Онлайн книга «Точка искажения»
Флокс не просто осматривал место происшествия, он метался, как разъяренный тигр, осыпая всех собравшихся, включая ориасока, отборными ругательствами вперемешку с проклятьями. В какой-то момент Эйлин показалось, что у него случится приступ падучей, так сильно трясло воспитателя. После долгих и подробных расспросов Гарден вынес вердикт: — Завтра в два часа жду у ректора. Я доложу ему обо всем заранее и буду настаивать, чтобы вас троих вышвырнули из академии немедленно! Скорбную тишину, повисшую после приговора, нарушало лишь мерное позвякивание металлических ведер, в которые игнарусы перекладывали останки Альтера-Эйси. Эйлин снова остро почувствовала смрадный запах чужой смерти, к которому, казалось, должна бы уже привыкнуть. — Все свободны! — сквозь зубы процедил Флокс и повторил: — В два — у ректора! Он отправил ориасока обратно на пост, а потом грубо вырвал из рук игнаруса ведро, в котором лежала голова мертвеца. Гарден снял пальто и прикрыл им содержимое. Выйдя на свежий воздух, он быстрым шагом, едва не срываясь на бег, устремился по узкой тропинке в сторону главного корпуса. * * * Небо на горизонте розовело. Добравшись до общежитий, Эйлин с удивлением обнаружила, что из некоторых окошек уже лился свет белого огня. С наступлением дня случай в хранилище начинал казаться всего лишь ночным кошмаром. Одним на троих. Обратный путь они проделали в молчании. Не осталось сил ни на перебранки, ни на взаимные обвинения. Они живы — и это главное, но расследование, увы, зашло в тупик. Да, они выяснили, что Альтер-Эйси присматривал за принцем инкогнито. И что?! Разве наличие телохранителя в академии — такое невероятное событие? Эйлин согрела ладонями холодные щеки и послала проклятия собственному отражению в застекленной двери мужского общежития. Будь она умнее, глядишь, обо всем догадалась бы раньше. Воображение рисовало удручающую картину завтрашней… уже сегодняшней встречи с ректором. Не слишком ли превратно она истолковала его предупреждение не лезть на рожон, выписав себе самолично карт-бланш в поисках Винсента? Какой приговор ждет ее — их всех? Интуиция подсказывала, что за Ноэля нужно волноваться меньше всего: родители-меценаты наверняка замнут дело. В крайнем случае, ему грозит академический отпуск и выпуск на год позже. А вот смогут ли они с Ренненом получить диплом — большой вопрос. Ему, бедняге, сильно досталось. — Тебе бы врачу показаться, — аккуратно заметила она, прощаясь. Он кивнул, но не ответил — видимо, слишком подавлен тем, что породил первое в академии привидение. Или куда там теперь отправится оскверненный дух Альтера-Эйси? — Поговорим завтра, иди спать. — Реннен протянул руку к ее волосам, но тут же отдернул. Ноэль, стоявший за спиной, положил ладони ей на плечи, будто утверждая свои права. — Как твоя голова? — подчеркнуто вежливо осведомился Реннен. — Болит? Еще пару часов назад он рисковал своей жизнью, чтобы спасти ее. Чувство благодарности захлестнуло Эйлин. — Уже лучше, спасибо. Реннен с безразличием глянул на Ноа, который медленно переместил руки на талию Эйлин, и, сухо бросив: «Рад», развернулся и нырнул под козырек общежития. «Одним подозреваемым меньше», — отметила про себя Эйлин, но вслух говорить не стала. Не хватало, чтобы Ноа решил, будто ей симпатичен Торс. Делагарди уткнулся носом Эйлин в плечо и пробормотал: — Поцеловал бы на прощание, но я весь перемазан внутренностями мертвеца, а тебя, насколько помню, тошнило. — Да-a, романтики мало, — согласилась она. — Завтра тяжелый день, пойдем уже спать. — Это приглашение? — нарочито оживленно поинтересовался Ноэль, и Эйлин улыбнулась шутке. Интересно, в нем взыграла глупость или запоздалый оптимизм? Его бы словесную ловкость — да в дело. Впрочем, какая разница. В хранилище он сражался, как мог. Жаль, реальность оказалась далека от постановочных трюков, которыми так гордятся боевые маги. Они еще какое-то время простояли вот так, не двигаясь, не говоря ни слова, и разошлись по своим общежитиям. На посту храпела дежурная, которой, видимо, и в голову не могло прийти, что студентка может обнаглеть до такой степени. Эйлин провозилась в душе дольше, чем планировала. Она не жалела сил, стирая кожу жесткой мочалкой, будто с грязью и смрадом хотела смыть жуткие воспоминания. Не успела ее голова коснуться подушки, как в спальне появилась Зельда. Тоном, не терпящим возражений, она приказала подопечным подниматься и радостно встречать новый день. Интересно, как скоро студенты прознают об «акте вандализма» в амбаре? И какими слухами обрастет ночное приключение? Правда вряд ли всплывет наружу: никакой огласки, репутация академии превыше всего! Иначе как удалось так быстро замять историю с магическим взрывом? Еще и недели не прошло, а о нем не вспоминают. Чужие трагедии забываются быстро, увы… * * * Свежий воздух не помог взбодриться, наоборот, мысли скукожились и притихли. Эйлин казалось, что ее сознание существует вне тела, а все вокруг — глупая суета, за которой она наблюдает со стороны. Да уж, сонливость — не лучший спутник в расследовании. Окружающие представлялись существами из параллельного мира. Эйлин тяжело шла вперед, будто воздух превратился в невидимую вату. Вот бы зарыться в нее поудобней и уснуть. Да хоть прямо здесь, на газоне. — Вот она где! — донеслось из-за спины. Эйлин не сразу поняла, что обращаются именно к ней. Она обернулась слишком резко, как расплата — легкое головокружение. К ней подошли две студентки с «иллюзорного». Одна вроде бы — староста второго курса. — Не поняла? — растерялась Эйлин. — Ты в курсе, что заменяешь одного из заболевших магов второго состава в финале? — начала староста с подчеркнуто недовольным выражением лица. — Вчера пропустила тренировку и сегодня собираешься прогулять? — Сбавь обороты. — Эйлин оперлась на шершавую кромку фонтана. — Говорила же, ей корона жмет, — влезла в разговор вторая. — И что только Зоркин в ней нашел? — Ума не приложу, — ответила староста и возмущенно добавила: — Но без его протекции, слышишь, Лавкрофт, тебя бы ни за что в списки не включили. — Интересно, он так же будет тебе благоволить, узнав, как ты его подставляешь? — мерзко улыбнулась ее подружка. «За что мне это?» — Эйлин закатила глаза. Только турнира ей сейчас не хватало. Мечты, как всегда, сбываются не вовремя. С другой стороны, перспектива заполучить в качестве недруга разочарованного воспитателя ее совсем не прельщала. — Вчера мне никто ничего не сказал, а сегодня — только начинается. Расслабьтесь, — слащаво сказала Эйлин, даже улыбку выдавила. — Поздно, психичка. — Второе слово подружка старосты произнесла чуть тише. Девушка смотрела с вызовом, явно ждала продолжения ссоры. Но зачем ей это? Стоп! А не ей ли на балу отказал Ноэль? Точно! Не хватало еще устроить сцену с одной из его воздыхательниц. Одно дело — абстрактная слава скандалистки из-за случая с Гессом, а другое — подтвердить свою неадекватность на деле при куче свидетелей. Не то чтобы мнение окружающих ее сильно заботило, но и провести все три года в академии с клеймом фрика Эйлин не планировала. |