Онлайн книга «Холодные сердца»
|
– Спасибо. Ты тоже. Билл едва заметно фыркнул. – Неправда. Но все равно спасибо. Ладно, пойду работать дальше. Увидимся позже. Кстати, – он на секунду умолк, – сегодня моя очередь забирать детей из школы. Не хочешь составить мне компанию? Думаю, это поможет тебе слегка прийти в себя после долгого перелета. Бет улыбнулась. У нее как будто гора свалилась с плеч. – С удовольствием, – ответила она. * * * – Эх, – сказал Билл, берясь за ручки коляски. Чарли был завернут в серое одеяло, правда, ножки торчали наружу. Малыш крепко спал. – Как давно все это было, Бет. На тротуаре уже лежали первые осенние листья. Бет поддала их мыском туфли и улыбнулась. – Да, слава богу. Билл рассмеялся. – Согласись, все было не так уж и плохо. Бет посмотрела на него, отказываясь верить собственным ушам. – Билл, – сказала она. – Мэг – моя сестра. Ты – мой зять. Разумеется, это было плохо. – Я имел в виду совсем другое, – поправился он. – Знаю. И тем не менее. Я не могу так легко и просто смотреть на подобные вещи. Этого не должно было случиться. Это ненормально. – Очаровательно! – Но так и было. Я была ненормальной. Я и сейчас ненормальная. Мне нужно проделать долгий путь, прежде чем я смогу назвать себя нормальной. Но тогда… не знаю даже, о чем я думала. – Она покачала головой. – Прекрати, – произнес Билл. – Не надо строить из себя чокнутую. Уверяю тебя, с тобой все было в порядке. Ты была само очарование. Ты была красавицей. Ты… – Спала с мужчиной родной сестры. – Бет снова покачала головой. – Нет, Билл, не знаю, как ты теперь к этому относишься, но лично я – крайне отрицательно. Ты меня понимаешь. Этого не должно было быть. Не должно. Не должно быть никаких теплых воспоминаний, никакой ностальгии. Этого просто не было. Билл замедлил шаг и посмотрел на нее. Посмотрел так, как будто хотел что-то сказать. Но лишь вздохнул и отвернулся. – Я бы воздержался от столь радикального вердикта. Согласен, это была ошибка. Меня следует расстрелять за то, какому риску я подверг наши отношения, какое зло я мог причинить собственной семье. Поверь мне, я тоже рад, что между нами все кончено. Честное слово. И все-таки это было прекрасно. Разве не так? Я имею в виду, в самом начале. Ты помнишь, как… – Прекрати! – Бет резко обернулась и толкнула его ладонью в грудь. – Довольно! Билл улыбнулся и поднял руки – мол, сдаюсь. – Ну хорошо, – ответил он. – Воспоминания оставлю при себе. – Вот и прекрасно. Сделай одолжение. Билл театрально вздохнул, и на миг воцарилось молчание. – Скажи, – произнес он, – в данной момент в твоей жизни кто-то есть? Бет покачала головой. – А что там у тебя с этим твоим австралийцем? – С Джейсоном? – уточнила она и удивилась тому, что спустя столько лет назвала его по имени. – Господи, ничего. Все длилось буквально наносекунду. – Но это помогло тебе вырваться на свободу? – Помогло. Да, всего на миг. А потом у меня был Ричард. – Ах да. Помню, Мэг упоминала какого-то Ричарда… – Да, он был англичанин. Симпатичный. Даже слишком. Все шло прекрасно. Лучше не бывает. У меня была хорошая работа. Квартира. Я получила гражданство. Как вдруг… Со мной случился нервный срыв. Светлые брови Билла поползли вверх. – Если честно, я была на грани нервного срыва еще будучи подростком. С тех пор, как умер Риз. Я как будто повисла над бездной. Хотя сама об этом даже не подозревала. Не повстречай я тогда Джейсона, не будь он таким настырным, я, возможно, никогда бы не уехала из дома. Разве это не ужасно? Я могла навсегда остаться там, в этом кошмарном доме. И все же это мое новое «я» в Сиднее было лишь фасадом, за которым не оказалось ничего реального. Как будто фундамент дома моей мечты был сделан из песка, и поэтому этот дом вскоре рухнул. Я шесть месяцев пролежала в постели. Прощай, работа. Прощай, Ричард. – Он тебя бросил? Не остался с тобой? – Потому что я этого не хотела! – сердито ответила Бет. – Он был частью проблемы. Он был декорацией. Бутафорией. Вот какой была моя жизнь. – Бет передернулась. – Я так до конца и не оправилась. Мне не следовало приезжать сюда. Нужно было остаться дома. – Дома. – Да. Дома. В Сиднее. Но мать настояла на моем приезде. – Вдруг это пойдет тебе на пользу? Бет одарила его колючим взглядом. Боже, какой идиот! Честное слово, о чем только она думала все эти годы! Они подошли к школе, в которую ходили сыновья Мэг. Викторианское здание из красного кирпича, пять этажей. Вид очень городской и очень внушительный. Вокруг игровой площадки и у ворот толпятся родители. Некоторые курят. Лично она ни за что бы не отправила сюда своих детей. Они бы пошли учиться в небольшую сельскую школу, милую, уютную, как будто из мультика, в какой когда-то училась она сама. – Ты идешь? – спросила она у Билла, пока тот затаскивал коляску на ступеньки, ведущие на игровую площадку. – На похороны? – уточнил он, кивком поприветствовав какую-то мамашу в платочке. – Да. – Не знаю, – пожал плечами Билл. – Думаю, мне не стоит. Да и на работе сейчас запарка. С другой стороны, Вики была мне симпатична. В некотором смысле мы с ней были очень близки. Бет что-то нерешительно промычала в ответ. – Ладно, приму решение завтра. – Это будет просто ужасно, – сказала Бет. – Эти ее дочери… Билл кивнул. На какой-то миг в его глазах промелькнуло нечто такое, что напомнило Бет о том, что она любила его все эти годы. Его глаза как будто затуманились слезами. Нет, он вовсе не бездушный сухарь. Вытащив Чарльза из коляски, он крепко прижал его к себе. * * * – Я выставила его за дверь, – сказала Мэг в тот вечер за большим бокалом вина. – Года три назад. Молли смотрела в соседней комнате телевизор, старшие мальчики и Билл играли в саду в крикет. Младший, Чарльз, спал. Был еще довольно светлый ранний вечер, похожий на усталый хвост лета. Перед Бет на столе стояла банка кока-колы. В окне – в шортах, носках и кроссовках – промелькнул Билл. Рассеянно отметив про себя, какой дурацкий у него вид, Бет повернулась к Мэг. – Что?! – воскликнула она. – Кого? Билла? Это из-за чего? Сестра злорадно вздохнула, готовясь сделать свое следующее заявление. – Мне было от него тошно, – сказала она. – В смысле, я была уверена, что у него роман на стороне. Бет кивнула и поднесла к губам кока-колу. |