Онлайн книга «Звезда Вавилона»
|
– Я не бегаю… – Вот и выбрось его из головы. Он занят… понимаешь? Втемяшил себе в голову любовную чушь и страдает. Марине стало обидно за Апреля. И за себя тоже. Неужели он не замечает ее чувства? – Может, приворожила его та женщина? – вздохнула Соня. – Я вообще-то в колдовство не верю, но, глядя, как Апрель сохнет… чего только не подумаешь. – А кто она? Какая? – с жадным любопытством спросила сестра. – Не знаю. Митя говорил, она приходила сюда с Апрелем… Странная особа, замкнутая до ужаса. Ни с кем ни слова, ни полслова. Так и просидела весь вечер статуей! – Мне запрещаешь расспрашивать, а сама… – Случайно разговор зашел. – Соня протерла до блеска стеклянную дверцу холодильника и с удовлетворением кивнула головой. – Ты чисти, чисти самовар, не отвлекайся. Время поджимает. – Больше она здесь не появлялась? – Похоже, что нет. Должно быть, не пришлось ей по вкусу наше заведение. «Ну и хорошо, – твердила про себя Марина. – Значит, не сложилось у них с Апрелем… Зря он тоскует! Она далеко, а я близко, рядышком. Всегда готова выслушать, посочувствовать, утешить…» – Дура ты, – беззлобно произнесла сестра. – Все мы, девчонки, дуры! – Почему это? – Так… Западаем на красавчиков, а они и рады… Марина тайком бросила взгляд на Апреля. Тот что-то напевал под гитару, ритмично покачивая носком зимнего шнурованного ботинка, за его спиной маячил смутный темный силуэт… – Соня, посмотри, что это? – Где? Ничего не вижу… – Сзади Апреля! – Крылья, – захихикала Соня. – Он ведь вылитый бог любви! Амур! – Я серьезно… там чья-то тень… – Не сходи с ума, Мариша. Тебе почудилось. Администратор включил подвесные лампы, и от этого тусклого освещения лежащий по углам мрак еще больше сгустился… * * * По бокам аллеи громоздились горы снега, синие в декабрьских сумерках. Деревья заледенели от стужи. Матвей и Астра прогуливались, беседуя вполголоса. Бледная луна, похожая на сахарный пряник, застыла на небе. Было слышно, как играет музыка на открытом катке. – Ты веришь этой разочарованной женщине? – с усмешкой спросил он, имея в виду дочку профессора Ракитина. – Она ведь не замужем, как я понял? Значит, сердита на весь белый свет. Особенно ее бесит любовь пожилого отца к молодой жене. – Почему обязательно «бесит»? Я тоже не замужем… – Ты – другое дело. Твоя мать, слава богу, жива. У вас дружная семья. А если бы родители развелись и Юрий Тимофеевич привел в дом мачеху, которая моложе тебя? – Пожалуйста. – Ракитины рассуждают иначе. По их представлениям, потерявший жену отец не имел права жениться вновь. Он должен был до конца дней оплакивать незабвенную супругу. По-моему, Нелли – типичная эгоистка, которая превыше всего ставит собственные интересы. Ей плевать на отца, да и на покойную мать… Она просто из принципа хочет разрушить чужое счастье. – Вероятно, такое бывает. Но я хочу проверить, насколько далеко могут зайти дети в своей ревности. – Очень далеко. Судя по всему, они ополчились на вторую мачеху из-за ее возраста. Их гложет стыд за поведение папаши, неловко перед соседями и знакомыми. – Раиса уже третья супруга профессора. – Не вижу в этом криминала. – Разве не подозрительно, что две предыдущих его жены умерли? – Нисколько. Человеку не везет в браке! Хочешь сказать, что Ракитин убивает своих жен? Но ведь Нелли боится за свою жизнь, а не за жизнь мачехи. Астра поддела ногой снег и остановилась. Красноватые фонари в туманном ореоле тянулись вдоль дорожки и смыкались вдали, образовывая светящийся коридор. – Это обман зрения… – пробормотала она. – Какая-то путаница. На самом деле огни расположены на том же расстоянии друг от друга… Матвей знал этот ее отрешенный взгляд в никуда. Где, за каким горизонтом видела она события, которые пока только зарождались в темных людских помыслах? Может, это и есть мир теней, существующий бок о бок с земным?.. – Раиса, нынешняя жена профессора Ракитина, моложе его детей на много лет. – Тебя удивляет разница в возрасте? По-моему, раньше юных девушек частенько выдавали замуж за дряхлых стариков. Такие браки были в порядке вещей. Наверное, обычаи периодически возвращаются. – Нет… не то… да и пора юности для Раисы миновала. Ей двадцать восемь, а не восемнадцать. Астра сама не понимала, что ее смущает. – Ракитин не богат. Квартира и дача не в счет. Антикварная коллекция у него скромная… – Как не в счет? – возразил Матвей. – Смотря для кого не в счет! Скажешь тоже! В Москве убивают из-за квартир. А тут еще и коллекция. – Нелли объяснила, что это даже не коллекция, просто старинные вещи и картины нескольких поколений семьи Ракитиных. – Какая разница? – Профессор – не алкоголик, не больной одинокий старик. У него двое взрослых детей, которые ему наследуют. Чтобы пойти на тройное убийство, надо иметь весомый мотив. – Согласен. Кстати, у его сына… – Леонтия, – подсказала Астра. – У Леонтия есть дети? – Нет. Он поздно женился, детьми пока не обзавелся. Его жена Эмма тоже недолюбливает Раису. По крайней мере, так сказала Нелли. Но Матвей имел в виду другое: – Выходит, профессор не успел стать дедушкой? Значит, хотя бы внуки не станут претендовать на часть наследства. Надо бы встретиться с этой Раисой, познакомиться, поговорить. Астра с сожалением покачала головой: – Невозможно. Нелли против какого бы то ни было нашего контакта с мачехой. Она боится, что отец и брат не простят ей вмешательства посторонних в семейные отношения. Ракитины ужасно скрытные. – Как же нам быть? Устраивать спиритические сеансы? Он вспомнил саркастическую усмешку Ларисы и отвел глаза. – На спиритических сеансах общаются с духами умерших, а все Ракитины живы. Тьфу, тьфу, тьфу! Ему показалось, что Астра прочитала его мысли о бывшей любовнице, но деликатно промолчала. – По каким признакам дочь Ракитина определила злые намерения новой мачехи? Раиса чем-то выдала себя? – У Нелли начали пропадать вещи. Сначала разные мелочи – брелок от ключей, шарфик, зонт… – Может, она сама их потеряла? – Я задала ей тот же вопрос. Нелли твердит, что никогда не отличалась рассеянностью. – Годы идут, берут свое. Появляется забывчивость, которой раньше не было. |