Онлайн книга «Ричард Длинные Руки. Первый том первого сезона. Властелин Багровой Звезды Зла»
|
– Неважно, – ответил я. Они проходили мимо нас, мужчина торопливо и с самым подобострастным видом сорвал с головы шляпу и замахал ею, то смахивая пыль с туфель, то разгоняя воздух вокруг себя, а женщина грузно и величаво присела, выставив почти целиком на обозрение огромные дыни вторичных половых признаков. Я всмотрелся в них с интересом, потом без торопливости поднял взгляд на саму хозяйку таких ценностей. – Леди Слипслоп?.. Я просто счастлив вас видеть! Леди Слипслоп насторожилась, я жестом велел ей подняться, а то уже пыхтит, она спросила испуганно: – Вы обо мне… что-то слыхали?.. – Еще бы, – ответил я довольно. – Каждый культурный человек… а кто посмеет сказать, что я, властелин Багровой Звезды, недостаточно культурен?.. Или инсвинируете мне такое вот недопонимание? Она смотрела с тем же испугом, не врубилась, а Мильсина сказала невинно: – Никто такое в нашем подлунном мире сказать не посмеет. – Вот и я о том же, – сказал я. – Леди Слипслоп, добро пожаловать в обновленное общество высшего света! Внесите свежую струю в этот такой одинаковый, хоть и ярко-цветной мир. Все еще настороженная, даже испуганная непонятно-радушным приемом, она, повинуясь моему жесту кончиками пальцев, чуть ускорила шаг, понуждая партнера идти быстрее. Завидев нас как бы на отдыхе, в нашу сторону быстро направился сэр Альбрехт, поклонился и сказал быстро: – Похоже, даже они не знают того, что о них знаете вы, мой лорд. – Еще не тем удивлю, – сказал я бодро. – А я уже перестал удивляться, – ответил он. – Леди Мильсина… Она мило улыбнулась ему. – Лорд Альбрехт… Ой, кто это у вас такой… нарядный? Через двор в сторону конюшни быстро прошел Палант в полном доспехе, панцирь разукрашен серебром и золотом, золотые узоры блещут на плечах, на бедрах и опускаются до колен. В нарядности доспехов ему в соперниках разве что его друг Герцлер, такой же молодой и жизнерадостный еще с тех времен, когда Палант, тогда еще молодой и беститульный рыцарь, привел под мое знамя сорок тяжелых всадников, две сотни кнехтов и сотню лучников, что помогло мне укрепить свое хилое на то время воинство. Тогда он был в легком панцире из черной кожи и с обнаженными по плечи мышцастыми руками, но когда стал бароном, обзавелся доспехами из прочной стали и принялся старательно украшать их насечками и аппликациями из серебра и золота. – Граф, – сказал Альбрехт с легкой иронией, – теперь уже граф Палант!.. Леди Мильсина, кто пошел с сэром Ричардом и не погиб по дороге, те быстро получили земли и титулы. Мильсина бросила на меня пугливый взгляд. – Вы прошли долгий путь, ваше… сэр Ричард? – Даже не представляете, – ответил я. Сталь доспехов Паланта теперь чернее самой зловещей ночи, золото смотрится особенно выигрышно и устрашающе, словно некий древний бог спустился на землю и принимает участие в битвах. Навершие рукояти его меча выполнено в виде оскаленной головы дракона, тоже в золоте, и когда он для показа кому-нибудь обнажает длинный и широкий клинок, в самом деле выглядит устрашающе. Придворные в мягкой одежде с жабо и ажурными воротниками, кружевами на манжетах поглядывают на него с опаской, но и заинтересованно, он чуть ли не единственный из моих военачальников, кто старается выглядеть нарядно. К тому же чуть ли не самый молодой, с таким проще установить контакты, а при удаче есть шанс породниться. Мильсина сказала тихонько: – С вашего позволения я пойду к себе. Альбрехт взглянул на меня, повернулся к ней. – Мы вас обидели, леди? – Нет, – прошептала она, – но посмотрите, как на меня смотрят женщины!.. Со свету сживут! Альбрехт поинтересовался: – А как же наше с сэром Ричардом высокое покровительство? – Оно в силе, – сообщила она, – но интриги тоже в силе! Присев в молчаливом поклоне, она поспешно удалилась, Альбрехт не стал смотреть вслед, с такими пышными платьями форму ягодиц не разглядеть, ног тоже не видно, а остальное не так интересно. – Что-то стряслось? – спросил он серьезным голосом. – С чего вы взяли? – Да вот так выйти и тупо смотреть на толпу, как баран какой… такого еще не было. Никогда. Я тяжело вздохнул. – В самом деле как-то завис. – Как это?.. Как муха в клее? – Примерно, – ответил я с тоской. – Ждем, ждем, ждем… Ничего не делаем. Не наш стиль. Не совсем как бы наступательный. Он покачал головой. – Это мы ничего не делаем?.. Да мы уже, считай, всю империю подгребли! Я загнул палец. – Первое, что делать с императором, так и не решили. Второе, насчет магов тоже зависло в несвойственной мне раздумности, словно я не мужчина, а интеллигент какой-то паршивый. Он спросил: – А третье? Я загнул третий палец, подумал. – Что-то еще наверняка есть… но как-то выпало… Он вздохнул с облегчением. – Только две проблемы. Не скажу, что пустяковые, но, мой лорд, их всего две! – Зато какие, – ответил я. – Вообще, мне кажется, решение немедленно после битвы с филигонами прибыть сюда было не самым умным… Он напомнил строго: – Мой лорд! Мы все слышали, император Герман грозно повелел вам явиться немедленно!.. И пригрозил, что если нет, то явится он с огромной армией! Я пробормотал: – Да, но… все равно у меня ощущение, что я то ли поторопился, то ли повела мелочная месть… то ли еще что-то не совсем умное и достойное правителя… А сейчас не могу продумать, как нам выстроить свою политику с императором и вообще с прочим Югом… – Сэр Ричард? Я сказал со вздохом: – Дорогой друг, поищите на карте королевство Танкмария. А в нем маркизат Остфалию. Он встрепенулся. – Намечается война? Хотя бы маленькая? – Нет, – ответил я, – просто навещу семью друга. Погибшего. Может быть, в дороге туда что-то придумается умное и правильное. Или на обратной. Он сказал с замешательстве: – Да, в дороге хорошо думается. Однако… подготовить отряд сопровождения? – Не стоит, – ответил я. – Не к врагам же еду. Завтра с утра, хотя я мог бы и в ночь, но не хочу вспугивать людей, будто перепелов каких-то. Он не ответил, так же в молчании вернулись в холл, я направился к лестнице, навстречу попались граф Келляве и верный вассал Альбрехта Бриан Кенговейн, для которого сэр Альбрехт по-прежнему выше, чем я. |