Онлайн книга «Ангел с железными крыльями»
|
«Почему бы и нет?» Подойдя к ней, я спросил: – Приятный вечер, не правда ли? Некоторое время она с чуть заметным удивлением рассматривала меня, а потом спросила: – Мы знакомы? Сообразив, что нарушил общепринятые правила знакомства, сразу поспешил исправиться: – Разрешите представиться: поручик Сергей Александрович Богуславский. Она, как мне показалось, томным голосом сказала: – Вы не слишком торопитесь, поручик? Мне было непонятно, что она имела в виду, но тон и эти слова показались мне кокетством привлекательной женщины. Незаметно для себя я перешел на современный язык разговора. – Не думаю, – ответил я. – Вы красивая, я вроде недурен. Это ли не повод для нашего знакомства? – Вы за кого меня принимаете, поручик?! Ее васильковые глаза потемнели от гнева. Нетрудно было понять, что мною совершена ошибка, но в чем она состоит, понять не мог. Попытка разобраться в ситуации заставила меня задать прямой вопрос: – Что я не так сказал? – Вы мужлан, поручик! После чего окатив меня взглядом, полным злости и презрения, неспешно развернулась и ушла. Я посмотрел ей вслед и подумал: «Прямота отношений, похоже, здесь не в чести. Придется подучить правила местного этикета. Ладно. Посмотрел, теперь можно и идти». Обогнув колонну, я только направился к лестнице, как вдруг наткнулся на изучающий меня взгляд женщины. В нежно-голубом платье, с глубоким вырезом, она выглядела довольно эффектно, несмотря на то, что ее пышная, но не потерявшая стройности, фигура и чуть наметившиеся морщинки у глаз говорили о вполне зрелом возрасте. Какое-то время она пристально смотрела на меня, а затем вдруг жеманно опустила глаза. «Хм! Вроде, похоже, на нехитрое приглашение к близкому знакомству. Попытка не пытка!» Призвав на помощь скудные запасы любезных обращений, подойдя, я обратился к даме: – Извините меня, сударыня, за вольность. К сожалению, у нас нет общих знакомых, которые могли бы представить меня вам, поэтому я собственноручно рискнул исправить это недоразумение. Разрешите представиться: Сергей Александрович Богуславский. Боевой офицер. Был ранен, теперь в отставке. – Александра Станиславовна Запольская. Княгиня. Вдова. – Извините, как мне к вам обращаться? Ваше сиятельство или… – Бросьте, поручик. Вы что на дворцовом приеме?! – Гм! Как вы посмотрите на то, Александра Станиславовна, чтобы покинуть это шумное общество и познакомится поближе, скажем так… в более спокойной обстановке? – Однако, поручик. В прямоте изложения вам не откажешь. Впрочем, ничего удивительного в этом нет, глядя на вашу попытку знакомства с Машей Крупининой. – Порицаете? – Вы, похоже, плохо разбираетесь в женщинах, Сергей Александрович. К каждой из нас нужен свой подход. Вот смотрите. Видите сейчас рядом с Машей смазливого офицерика? Я бросил быстрый взгляд в их сторону, а затем кивнул головой в знак согласия. – Так вот, он сейчас будет пожинать плоды ваших необдуманных действий. Вы меня понимаете? – Понимаю, княгиня, но может, вернемся к разговору о нас. Или я опять действую слишком прямо? – Скажу вам так, поручик. Я женщина прямая и открытая, а благодаря опыту двух замужеств настолько здраво оцениваю мужчин, насколько это возможно, оставив душевные нюансы институткам. Правда, исходя из моего опыта, мужчины становятся… гм… циниками в более зрелом возрасте, поэтому вы для меня пока являетесь некоей загадкой, которую будет интересно разрешить, – княгиня окинула меня оценивающим взглядом, усмехнулась краешками губ и, вздернув подбородок, сказала: – Идемте! Мы только успели спуститься по лестнице, как меня остановил резкий возглас: – Поручик, стойте! Я развернулся. Нас догонял смазливый капитан. Подскочив ко мне, он тут же выпалил: – Вы оскорбили даму! Я требую, чтобы вы прямо сейчас извинились перед ней! – Это ее просьба? – Нет, это мое требование! Этот хорошо сложенный мужчина с аккуратно уложенными волосами и ухоженными усиками, в звании капитана, представлял собой этакий вариант писаного красавца – гусара с лубочной картинки. – Вы больше ничего не хотите? – Вы забываетесь, поручик! Перед вами стоит старший по чину офицер! – Да ну? – я нагло усмехнулся. При виде моей усмешки красивое лицо капитана просто перекосило. – Ты мне сейчас за все ответишь, подлец, – сейчас он уже не говорил, а шипел наподобие змеи. Не знаю, что он собирался делать, но только успел поднять руку, как получил удар в челюсть и рухнул на пол. Его глаза закатились, а тело безвольной куклой раскинулось на полу. Я оглянулся на княгиню, ожидая ее реакции. Та перевела взгляд с распростертого тела капитана на меня и удивленным голосом спросила: – Вы дворянин, поручик? – Да. – Что ж вы тогда выясняете отношения, как мужик? – но наткнувшись на мой непонимающий взгляд, махнула рукой и произнесла: – Ладно. Что сделано, то сделано. Идемте! Наверху бал, под гремевшую музыку военного оркестра, только набирал силу, поэтому свидетелями нашей стычки стали лишь слуги. Взяв в гардеробе манто княгини, я помог ей одеться, затем надел шинель, и мы вместе пошли к дверям. Капитана тем временем один из лакеев стал приводить в чувство смоченным водой, платком. Вдоль тротуара, напротив входа, стояло полтора десятка личных экипажей, возле которых попыхивали папиросками, собравшись в кучку, кучеры. При виде вышедшей княгини один из них тут же подбежал к ближайшему экипажу и вскочил на козлы. Кучер, насколько я мог разглядеть его в неверном свете фонарей, был крепким мужчиной с простым, невыразительным лицом и аккуратно расчесанной бородой, лежавшей на груди. – Ваша светлость, карета подана! «Карета? А, по-моему, это просто рессорная коляска с откидным верхом. Впрочем, не мое это дело». Княгиня подошла к повозке и остановилась. – Поручик! Я бросил недоуменный взгляд на княгиню, но уже в следующий миг понял, чего от меня хотят и, подойдя к ней, подал руку под ее насмешливым взглядом. Таким, наверное, люди смотрят на маленьких неуклюжих щенков, ковыляющих вперевалку. Опершись на нее, женщина поднялась, затем уселась, при этом продолжая с насмешкой смотреть на меня. Под ее взглядом мне стало неудобно уже второй раз за этот вечер, но только стоило мне сесть рядом с ней, как княгиня тесно прижалась ко мне, и в тот самый миг чувство неловкости исчезло, сметенное горячей волной будущих удовольствий. – Василий, домой! – раздался голос княгини. Экипаж качнулся, а затем зашуршал резиной шин под цокот копыт. Я не заметил, как от стены здания рванулась к дороге, ранее незаметная, мужская фигура и, подскочив к стоящей в стороне двуколке, негромко сказала к нагнувшемуся к нему человеку, сидевшему на козлах. |