Онлайн книга «Вспомни меня»
|
– Ты опять про дело Блокранна… Я ведь сделал все, чтобы тебя прикрыть, хотя обвинения были серьезные – ты напал на респектабельного гражданина… – Респектабельного преступника, – уточнил Брасс и сделал еще один глоток. – У нас не было доказательств. – От этого он не перестал быть подонком. – Десять циклов назад, – печально усмехнулся Перри, – я бы спорил с тобой до хрипоты по этому вопросу. А теперь не стану. Устал. – Добро пожаловать в наш клуб, Нирд. Гость мотнул головой, словно пытаясь прогнать неприятные мысли. – Дай, отхлебнуть, – он протянул руку. Риган только чуть приподнял брови, но без разговоров передал бутылку. Перри сделал глоток и поморщился. – Гадость жуткая! Как ты это пьешь? – Большими глотками. Нирд отхлебнул еще и вернул бутылку. – Я же тогда просил за тебя, Риган. Ты мог сохранить работу. Ну, послужил бы патрульным в бедных кварталах пару циклов, от тебя бы не убыло! Но твоя дурацкая гордость… – Не дурацкая, – возразил Брасс, наставив на собеседника указательный палец. – И не гордость. Есть принципы, наперекор которым я не могу идти. – Ну да, конечно! Лучше идти смертником в гарнизоны Внешнего пояса или работать фонарщиком в самой мерзкой дыре на Тверди! – Может, и не лучше. Но здесь мне хотя бы не приходится притворяться. Я на своем месте. Перри махнул рукой. – Абх с тобой, Риган! Я здесь не для того, чтобы спорить. – А для чего, Нирд? Если честно, у меня была жутко тяжелая вечерняя смена. А до утренней осталось пять с небольшим хронов. И было бы здорово хоть часть этого времени поспать. Извини, если я не расположен к задушевным разговорам о старых добрых временах. Может, перейдешь уже к делу? Гость снова взял бутылку, сделал еще один крупный глоток, помолчал несколько тактов и вдруг выпалил: – Мне нужна твоя помощь! Брасс ожидал чего-то в этом роде, но все равно удивился. – Моя?! А ты ничего не путаешь, Нирд? У нас с тобой такая разница в высоте положения, что мне тебя отсюда и не видать из-за облаков! – Скорее, из-за тумана, – проворчал Перри. – Шутка засчитана, – оценил Риган. – Так кто ты теперь? Начальник стражи в Корранте? – Бери выше: Столица, Центральное Управление Правопорядка. Заместитель начальника. По особо тяжким. Брасс присвистнул. – Ого! Даром времени не теряешь! Я бы предложил отметить твою новую должность, но ты, похоже, не в настроении. – Это точно… – Так что же такому высокому чину понадобилось от скромного фонарщика из Тарналла? – Я к тебе не как к фонарщику пришел, а как к другу и бывшему стражу. А также, что не менее важно, к бывшему солдату колониальных войск. Брасс скривился и снова глотнул из бутылки. – Мое прошлое – не самая лучшая тема для беседы, Нирд. Выпивохи в местных барах уже успели это выучить. – Прости, но без этого никак. Мне понадобятся твои былые навыки и… кое-что еще. – Может, расскажешь уже, в чем дело? – В столице я расследовал деятельность одного культа. Сначала это выглядело просто как крупное мошенничество. Верхушка культистов вытягивала деньги из рядовых членов секты, среди которых попадались и отпрыски довольно богатых родителей. Но ко мне эти материалы попали только после того, как стала просачиваться информация насчет человеческих жертвоприношений. Шутки кончились, и за секту я взялся всерьез. Но с удивлением обнаружил, что у нее есть прикрытие. На самом верху. Ниточки вели в семью Магавр. – Ничего себе! Это те самые владельцы верфей? – И их создатели. Тайну технологии изготовления призрачников Дейтон Магавр и его многочисленные отпрыски берегут, как зеницу ока. И ничего удивительного: она обеспечивает им власть, богатство, близость к трону – все, что только может дать на Тверди абсолютная монополия в такой важной области. Без призрачников все внешние колонии быстро прекратят свое существование, а без них неизбежно захиреет и сама метрополия. Нас учили, что перед законом все равны. Когда я поднялся по служебной лестнице до заместителя начальника стражи, то понял, что это не совсем так. А сейчас мне пришлось убедиться, что у нас есть неприкасаемые – те, кого трогать нельзя ни при каких обстоятельствах. Даже при наличии доказательств. – А они у тебя есть? – Есть несколько. Начальник Управления не мог прямо запретить мне раскручивать это дело. Ограничился многозначительными намеками. Но на сей раз я включил Ригана Брасса. – То есть? – Намеков предпочел не понять, а полез дальше. – Ну и правильно! – Не факт. Начальник не мог на меня давить, используя свое положение: я знаю о нем кое-что, и он насчет этого в курсе… Магаврам, видимо, сообщили, что контролю я не поддаюсь, и они взялись решить эту проблему сами… – Каким же образом? – Сначала попытались похитить мою жену и детей. Но не удалось: их тщательно охраняли. Затем попытались убить меня. Покушение сорвалось… И тогда они пустили в ход последнее средство. – И какое же? – спросил Риган, уже догадываясь. – Наняли Призрака, – произнес Нирд, и в голосе его на мгновение проскользнули нотки отчаяния. Брасс сжал зубы и опустил глаза. – Ну, что ты думаешь? – тихо поинтересовался Перри после несколько затянувшейся паузы. – Я думаю, что ты покойник, Нирд, – нехотя отозвался Риган. – И вот этого, – он продемонстрировал гостю на две трети пустую бутылку бальбаки, – мне вряд ли хватит, чтобы тебя помянуть. – По-твоему, это смешно? – Нет. Не смешно. Печально. Но сделать ничего нельзя. – А вот я думаю, что шанс есть. Что ты знаешь о Призраке? – То же, что и все. Неуловимый наемный убийца. Безжалостный ублюдок, но профессионал высочайшего класса. Мастер перевоплощений. На его счету не одна сотня жизней. Если он за тебя взялся, ты – мертвец. – Я уже дважды уходил от него. Брасс пожал плечами. – Значит, тебе везло. Но любое везение когда-нибудь кончается. – Все так, но есть и еще кое-что. По некоторым сведениям своей неуловимостью Призрак обязан сделке с тварью Мглы. Брасс едва заметно напрягся. – И что с того? – Я бежал из столицы, Риган. Взял отпуск и скрылся вместе с семьей. Лина и дети здесь, в Клайдоре. Я оставил их под охраной в гостинице, в деловом квартале города, а сам пошел искать тебя. – Зачем? Что я тут могу сделать? |