Онлайн книга «Магия венецианского стекла»
|
Ночью две женщины оставались в коттедже одни. Тихон спал в летней кухне, иногда уходил ночевать в поселок, в свою «избушку», как он называл дом, доставшийся ему от родителей. Собаки во дворе не было - хозяйка не выносила лая. - Здесь тихо, - объяснила она Астре. - На нашей улице ни разу не было случая, чтобы кого-то обокрали. Соседи - приличные люди. Если завести пса, он будет гавкать на каждую кошку, пробегающую мимо забора. Хватит того, что соседские собаки поднимают шум по любому поводу! У меня чуткий сон - я просыпаюсь от ветра, который гудит в дымоходе, и наутро встаю уставшая, измученная. Никаких собак! Хотя дверь казалась надежной, а на окнах стояли решетки, Астра по ночам вздрагивала от малейшего шороха. Однажды она не выдержала, встала и отправилась посмотреть, откуда раздается заунывный скрип - будто приоткрывается и закрывается дверь на несмазанных петлях. В спальне баронессы горел свет. Астра на цыпочках проскользнула мимо… остановилась и вернулась. За дверью кто-то разговаривал, женским голосом. Ида Вильгельмовна? Она бормочет во сне? Но какой же сон при включенном свете? Осторожно, стараясь не дышать, компаньонка взялась за ручку двери и потянула на себя. В образовавшуюся узкую щель она увидела баронессу в шелковом пеньюаре, та сидела перед зеркалом и с кем-то беседовала. Астра поспешно закрыла дверь, боясь, что ее заметят. Тогда увольнения не избежать! Подсматривать и подслушивать - последнее дело. Ее воспитывали интеллигентные люди, сумевшие привить уважение к чужим секретам. «Собственно, чему удивляться? - подумала она, направляясь дальше по коридору к источнику подозрительных звуков. - Хозяйка никуда не ходит, и к ней гости не заглядывают. Во всяком случае, она меня предупредила, что визиты ей наносят крайне редко. С кем же ей разговаривать, как не самой с собой?» Астра добралась до кухни и выяснила, что неприятный скрип издает дверь в кладовую, которую забыли плотно прикрыть, - по дому гуляли сквозняки. «Надо сказать Тихону, чтобы смазал петли и проверил, откуда дует», - отметила она про себя. Возвращаясь в свою комнату, Астра увидела, что в спальне хозяйки все еще горит свет, правда, на сей раз за дверью было тихо. Новая компаньонка улеглась на свой диван, укуталась одеялом и закрыла глаза. Сон не шел. В голове роились мысли о тайнике, обнаруженном ею в стене комнаты. Интересно, знала о нем Ида Вильгельмовна или нет? Если дом строили для нее, то скорее всего знала. К большому разочарованию Астры, тайник оказался пуст: в нем ничего не было, кроме какого-то засохшего корня, завернутого в красный шелковый лоскуток, и видеокассеты с весьма странным содержанием. Она решила поговорить с Тихоном - возможно, тот что-нибудь видел или слышал. Сторож с утра до вечера возился во дворе и в саду, мастерил что-нибудь или помогал по хозяйству. Астра заметила, что он любит выпить. На эту его страстишку и можно сделать ставку. Вечером, когда баронесса удалилась к себе, она пригласила сторожа поужинать. Накрыла стол, достала из хозяйских запасов бутылку водки. Тихон расцвел от удовольствия. Эльза его не жаловала, ужином не угощала, а новая стряпуха не брезгует простым работягой, сама наливает, чокается. Зря он ее невзлюбил поначалу! Это все из-за Эльзы: та вела себя надменно, будто барыня. А сама-то - голь перекатная! Разговоры с хозяйкой ее испортили: возомнила себя чуть ли не ровней госпоже Гримм, стала на всех свысока поглядывать да усмехаться презрительно. Забыла, как бегала без порток, гусей пасла… После третьей рюмки Тихон порозовел, обмяк и созрел для задушевной беседы. - Вкусно готовишь! - похвалил он Астру. - И не гордая. Ох, и не люблю я гордых! Гордыня-то до добра не доводит. - Мне еще учиться и учиться, - скромно потупилась она. - Прежняя кухарка, наверное, баловала вас разными французскими блюдами? - Какое там? - махнул рукой Тихон. - У Эльзы сначала все подгорало, только продукты переводила. А сколько она всего переломала? То машину стиральную порешила, то комбайн угробила! Пылесос я два раза в починку возил. И как хозяйка ее терпела, ума не приложу? С другой стороны, понять можно: в прислуги никто не рвется, все норовят сами господами заделаться. Едут, кто в Москву, кто за границу… вроде там их сразу директорами возьмут! Та же прислуга, только подальше от знакомых глаз, чтобы люди не обсуждали. Поэтому госпожа Гримм и не выгоняла Эльзу. Пойди найди другую-то! Сколько я бумажек этих расклеивал на заборах, не перечесть, а кроме тебя никто не откликнулся. Ты, видать, не здешняя? - Я издалека приехала, - кивнула Астра, не вдаваясь в подробности. - То-то! - Тихон поднял вверх указательный палец, черный от постоянной возни в земле. - Потому и не стыдно тебе, что друзья твои и родня ведать не ведают, чем ты занимаешься. - Значит, Эльза сама уволилась? Не хотела быть в услужении? Тихон открыл было рот, замешкался… и потянулся к бутылке. - Не в том дело… - пробормотал он. Продолжения не последовало. Астра не рискнула повторить вопрос и перешла на другую тему. - Хороший дом! Чувствуется основательность, оригинальный вкус. - Это первый хозяин постарался, Крымов, - радостно подхватил сторож. - Правильный мужик! Охоту любил, рыбалку… - Он что, умер? - Спаси, боже! У него здоровья на троих хватит. Жена у него болела, а здесь какие врачи? И больница плохонькая. Поэтому они дом продали, а сами перебрались поближе к городу. Ну, если в случае чего… чтобы медицина была под боком, клиники разные, в которых за деньги лечат. - Значит, Ида Вильгельмовна - вторая владелица? - уточнила Астра. - Ага! - А в моей комнате кто жил? Эльза? - Что ты заладила?! - рассердился Тихон. - Пойду я! Спасибо за ужин… за разговор. Мне пора, скоро фильм по телику начнется. Заболтался я с тобой! Он ушел. Астра убирала со стола, складывала посуду в машину и думала: почему сторож не захотел говорить об Эльзе? * * * Москва Юрий Тимофеевич доверял своему начальнику охраны. Борисов работал с ним не первый год и зарекомендовал себя как отличный профессионал и порядочный человек, на которого можно положиться. Поиски дочери Ельцов мог поручить только ему. - Поаккуратней, Коля, - попросил он. - Сам понимаешь, мне лишний шум ни к чему. Не люблю я сор из избы выносить! И Астру позорить не хочу. Пойдет худая слава - не отмоешься. Женщине, особенно молодой, следует беречь репутацию, вся жизнь впереди. Люди как-то умеют решать вопросы спокойно, без огласки. Ну, зачем ей было из дому уходить? Жена день и ночь слезы льет, опухла вся, вчера сердечный приступ был, пришлось врача привозить. Куда это годится? - Выходит, свадьба отменяется? Господин Ельцов забористо выругался, что он позволял себе крайне редко. |