Онлайн книга «Город над бездной»
|
– Как мальчишка? – не поняла я. – Ему же сейчас, вроде, 350? – Угу. А тогда было чуть более двухсот. А именно в двести лет вампир достигает совершеннолетия и, при соблюдении определенных условий, может получить статус Высшего. – А до этого он Низший? – Младший. Это дети Высших или тех Младших, что в силу ряда причин остались в этом статусе навсегда. Низшие вампиры рождаются и умирают Низшими. – Как у тебя все таинственно: в силу ряда причин, при соблюдении определенных условий. Какие причины, какие условия? – Сдал экзамен на зрелость, способность принимать на себя ответственность за свои решения и контролировать собственные поступки – стал Высшим. Предпочел пойти под чью-то руку, готов платить за сытое бездумное существование ограничением в правах – остался Младшим. Будешь смотреть еще? – Ну, я, вообще-то, на тебя хотела взглянуть. А ты подсунул мне Лоу, кучу незнакомцев и лекцию по истории фотографии. – Мои там тоже где-то есть. Полистай еще. Нашла и его. Строгий костюм. Строгое лицо. Далекий. Холодный. Не то легкое презрение губы кривит, не то высокомерное снисхождение. – Ты что, одолжение делал, когда сфотографировать себя разрешил? – Что-то вроде. – Мда, с таким Анхеном я не пошла бы танцевать. – Жаль еще больше разочаровывать тебя, принцесса. Но во-первых он никогда не позвал бы тебя танцевать, а во-вторых обращалась бы ты к нему исключительно «светлейший Анхенаридит» и приседала в глубоком реверансе. Я обернулась и внимательно взглянула на него. Нет, вроде не шутит. Стала перебирать снимки дальше, нашла еще несколько его портретов. Холодность и высокомерие просто резали глаз. На всех. – Царь, просто царь. Неужели ты действительно был такой? – Не нравится? – Нет. – Вот видишь, как плохо копаться в старых бумажках. Не всегда находишь то, что ищешь. – Но почему ты был таким? Тебя здесь узнать-то с трудом можно. – А что изменилось? Я тебе и сейчас не нравлюсь. – Нет, это неправда, ты мне… я… – Тебя ко мне влечет? – цинично подсказал он, невесело усмехаясь. – И что это меняет? Я могу взять тебя здесь и сейчас, прямо на этих фотографиях, и это и близко не будет изнасилованием. Вот только придя в себя ты первым делом попробуешь перерезать мне горло. Дракос, ну почему мы опять говорим об этом? Ведь проехали ж уже! Пытаюсь уйти от сути, прицепившись к словам: – На этих фотографиях? А кто только что вопил, что я помяла его драгоценного Лоурэла? Не, ты сначала их ленточкой перевяжешь и в шкаф уберешь. – Не боишься, что я расценю твои слова за приглашение? – Больше боюсь, что ты не станешь ждать приглашения, – очень боюсь, если честно. И он прав – даже не процесса, а того, что потом… что не будет уже никакого потом, даже если выживу. – Отвези меня домой, пожалуйста. Я очень устала. – Фотографии собирай. Чтоб я мог перевязать их ленточкой. И поедешь домой, раз уж тебе так сильно этого хочется. Послушно стала сгребать с пола снимки, удерживая папку в одной руке. И конечно не удержала. Фото посыпались из нее, словно листья в листопад. Скользя по моим коленям они плавно опускались на пол, одно за другим, пока папка не опустела. Анхен вздохнул, забрал у меня пустую папку и начал спокойно складывать в нее выпавшие фотографии. Я потянулась помогать, и замерла над одним из снимков. Взяла его в руки, пригляделась внимательней. Действительно не показалось. Черноволосая вампирша смотрела на меня с портрета таким знакомым до боли взглядом. А впрочем, не только взгляд. Разрез глаз, брови, этот тонкий нос… Вот только губы не похожи, у нее очень маленькие, сжатые в тонкую короткую линию. – Твоя сестра? – Кузина. Давай, я уберу. – Нет, погоди, я хочу рассмотреть. Он чуть поджал губы, но отнимать не стал, продолжил складывать другие снимки. А я смотрела на этот. Чем-то он тревожил меня, никак не могла понять чем. Сильное родственное сходство? Бывает. Что-то еще. – Анхен, а что, раньше вампирши носили длинные волосы? – Нет, никогда. Ара носила в те годы. Скорее как вызов, презрение к общественным устоям. Сейчас не знаю, я лет сто ее не видел. – Ее зовут Ара? А полностью? – Ларис, тебе зачем? Ты никогда с ней не встретишься. Давай карточку, ты вроде домой спешила. – Погоди. Никак не могу понять. – Что именно? – Что не так с этим портретом. – Какой-нибудь фильтр каким-нибудь образом что-нибудь искажает. Она тоже жутко любила экспериментировать. Собственно, она туда Лоу и притащила, когда ей надоело самой позировать. – Да нет здесь искажений. А она по возрасту ближе к тебе или к Лоу? – Ко мне. – А Лоу ей кто? – Никто. – А у них был роман? – Лариса! Оставь ты их в покое и отдай уже снимок. – А у тебя с ней был роман? – Десять минут назад ты утверждала, что роман у меня был с Лоу. – А был? – Верни. Мне. Фотографию. – Да что ты так переживаешь, я ничего с ним не сделаю, мне просто интересно. – Мне не интересно. – Ну погоди же ты секунду, – да что такое в самом деле? Сам же дал мне эти фотографии, а теперь так жаждет скорей отнять. В задумчивости перевернула карточку. А там оказалась надпись. Чернила сильно выцвели, но все еще можно было прочесть: «Прекраснейшей Авенэе с огромной любовью. Красильников и Краюхин». – Вспомнила! Все хотела тебя спросить, а слово выскочило. Тебя ж они называли «авэнэ», верно? Что это значит-то хоть? – Вот говорил я дураку, что ты и сама все забудешь, просто не надо внимание акцентировать, – усмехнулся Анхен. – Да ничего особо не значит. Вежливое обращение, не требующее добавления имени. Ближайший аналог – это обращение к вампиру «Великий». Просто это из древнего языка. На нем написаны наши самые ранние священные тексты, в быту он не употребляется уже тысячи лет как. Используют, когда хотят особо подчеркнуть уважение к собеседнику. «Авэнэ» – мужской род, «авенэя» – женский. Что еще тебя интересует? Красильников и Краюхин – совладельцы ателье, где был сделан снимок. Любила она их в ответ долго и страстно недели две как. Лоу тогда еще стишок по этому поводу сочинил: «Прекраснейшей авенэе сегодня отдал я сердце, Оно как живое билось в умелых ее руках….» Дальше не помню. Зато помню, что потом ему пришлось очень быстро бегать, еще быстрее летать и крайне старательно прятаться, – вампир улыбался, вспоминая об этом. |