Онлайн книга «Люди желтых плащей»
|
Исподволь кошусь на брата. Тот замечает и будто читает мои мысли: – Да, у стада есть вожак. Возможно, не один. Без них «прокажённые» – просто орда неконтролируемых идиотов. Без командиров они бы через пару дней сами перегрызли друг другу глотки. Эпизоды каннибализма встречались у «прокажённых» и раньше. Я сам видел не раз, как они поедали погибших или смертельно раненых сородичей. Но почему-то никогда не задумывался о том, что будет, когда в городе станет совсем нечего есть. Стук в стекло заставляет меня вздрогнуть. За окном Михась, движением головы приглашает на диалог. Открываю дверцу и выхожу на улицу. – Видели стадо? – Да. И второе тоже. – Второе? Мы никакого второго не заметили… – А с этим пробовали? – Михась протягивает мне бинокль. Настраиваю фокусировку окуляров и смотрю в указанном Михасем направлении. Так и есть – в километре от нас, с другой стороны дороги, на поле расквартировано ещё одно стадо, чуть поменьше первого. К нему точно так же тянутся колонны фуражиров, растягивающих по частям содержимое брошенных автомобилей, начиная с сумок и заканчивая теми, кто эти сумки перевозил. – М-да… – возвращаю Михасю бинокль. – Стадо слева, стадо справа, и на дороге их не счесть. Миша нервно поглядывает назад. Шум «толкучки» в базарный день нарастает, разбивается на составные части. Чем больше этих частей, тем меньше у нас времени. – И с тыла подпирают. Мы между молотом и наковальней. – А самое дерьмовое, что деваться некуда. Надо сваливать из города самым кратчайшим путём. Словно в подтверждение моих слов, над нашими головами на сумасшедшей скорости проносятся три военных истребителя-бомбардировщика. Небо рассекает пополам рёв реактивных двигателей. К нашему совещанию присоединяются Воронюки и Женя. Девушки предпочитают оставаться в машинах. Вкратце обрисовываем ситуацию. Поступает несколько предложений. Из самых здравых, на мой взгляд: искать другой путь из города и искать временное бомбоубежище в городе. Лично я больше склоняюсь ко второму… – Бросаем машины, вещи в руки и пешком через поля, – заявляет Женя, до сих пор хранивший молчание. – Другого варианта нет. Идея идти полями не находит позитивного отклика у остальных. – Джон, ты видел, что там творится! – восклицает Витос. – Нас там по-любому поймают. – Тоже не уверен, что это хорошая мысль, – качает головой Михась. Задумчиво смотрю на брата: – Почему считаешь, что это единственный вариант? – Потому что во всех остальных мы попадаем под бомбёжку, – отвечает Женя. – По мне, так лучше рискнуть в поле. – Хорошо тебе говорить, тебя-то они не тронут, – раздаётся из окна Евин голос. Она подслушивает из машины. Женя поворачивает к ней всклокоченную голову: – У нас без принудиловки. Можешь остаться в зоне и искать ближайший подвал. Надеюсь, тебя потом кто-нибудь откопает. В ответ Ева только хмыкает. – У нас ещё одна проблема, – со странной фаталистской улыбкой на губах произносит Арт. Он указывает пальцем в небо. – Ливануть может в любой момент, а плащей на всех не хватит. Он прав. Жёлтый плащ есть только у Михася, Витоса и у меня – с дырочками чуть повыше локтевого сгиба, доставшийся в наследство от Жени-человека. Что касается Арта и девчонок, то они абсолютно беззащитны перед ядовитым дождём. – Да, может, – соглашается Женя. – Поэтому решайтесь быстрее. Чем раньше двинем, тем раньше найдём убежище. Но только за зоной отчуждения! Смотрю на часы: десять минут седьмого. Тик-так, тик-так… – Голосуем? – Ева высовывает голову из окна. Как же она иногда раздражает… – У нас здесь не демократия! – отвечаю я. Скорее назло ей, чем из согласия с Женей. – Как скажу, так и будет. Не нравится – у нас свободное племя. – Ну, – Ева ехидно прищуривается, – и что ты скажешь? «Племя» напряжённо молчит, ожидая моего решения. – Ладно. Идём полями. 17:55 Мы поддерживаем связь с Ваней каждые десять минут, поэтому «вызвонить» его не составляет особого труда. Сообщаем о своём местоположении. В ответ узнаем, что он движется в нашу сторону и прибудет через минуту, максимум две. Памятуя о Ваниной «пунктуальности», заключаю, что у нас в запасе по меньшей мере минут десять. Которые, впрочем, не пропадут даром. Пока Ваня едет, спешно собираемся в путь. С тоской взирая на стрелку топливного датчика «Джука», не успевшую опуститься даже на полсантиметра, открываю багажник, и девчонки принимаются потрошить сумки. Содержимое быстро сортируется на две кучи: «необходимое» и «жизненно необходимое», и лишь последнее мы рассовываем обратно по сумкам. Когда на земле остаются лежать рыболовные снасти и инструменты (все, кроме маленького топорика, незаменимого в пути), портативная газовая плита и баллоны с пропаном, котелок, верёвка, капканы, запасные тёплые вещи, а также половина нашего провианта, шесть пятилитровых баллонов питьевой воды (с собой берём только фляги) и две канистры бензина – тоской наполняются не только мои глаза, но и глаза всех остальных. Однако иного выхода у нас нет, раз мы решили идти налегке. Успокаиваю себя мыслью о том, что капитаны старинных кораблей, попав в шторм, поступали так же. Ваня не даёт повода разочароваться в себе и прибывает с пятикратным опозданием. Он один. На вопросы о тётке и сёстрах качает головой. Что ж, учитывая сложившуюся ситуацию, ещё неизвестно, кому повезло больше. Весьма вероятно, что идею гарцевать по полям, оккупированным тысячами «прокажённых», они бы не восприняли с должным энтузиазмом. Время тает на глазах. Минута уходит на посвящение Вани в самоубийственный план. Минуту экономим на спорах (Ваня всегда с коллективом), но тратим две на уговоры не брать в поле мотоцикл. Где-то находишь, где-то теряешь. Наконец, все вопросы улажены, вещи собраны, оружие подготовлено и заряжено. Те, кому не досталось огнестрельного, довольствуются колюще-режущим и – в случае с арбалетом Витоса – стрелковым. Я, Женя, Михась и Витос вызываемся в носильщики, так что наши спины и руки оттягивают ещё и тяжёлые рюкзаки с сумками. Сбиваемся в кучу для последнего брифинга. По глазам Михася вижу, что он хочет сказать слово. Охотно предоставляю ему такую возможность. – Ну, что, все собрались… эй-эй, тихо там! – Михась выдерживает паузу, позволяя гвалту стихнуть. – Короче, слушайте внимательно. Сейчас выйдем на трассу и сойдём с дороги во-о-н там, – он указывает пальцем, где. – Выйдем в поле и будем двигаться на юго-запад, в обход первого стада строго по прямой. Мы должны пройти аккурат между шоссе и юго-восточной Промзоной… во-о-он те здания вдалеке, видите? |