Онлайн книга «Лишь одна Звезда. Том 2»
|
Критическое восприятие – очень полезная штука. Не стоит слепо принимать на веру чужие слова… Во второй раз я очнулась под крики лейтенанта Брока: – Ты чертов идиот, Хей! Я тебе руки переломаю за такие шутки! – Да не волнуйся, лейтенант, – отвечал чернобровый. – Здоровы ее высочество. – Угу, – выдавила я, – здорова. Если не считать опухшего языка, мокрой от слез физиономии и сплошного ожога вместо глотки… – Понравилось? – спросил Хей. – Еще бы! Внезапно я поняла, что на душе действительно стало легче. Тоска и одиночество выветрились, сделалось жарко и светло. Даже мысли стали ясными, прозрачными. Дышалось с трудом, но думалось отлично. – Я вспомнила вторую просьбу. Расскажите мне о Линдси. – О ком?.. – удивились солдаты. – Моя прошлая служанка. Хорошая девушка, очень мне нравилась. А неделю назад исчезла без следа… Лейтенант только пожал плечами: – Не знаю такую… И рад бы помочь, да не ведаю. Кажется, он не лгал. А вот Хей – по его лицу пробежала тень. – А вы знаете Линдси? – Ваше высочество правы – хороша девица. Бойкая такая, веселая… Я, было, за ней… Но потом… – Что потом? – Да… эээ… не сложилось. Нравом не сошлись. Солдаты хохотнули: – Так и скажи: отшила тебя девка! Развернула носом к лесу! Но я заметила: нечто здесь другое. Не обида отвергнутого ухажера, а чувство посерьезнее… страх, что ли? – Расскажите мне, Хей. Мне очень нужно, я действительно волнуюсь за Линдси. Клянусь: никто не узнает того, что вы скажете. – Да нечего рассказывать, ваше высочество… Отшила, и все тут. Он врал. О боги, есть ли кто-нибудь в Уэймаре, кто не лжет?.. – Господа, – сказала я, – ходят слухи, граф Виттор уехал на три недели. Надо полагать, в его отсутствие замком управляет ее милость леди Иона София. – Верно. – И вот я думаю: что скажет леди Иона – дочка Ориджинов, внучка кайров – о четверых часовых, что распивают косуху на вахте, да еще в компании девушки, которую им надлежит охранять? – Ваше высочество, мы… эээ… – Не трудитесь, это был риторический вопрос. Благодарю за угощение, господа. Я не без труда поднялась. Лейтенант Брок мрачно рыкнул на Хея: – Расскажи, что знаешь. Тот потер затылок. – По правде, ваше высочество… Когда я узнал, с кем Линдси крутит, то откатил назад. С таким человеком соперничать себе дороже… – Речь ведь не о Дейве-плотнике, верно? – Какой тут Дейв… Птица поважнее. – А как вы узнали? Они держали в тайне свой роман. Хей глянул на Брока, тот твердо кивнул – говори, мол. Лейтенанта можно понять: за пьянство в карауле пострадает он, а за лишнюю болтливость – только сам Хей. – Иногда меня ставят стражем при входе в темницу. Вот пару раз видел такое. Приходит он под вечер, входит в подземелье, а нам говорит: «Попозже явится девица – ее тоже пропустите». Минут десять погодя является Линдси – и тоже в темницу, следом за ним. В голове у меня уложилось не сразу. – То есть, Линдси встречалась с тем мужчиной… в подземелье? – Да, ваше высочество. Выходит, что так. – Кем был этот мужчина? – Ваше высочество, не надо, – попросил Хей. – Он ведь меня в лицо знает… – Кто-то из кайров? – предположила я, внимательно глядя ему в глаза. – Не допытывайтесь, ваше высочество. – Сир кастелян? Лорд Мартин Шейланд? Эф?.. Хей промолчал, глядя в землю. – Ваше высочество, – вмешался лейтенант, – Хей сказал, что мог. Слишком длинные языки, бывает, укорачивают. Сами понимаете. – Может, еще косухи?.. – с надеждой предложил чернобровый. – Угу, – сказала я. * * * Дорогая, прости мне многословие. Бессонница оставила свободными ночные часы, а голову заполнила роением мыслей. Если бы ты знала, какой хаос творится внутри меня… Необходимо излить все это на бумагу, лишь так удастся навести порядок и выстроить цепочку. Приятно воображать, будто ты меня слышишь и можешь ответить, словно ты рядом, я слышу твой веселый голос, вижу блеск в глазах. В Линдси было что-то, отдаленно напомнившее тебя: эта яркая, звонкая, свободная жизнь, что бьет через край. Я не могу помочь тебе, к огромной, неописуемой моей жалости… но, быть может, удастся сделать что-нибудь для Линдси. По порядку. Боги, только по порядку, иначе я не расплету этот клубок. Три человека в Уэймаре говорят со мною – я упоминала о них выше. Три человека питают ко мне интерес. После графини Сибил Нортвуд люди, интересующиеся мною, вызывают сильную тревогу. Я не могу не сделать их предметом пристального, тщательного рассмотрения. Северная Принцесса завтракает и обедает за моим столом. Или я – за ее. Или мы обе – за столом графа. Занятные оттенки смысла… Обыкновенно трапезу делят с нами немало людей: граф Виттор и его пучеглазый брат, кастелян Гарольд, лорд Элиас Нортвуд, старшие рыцари графа, кайры. Однако тем утром, о котором пишу, за столом нас было только четверо: я, леди Иона, ее компаньонка Джейн, а также кайр Сеймур Стил. Они трое расположились по одну сторону, меня же усадили по другую, и я почувствовала себя кем-то вроде менестреля, призванного развлекать благородных во время трапезы. Всегда сочувствовала этим актерам: бедняги, наверное, захлебываются слюною… Итак, они пожирали меня глазами, а я пила кофе. Аппетит исчезает, когда тебя рассматривают с этаким любопытством. Да и вчерашняя косуха еще сказывалась, меня мутило при мысли о еде. – Кофе вместо завтрака – это так изящно!.. – сказала Иона. – Грубая пища с утра отягощает тело, приносит вялость и сонливость. Пожалуй, я перейму вашу привычку, леди Минерва. Я ответила какой-то вежливостью, а сама все силилась понять: с чего они так пристально глядят на меня? Дело не во внешности: я полчаса провела у зеркала, пока не убедилась, что стерла малейшие признаки вчерашнего пьянства. Быть может, им доложили, в каком состоянии я приползла вечером в свою комнату?.. Тогда я читала бы насмешки в их глазах, а не любопытство. Наконец, Иона произнесла: – Леди Минерва, мне нравится традиция обмениваться новостями за завтраком. Приятно начать день с разговора об интересных событиях, выслушать мнение умного собеседника. Вы не находите? Я находила, что Северная Принцесса вся лучилась радостью и даже кайр Сеймур позволил себе довольную улыбку. – Имеются новости с войны, миледи? – предположила я. |