Онлайн книга «Королевство кривых зеркал»
|
Паж с родинкой на левой щеке хитро взглянул на другого пажа и сказал: – А можно ли, ваше величество, чтобы жалованье нам платили шоколадом? – Чем? – удивлённо посмотрел на него король. – Шоколадом, ваше величество. – Гм… Ну, разумеется, сколько угодно шоколада, сколько угодно конфет, пирожных, мороженого и прочих сластей. Паж с родинкой на левой щеке незаметно толкнул ногой другого пажа и шепнул: – Соглашайся, Оля. Ты ведь любишь сладкое! Оля сердито оттолкнула подругу. – Я считаю, ваше величество… – начала она. Но Яло перебила её: – Ваше величество, вы предлагаете нам очень важное дело. Позвольте поэтому, прежде чем дать ответ, посоветоваться нам с братом. – Да, – сказал король. Яло отвела Олю в сторону. – Что ты хотела сказать королю, Оля? – Что я считаю его предложение глупым занятием, Яло! Лучше бы он подумал, как облегчить жизнь зеркальщикам. – Если ты так скажешь, он прикажет заковать нас в кандалы. – Но это на самом деле глупое занятие, Яло! Не могу же я кривить душой! Яло качнула головой. – Ты корчишь из себя такую честную девочку, как будто никогда в жизни не говорила никакой неправды. – Да, я никогда не говорила неправды, Яло! – Ой, так ли? Я очень хорошо помню, как однажды ты читала сказки. А когда к тебе подходила бабушка, ты прикрывала сказки учебником географии и делала вид, что учишь урок. Оля сильно покраснела, на её глазах выступили слезинки. – Так действительно было, Яло, – чуть слышно сказала она. – И мне очень стыдно, что я поступала так нехорошо. – Что-то уж больно быстро ты исправилась, – проворчала Яло. Оля вспыхнула. – Уж не думаешь ли ты, что я исправилась оттого, что попала в это противное королевство? Если бы не Гурд, я ни на одну минуточку не осталась бы здесь. – Странно, как только ты переступила раму волшебного зеркала, ты стала совсем другая. – Потому что я посмотрела на тебя и… – То есть ты хочешь сказать, что посмотрела на самоё себя? – Ну, пусть посмотрела на себя!.. И оттого, что я смотрю на тебя, то есть на себя, мне и делается так стыдно. – Но как же нам спасти Гурда? – задумчиво сказала Яло. – Эй, пажи! – услышали девочки голос Топседа. – Вы что-то очень долго совещаетесь. – Я приму предложение вашего величества при одном условии, – сказал паж с родинкой на правой щеке. – Гм… ты осмеливаешься ставить мне условия? – Совсем маленькое условие, ваше величество, и оно вам ничего не будет стоить. – Я слушаю тебя, паж. – В Башне смерти заключён маленький зеркальщик по имени Гурд. Завтра утром его должны казнить. Я прошу, ваше величество, помиловать этого мальчика! Топсед Седьмой вскочил. В его рыбьих глазах сверкнула ярость. – Ты вмешиваешься не в свои дела, паж! – махнул он короткой ручкой. – Я не могу миловать преступников по твоей прихоти. Я много их казнил! И я презираю всех этих зеркальщиков! – Какой же он преступник, ваше величество? Он слабый, измученный мальчик! – Не знаю! Такие пустяки меня не интересуют! Я верю тому, что мне докладывает мой министр Нушрок. Оля, вспомнив, что говорила тётушка Аксал, горячо сказала: – Я слышал, что Нушрок заботится только о том, как бы побольше притеснить народ да потуже набить золотом свои мешки! Нушрок – хозяин зеркальных мастерских, ваше величество, и в то же время министр. Вот он и придумывает такие законы, которые ему выгодны. Король подозрительно взглянул на пажа. – Гм… Где ты всё это слышал? А скажи-ка мне, паж, как называется город, в котором ты воспитывался? – Этот город называется… – Олины щёки порозовели от волнения. – О, это замечательный город, ваше величество! Лицо короля исказила гримаса злости, он спрыгнул на паркет и, покачиваясь, словно утка, забегал по тронному залу. – Я объявляю войну вашему городу! А? Я очень люблю воевать, паж! Увидев улыбку в глазах пажа, король вдруг остановился: – Чему ты улыбаешься, паж? – Я вспомнил одну басню, ваше величество. – Какая басня? Я не знаю никаких басен! – В этой басне рассказывается про слона и моську, ваше величество. – И что же? – Однажды по улице шёл слон, и вдруг на него набросилась моська… – Какая храбрая моська! – Но слон всё шёл и шёл и не обращал внимания, как она тявкает. – Глупая собака, надо было укусить слона! – Но тогда слон просто раздавил бы её, ваше величество. – Не понимаю, зачем ты мне болтаешь о собаках, паж, когда я говорю о войне. Война приносит славу и добычу! – Война приносит горе и разорение! Все люди, кроме очень плохих, хотят жить в мире! – Я обязательно объявлю войну вашему городу! – ещё громче закричал король. – Но это будет война моськи со слоном! – сердито сказала Оля. – Как? Ничего не понимаю! Но тут в спор вмешалась Яло: – Ваше величество, мы отвлеклись от главного… От зеркал. Король заковылял к трону, грузно плюхнулся на него и заболтал в воздухе ножками. – Я не намерен принять твоё условие, паж. Паж с родинкой на правой щеке задумался. – Тогда, может быть, я могу просить ваше величество отложить казнь на несколько дней? – Гм… Это всё равно не спасёт твоего зеркальщика. Впрочем, пусть будет по-твоему. Я готов отложить казнь на неделю. Он всё равно умрёт раньше от жажды и голода. Итак, начинайте подсчёт зеркал. Если хотите, можете взять для разъездов по королевству одну из моих карет. – Вы очень добры, ваше величество. Король снисходительно потрепал пажей по щекам. Так как его руки были слишком коротки, ему пришлось подняться для этого на цыпочки. – Какие вы, однако, симпатичные мальчики! Вы, должно быть, ужасные лгунишки и жулики! Я очень люблю таких мальчиков! Но, может, вы думаете, что вы красивее меня? А? Я по глазам читаю ваши мысли! А ну, подите-ка сюда! – И король подвёл пажей к огромному вогнутому зеркалу. Из зеркала на девочек смотрел преображённый король, а рядом с ним стояли два урода в костюмах пажей. – Ну, что скажете? – рассмеялся Топсед. – А теперь ступайте и никогда не думайте дурно о своём короле. |