Онлайн книга «Разлом»
Возможно, это только казалось, но на плато было чуть менее душно, чем под пологом тропического леса. Многочисленные проломы в каменистой поверхности пари́ли, точно лопнувшая под землей тепловая магистраль, и Ударнику приходилось время от времени поглядывать под ноги, чтобы не свалиться в какую-нибудь наполненную кипятком яму. Горячие подземные источники здесь обильно выходили на поверхность, образуя пузырящиеся озерца мутной воды. Зачерпнув в одном из них ладонью, Ромка осторожно попробовал содержимое на вкус. – Горькая, – пожаловался он. – Минеральная, – поправил его Виорел. – Но пить не советую, судя по запаху, состав у этого коктейля не самый полезный. За валуном и вправду оказался темный лаз – тесный и узкий, но вполне пригодный для того, чтобы протиснуться в него по одному. – Опять по пещерам ползать, – недовольно пробурчал Алекс, – да что ж ты будешь делать… – Можешь тут остаться, – недовольно посмотрел на него Ударник. – Станешь у мартышей самым главным командиром, они тебя, гляжу, за своего приняли. – Нет уж, спасибо, – огрызнулся Алекс, – лучше уж опять под землю. Когда глаза привыкли к полумраку пещеры, взгляду открылся небольшой зал с нависающим над самыми головами потолком – Ивану пришлось пригнуться, чтобы не треснуться о него затылком. Справа виднелся колодец почти правильной круглой формы, доверху заполненный темной водой, а в дальней стене зиял проход. Похоже, сурганцы скрылись именно в нем, никакого другого пути тут попросту не было. Ударник осторожно заглянул внутрь: его взгляду открылся длинный тоннель, круто забирающий вверх. С каждым шагом коридор становился все уже, и вскоре Ивану снова пришлось опуститься на четвереньки, чтобы не застрять поперек прохода. Сзади сопел и пыхтел Алекс. Царившая снаружи сырость забралась и сюда, но, видимо, именно благодаря ей на каменных стенах обосновались большие колонии плесени, тускло светящейся в темноте. Никакого другого источника света у них не осталось, потому Иван продвигался вперед практически на ощупь, тщательно обшаривая пол перед собой руками, чтобы не свалиться в какую-нибудь спрятавшуюся во тьме каверну. Тоннель свернул вбок, затем вильнул в другую сторону и закончился глухим тупиком. Ударник тщетно ощупывал руками бугристый камень в надежде найти хоть какую-нибудь лазейку: ничего, кроме острых выступов породы, ему обнаружить не удалось. – Что, опять тупик? – раздался в темноте голос Алекса. – Дальше дороги нет, – сообщил Иван, – что очень странно. Эти четверо прошли здесь перед нами. – Может, мы пропустили развилку? – предположил Костя. – Это вряд ли. Тут слишком узко, чтобы не заметить боковой ход. Ударник почувствовал, что его охватывает противная тоска, переходящая в самое настоящее отчаянье. А если они никогда не выберутся из этих подземелий? У них нет с собой фонарей, запасы воды тоже невелики, а прихваченной из леса пары фруктов хватит не надолго. Застрять здесь – это самое худшее, что только может случиться. С другой стороны, здесь совсем недавно побывали люди, а значит, шанс выбраться наружу все-таки есть… – Дай-ка, – пробормотал Дед и, ужом протиснувшись в щель между Ударником и бугристой каменной стеной, пробрался поближе к тупику, так, что его тощая задница уперлась Ивану прямо в нос. – Колодец! – радостно сообщил он. – Тут наверху колодец! Привстав на четвереньки, он ухватился руками за скользкие каменные выступы в стенах, без всякого стеснения уперся подошвой в плечо Ударника и тут же скрылся в зияющей прямо над его головой дыре. Сверху посыпался песок и мелкая каменная крошка. Карабкаться по вертикальной шахте было нелегко, однако выступающие отовсюду камни играли роль удобных ступеней, отталкиваясь от которых Иван понемногу двигался вверх. Некоторые камни качались под ногами, а один даже выкрошился под его весом и, гулко отскакивая от стен, полетел вниз. В ответ из тьмы донесся поток сдавленных ругательств – судя по голосу и интонациям, камень выбрал своей целью Алекса. Чуть позже и самому Ивану больно прилетело по плечу небольшим булыжником, который уронил поднимавшийся выше Ромка. Еще чуть-чуть, и каменюка раскроила бы ему череп – Иван помолился про себя всем богам, чтобы камень не зацепил кого-нибудь из поднимающихся следом. Сейчас он крепко пожалел, что оставил свою каску где-то в джунглях. Но все обошлось. Видимо, глаза окончательно привыкли к кромешной тьме, поскольку вскоре Ударник неожиданно для себя осознал, что различает отдельные очертания торчащих из стен выступов и даже может с трудом разобрать светлые пятна собственных рук, которые уже болезненно ныли от выпавшей на них нагрузки. А спустя еще несколько минут он убедился, что это отнюдь не игра его воображения: сверху лился приглушенный призрачный свет и слышался ровный густой гул падающей воды. Вертикальная шахта вдруг сделалась чуть более пологой, карабкаться стало легче. Шумящая вдалеке вода не заставила себя долго ждать: с потолка сначала обильно закапало, а потом и вовсе полилось густыми ручьями. Ударник будто бы оказался под холодным весенним дождем, одежда вмиг снова промокла насквозь. А уже через минуту он выбрался из наклонной шахты и смог наконец осмотреться. Из дыры в потолке просторного круглого грота, пенясь и разбрасывая густые облака брызг, нескончаемым потоком падала вода. Водопад шумно разбивался о впадину в каменном полу и утекал широкой рекой в темную горизонтальную впадину в стене, но перед этим обрушивался на блестящие лопасти бешено вращающейся деревянной турбины. От турбины отходил приводной ремень, изготовленный из толстой, похожей на брезент ткани. Он скрывался в недрах клепаного металлического ящика размером в человеческий рост, внутри которого, судя по всему, гудел генератор. Пространство пещеры тускло освещалось несколькими закрепленными на стенах желтоватыми лампами в мутных стеклянных плафонах. Самое удивительное – лампы были электрическими, об этом красноречиво свидетельствовали соединявшие их провода, тянущиеся к монотонно шумящей стальной коробке. Природный бассейн, в который падала вода, был заботливо огорожен невысоким и уже начавшим понемногу ржаветь металлическим заборчиком. – Ух ты! – восхищенно воскликнул вылезший из подземного хода Алекс. – Да тут целая Саяно-Шушенская ГЭС. Только, блин, в миниатюре. Он приблизился к стене и с любопытством пощупал толстый провод. – Вощеная нитка, – проговорил он, изучая конструкцию изоляции, – намотана на проволоку из медного сплава и покрыта сверху еще одним слоем воска. Заодно и влагу не пропускает. Толково. Вид электрических фонарей в Центруме показался Ударнику настолько сюрреалистичным, что на мгновение он даже потерял дар речи. – Смотрите, – громко позвал Ромка, показывая на ведущий куда-то в сторону широкий коридор, – тут выключатель! Раздался щелчок, и коридор озарился мягким электрическим светом. – Охренеть можно, – выдавил из себя Костя, – надеюсь, до видеокамер и датчиков движения они еще не додумались. |