за Даниэлой. Загадка, зачем миссис Ван де Ноде нужна секретарша, разрешилась. Когда я намыливала голову Даниэле, в ванную вплыла Леония. Я взглянула на нее с удивлением. Что, интересно, ей нужно? – У нас гость. Или вы уже знаете? – Знаю. – Ну да, конечно. Его трудно не заметить. Я закончила мыть голову Даниэле и стала вытирать ее полотенцем. Леония прислонилась к двери. – Спаситель африканской расы. Нам предстоит длинный скучный обед. Терпеть не могу скуку. – Я тоже, – раздался из-под полотенца тоненький голосок Даниэлы. Зеленые глаза Леонии опасно сверкнули, но вслух она всего лишь сообщила: – Завтра вечером будет вечеринка в честь гостя. Полагаю, вас попросят привести неотразимого мистера Паттерсона. Слово «неотразимый» она произнесла с сарказмом, но я пропустила это мимо ушей и только спросила: – Нас пригласят? Леония подняла брови и насмешливо протянула: – Ну конечно! Дорогая моя, на вилле Д‘Эсте не существует классовых различий, неужели вы этого еще не поняли? Она ушла, оставив дверь открытой. Я закрыла дверь и стала надевать на Даниэлу ночную рубашку. – Она часто улыбается, но не так, как другие люди улыбаются, правда? – заметила Даниэла. – Давай-ка ложись, а то не останется времени на сказку. |