Онлайн книга «Герои по ту сторону: дебют»
|
Едва чемпионы сделали ещё пару шагов, как со всех сторон послышалось тихое шипение, как будто кто-то выпускал воздух из шарика. Вероника невольно схватила Джереми за руку. Тот замер на месте. Чутьё не просто било тревогу – это больше походило на гудение сирен по всему городу, оповещающее об угрозе ядерной атаки. – Плохой знак, – тихо сказала Санни и остановилась на полшага впереди. – Я ни разу не слышал, чтобы духи издавали звуки, – прошептал Джереми. Как завороженный, он смотрел куда-то вперёд. – Это очень плохо. Время застыло. Вероника заметила движение в одном из коридоров и обернулась. Из полумрака на свет выплыла тень. Вспыхнули алые огоньки глаз. Вероника невольно выпустила руку Джереми и отступила на шаг назад. Время оттаяло и просачивалось по капле. Как в замедленной съёмке, из-за каменных столбов неспешно выплывали тёмные фигуры. Они напоминали людей, но скорее как гротескные пародии. Высокие, тонкие, полупрозрачные тени выходили на свет, и одна за другой загорались пары красных глаз. Уже не было видно коридоров, тёмные фигуры застыли безмолвной стеной, перекрывая обзор. «Слишком много, – послышался в мыслях голос Кайла. – Откуда только…» Духи сорвались в атаку. Вероника отреагировала моментально. Огромный теневой барьер отрезал чемпионов от основного зала. Сердце заколотилось, дыхание сбилось. Зараза. Перегнула… – Что за?.. – Джереми оглянулся по сторонам. – Откуда? – Нет времени. – Мир покачнулся. Вероника зажмурилась. Слишком резкий расход сил, закружилась голова. – Идём вперёд или возвращаемся? – Идём вперёд, – послышался голос Санни. – Мы не можем вернуться с пустыми руками, это ничего не даст. – Согласен, – отозвался Джереми. – Джей, прикроешь? – спросила Вероника. – Смысл? Они нас учуют. Эти духи очень сильны. «Выпусти меня!» – потребовал Кайл. Вероника кивнула. Обернулась к остальным. – Кайл предлагает освободить его, – быстро сказала она. – Давай, – велела Санни. – Тогда будьте готовы, я останусь без Дара. Три, два, один… Вероника открыла глаза. Теневой барьер растаял в воздухе. Духи ринулись вперёд. Стена огня преградила им путь. Окружающий мир вновь покачнулся – головокружение усилилось. Зараза, как не вовремя… – Открой проход! – крикнул Джереми. Стена огня разделилась пополам. Пламенные стены протянулись вглубь пещеры. Время замедлилось. Вероника побежала за Джереми и Санни, но ей казалось, что они еле плетутся. Метр, ещё один, ещё… Пламенные стены с каждым шагом становились всё ниже. – Берегитесь! Из ниоткуда выскочил тёмный дух и протянул руки к Веронике. Она рубанула ножом. Блестящая пыль осела на пол. Впереди в двух шагах выстрелила струя огня. Новая куча пыли разметалась под ногами. Вероника мысленно показала духу большой палец и чуть не пропустила удар. Новая тень тянула к ней руки. Свет от пламенных стен тускнел. Вероника с трудом удерживалась в сознании. Новый дух выскочил перед ней и рассыпался в пыль от удара. Ещё один. Ещё… – Джей! – послышался испуганный голос Санни. Духи наседали и наседали. Удар. Ещё удар. Перекатилась. Через силу поднялась. Всё вокруг заштормило и затрясло. Усилием воли Вероника заставила это прекратиться. Новый дух. Новая горсть пыли. Ещё двое. Два удара. Две горсти пыли… В стороне мелькали огненные вспышки. Впереди появлялись и таяли проблески голубого сияния. Вероника достала второй нож. Не глядя рубила налево и направо, положившись на чутьё. Удары достигали цели. В воздух взметалось новое облако пыли. Всё смешалось. Шипение теперь слышалось со всех сторон. Послышался новый женский крик. Отчаяние и безнадёжность захлестнули с головой. Они не продержатся, они не успеют… – Используй свет! – прозвучал на грани слышимости голос Кайла. Свет… Точно! Вероника выронила нож и щёлкнула пальцами. На ладони засиял крошечный светлячок. Она заставила его стать ярче. Шипение стихло. Стало заметно светлее. Вероника села на холодный пол пещеры и попыталась нащупать оброненный нож. Отчего-то не получалось, хотя она точно знала, куда он упал. Мир покачнулся и расплылся в тумане. – Ника! Чьи-то руки схватили её за плечи и с силой встряхнули. Вероника заставила себя поднять взгляд. Странное белёсое пятно замерло перед глазами и мгновение спустя обрело знакомые очертания. – Кайл… Дух схватил её за плечи, с силой сжал. Вероника почувствовала его желание встряхнуть её, но он не стал этого делать. – Держись, – прошептал он. – Ещё ничего не кончилось. Они отступили, но долго это не продлится. Вероника кивнула. Кайл поднялся на ноги и потянул её за собой, помогая встать. – Как ребята? Дух опустил взгляд и шагнул в сторону. Вероника посмотрела вперёд. Происходящее словно проходило сквозь толщу воды, прежде чем достигнуть сознания. Бледный как снег Джереми лежал на полу в паре метров от неё, над ним склонилась Санни. Она старательно ощупывала живот приятеля. Ран видно не было. На мгновение Веронике показалось, что он не дышит, но в следующий миг увидела, как вздымается грудная клетка. Дурное предчувствие шевельнулось в глубине души. – Он без сознания, – послышался дрожащий голос Санни. Она подняла взгляд на Веронику. – Не знаю, что именно произошло, он упал, и… Вероника покачала головой. Попыталась собрать волю в кулак. Сознание понемногу прояснялось. Надо держаться. Надо пройти вперёд, забрать проклятый шар и выйти на поверхность. Она не знала, как долго продержится светлячок. Стоило поторопиться. – Кайл, возьми его, – попросила Вероника. Дух подхватил Джереми и устроил на спине. Руки приятеля безвольно повисли, голова покоилась на плече Кайла. Плохо дело, ему срочно нужна помощь. Вероника оглянулась по сторонам. Рядом кружили тёмные фигуры, не решаясь зайти в световой круг. Всего метра четыре в диаметре, может, пять. |