Онлайн книга «Звезда Вавилона»
|
– Может, все-таки позвонить Леонтию? Он привезет лопатку. У него всегда с собой… – Нет, – решительно тряхнула головой Астра. – Как-нибудь сами справимся. Она подошла к воротам и потрогала замок. На перчатках остались пятна смазки. – А где ваш друг? – полюбопытствовала Эмма. – Нам надо было взять его в качестве группы поддержки. А то одним здесь как-то неуютно… По дороге Астра несколько раз набирала номер сотового Матвея, но в ответ слышала лишь длинные гудки. – Он на совещании в своем бюро, наверное, или забыл трубу дома. Черт, никто не знает, что мы здесь! Эмма еще раз оглянулась и потопала ногами. Холод легко проникал сквозь тонкий мех сапожек. Руки тоже замерзли. – Честно говоря, мне не по себе, – призналась она. – Вот ключи… делайте, что хотите… а я пойду. Астра схватила ее за рукав пальто. – Нет уж! Во-первых, мне нужен свидетель. Во-вторых, это касается в первую очередь вас, госпожа Ракитина. Ваш муж… впрочем, не будем забегать вперед. – Что… мой муж? – Думаю, его ключи от гаража никуда не девались. Он их просто спрятал! Чтобы иметь предлог забрать еще и ключи отца. Он не хотел рисковать. Вдруг Никодиму Петровичу взбредет в голову без его ведома наведаться в гараж… «…и застать сына с Раисой?» – хотела сказать Эмма, но промолчала. Начинало темнеть. Ветер сдувал с крыш снежную пыль, и она летела прямо в лицо двум взволнованным женщинам. – Попробуем открыть… – пробормотала Астра, вставляя ключ в скважину. – Хорошо, что замок внутренний. Будь он наружным, пришлось бы повозиться. Спасибо, его кто-то смазал… – Леон, наверное, кто же еще. Он обо всем позаботился… Эмма отгребала снег ногой. Его насыпалось немного, и задача попасть в гараж уже не казалась трудной. Замок поддался… – Тяните створку на себя! Еще… сильнее… Давайте, налегайте… Из недр гаража пахнуло резиной, ржавым железом и бензином. Астра с трудом нашла выключатель. Лампочка мигнула, но все же загорелась. Бежевая «Волга» занимала почти все свободное пространство. Слева к стене примыкал длинный узкий стол, заваленный всякой всячиной, – какие-то инструменты, баночки, тюбики, небольшие канистры с маслом… – Вот и фонарь! – обрадовалась Эмма. – Надеюсь, он работает… Она повертела фонарь в руках, нажала на кнопку и направила белый луч в угол. Он выхватил кучу автомобильных шин переместился на пустые деревянные ящики, полки с банками, проржавелый самовар… – Совсем другое дело… – протянула Астра. – А то лампочка на ладан дышит. Будто обидевшись, лампочка погасла. Эмма поежилась. – Не хватало, чтобы нас тут закрыли в темноте! – Кто? – Да Леонтий же! Или Раиса… – Она подошла к машине и посветила внутрь салона. – Никаких признаков «любовного гнездышка»! – Вы правы. Все это ужасно подозрительно… Астра прикрыла створку ворот, которая в обратную сторону двигалась без натуги. – Что вы делаете? – Так нас снаружи никто не заметит. Вы же сами сказали: Леонтий, Раиса… Впрочем, не это важно. Хотите услышать страшную историю? – Здесь? Нет… – Эмма пошмыгала носом. – Темно, и… я не выношу запаха бензина… Меня уже тошнит. Еще одна причина, по которой я не вожу машину… – Посветите-ка сюда… теперь сюда… Она послушно выполняла указания Астры. – Мы что-то ищем? – Куда ваш муж положил бы вещь, которую никому нельзя видеть? – Ну-у… – Луч фонаря забегал по гаражу. – Куда-нибудь подальше. Леонтий бывает очень изобретателен… А что вы имеете в виду? – Например, подарок для любовницы. Дома держать опасно, вдруг вы наткнетесь или прислуга, а здесь в самый раз. Вы ведь в гараж не ходите? – Не хожу, – подтвердила Эмма. – Леонтию это хорошо известно. Он изучил ваши привычки, поэтому и ключи преспокойненько оставлял на обычном месте. – Угу… Я шляпа, да? Вы, вероятно, смеетесь надо мной… – Мне не до смеха, поверьте. Астра ломала голову, где может находиться то, что спрятал здесь убийца. Будь он в здравом уме, выбросил бы все куда подальше. Но в данном случае дело обстоит по-другому… Она торопливо перебирала картонные коробки, рылась в ящиках. Луч фонаря слепил глаза, в нос летела пыль. – А-апч-хи! В гараже скопилось столько хлама, что у нее опустились руки. Весь продуманный заранее план рушился. – Самовар! – вырвалось у Эммы. – Давайте заглянем в самовар! Все-таки она не зря взяла с собой жену Леонтия. Та оправдала возложенные на нее надежды. – Ой! Что это… Эмма едва не выронила фонарь. Внутренности огромного самовара почернели от сырости, там лежали зонтик, женский шарф и газетный сверток. Газета была старая, явно из разоренной пачки макулатуры, которая пылилась рядом. – Ой… – пискнула Эмма, вытаскивая шарфик. – Это же… это Неля носила… И зонтик ее! Как они сюда попали? – Вероятно, убийца спрятал. Та, пропустив реплику Астры мимо ушей, потянулась за свертком. Газета порвалась, и перед глазами изумленных женщин засверкал «клад»: брелок для ключей в виде хрустального шарика, круглое зеркальце, заколка для волос и… браслет… – Ничего не понимаю! – мотнула фонарем Эмма. – Браслет Нели… – Брелок, зеркальце и заколка тоже ее? Ракитину била мелкая дрожь. У нее просто зуб на зуб не попадал. – Наверное… я не знаю… Браслет, зонт и шарфик я помню, а остальное… не могу точно сказать. Надо спросить у Леонтия… А-а! – Ее пальцы разжались, и фонарь покатился по полу, но не погас. – Это… что же получается… Я не понимаю… Астра наклонилась и подняла фонарь, направила луч на обнаруженные вещицы. – Объяснить? Эмма молчала, стуча зубами. До нее как будто не доходил смысл происходящего. – Кто-то задумал преступление и решил обставить его в лучших «вавилонских» традициях. Перед тем как жертва спустится в преисподнюю, она должна пройти семь врат и расстаться с семью вещами. В мифе о богине Иштар это были талисманы, знаки власти, украшения и одежда. В нашем случае это те вещи, которые удалось незаметно стащить у хозяйки. Сначала Нелли не обратила внимания на исчезновение парочки мелочей – заколки, зеркальца… Мало ли где женщина могла обронить их? Мы ведь с вами тоже теряем то пилочку для ногтей, то еще какую-нибудь безделицу… – Да… – машинально кивала Эмма. – Да… теряем… – Нелли всполошилась, когда начали пропадать вещи покрупнее. Особенно ее расстроила пропажа браслета. Лазурит в Вавилоне считался камнем планеты Венеры и обладал большой ценностью. Его называли «вместилищем бога»… Лишившись браслета, Нелли решила, что это дурной знак, и подняла тревогу. Но было уже поздно… |