Онлайн книга «Облачко и Лев»
|
Но Лёва – хоть и не наелся – специальное блюдо пробовать не стал. Ему не терпелось выяснить: видел ли Облачко его маму? Пухляк, то и дело хмурясь, рассказал ему всё, что узнал. И протянул мамин кулон: – Вот, держи. Возвращаю. Лёвка выслушал, пробормотал ошарашенно: – Моя мама? В озере живёт?! Да быть такого не может! – Кристальная Волшебница говорит, что больше негде. Или на земле, или под ней, или – с теми, кто днём под водой, а ночью на поверхность выходят. Они считаются полулюдьми. Но у тебя есть шанс узнать правду: если сам у Озёрной Колдуньи спросишь. Облачко вздохнул и добавил: – Только подумай хорошенько – надо ли тебе к ней идти? Маму оттуда вытащить всё равно не сможешь. Если человек превратился в призрака, это навсегда. – Мне всё равно, – твёрдо произнёс мальчик. – Я хочу хотя бы знать. – Но ты и сам можешь от них не вернуться. Затащат под воду, жабры приделают – и всё, – продолжал пугать Облачко. – А я тебе ничем помочь не смогу, в их королевство мне хода нет. Но остановить Лёвушку не получилось. Ради того, чтоб найти маму, тот был готов отправиться куда угодно. А прежде чем двинуться в путь, он вернул другу мамин кулон. И попросил: – Пусть у тебя будет. Так надёжнее. Пухляк, вздыхая, то и дело пуская дождик-слезу, отвёз Лёвушку за полчаса до полуночи в тёмный лес, на берег бездонного озера. Он ткнулся на прощание мокрым носом в щёку мальчика – и печально взмыл вверх. Лёвка осмотрелся. Ох, и страшно здесь было! Темнота, совы ухают, вода в озере совершенно чёрной кажется. Где-то вдалеке начали бить часы – полночь. Лес наполнился шорохом, скрежетом, хрустом. Лёвушка вскрикнул: над озером меж деревьями замелькали бестелесные – можно насквозь смотреть – фигуры. Ноги их не касались земли, лица – словно белые маски. Пальцы на руках длинные, шевелятся, будто щупальца. Неужели сейчас, среди этих кошмарных полулюдей, он увидит любимую маму? Призраки приближались, обступали, смыкались вокруг него всё плотнее. Глаза их в темноте горели страшным голубоватым светом. Часы пробили в последний раз, и в ту же секунду вода в озере вспенилась, забурлила. На поверхности появилась женщина в сверкающе-серебристом платье, ослепительно красивая, с белоснежной кожей и золотистыми волосами. И двинулась по водной глади, будто по суше, мальчику навстречу. Призраки почтительно расступились. А восставшая из чёрных вод дама обратилась к мальчику: – Кто ты? Что ты здесь делаешь? Голос её звенел громко, будто церковный колокол. – Я… я за своей мамой пришёл, – пролепетал незваный гость. Толпа призраков вокруг него заволновалась, зашумела. А уже через пару секунд ему навстречу шагнула женщина – в этот раз не призрачная, а настоящая. И удивительно похожая на маму! Только очень бледная, с пустыми недобрыми глазами. Раскрыла объятия: – Здравствуй, сынок! Лёвка аж икнул от страха. Обнять себя не дал, отшатнулся. Лицо её исказилось злобой. Она прошипела: – Ты что ж мамку обижаешь?! И снова к нему руки тянет. Мальчик изо всех сил её оттолкнул. Призраки неодобрительно заворчали. Зашелестели голоса – сначала тихие, а потом всё громче и громче: – В озеро его, неблагодарного! В ледяную водичку! Рыбам на корм! И уже потянулись к нему когтистые, страшные руки… Лёвка попробовал было отбиться – да только ничего не вышло. Кулаки его насквозь призраков проходили. Бледнолицая дама из озера с усмешкой глядела на происходящее. – Какой будет приказ, королева? В воду его? – выкрикнул кто-то из толпы бестелесных. – Не сейчас, – нежным голоском молвила она. Призраки расступились. А зловещая красавица произнесла почти ласково: – Ты умный мальчик, правильно испугался. Не мать она тебе. Женщина, что тянулась с объятиями, гневно взвизгнула. А хозяйка озера вкрадчиво продолжила: – Хочешь свою настоящую маму найти? Я тебе помогу. Она щёлкнула костлявыми пальцами – и в руках её оказался откуда ни возьмись белый, пушистенький крольчонок: смотрит испуганными глазками, ушки прижал. Озёрная Колдунья протянула его Лёвушке и велела взять. Мальчик послушался. Тёплый малыш доверчиво прижался к его груди. А в руках у женщины блеснул острый нож. Она приказала: – Кровь ему пусти – и падут чары. Придёт к тебе мама. В ту же секунду. – Врёшь! – вырвалось у Лёвки. Озёрная Колдунья не обиделась, а лишь произнесла: – Не веришь? Смотри. И тут же на поляне показалась его настоящая мама, добрая, ласковая! Она взметнула к мальчику руки и воскликнула: – Львёнок, сынуля! Мальчик бросился к ней – но Колдунья махнула рукой, и видение исчезло. Она буквально втиснула нож в Лёвины руки и велела угрожающе: – Давай! А кролик совсем в комочек сжался, дрожит, глазки-бусины от страха лапой прикрыл. – Не буду, – твёрдо вымолвил Лёвка. – Ты всё-таки глуп, – разочарованно ответила женщина. Взмахнула рукой, и возникло перед мальчиком очередное видение: симпатичный домик на берегу океана, пляж. Двор, полный игрушек, да не каких-то малышовых, а серьёзных: тут и роботы новейшие, и конструкторов груда, машинки на радиоуправлении, даже настоящий вертолёт, только маленький. А на пороге – мама, улыбается, в руках тарелочку держит, на ней фрукты аппетитно нарезаны. Те, что Лёвка больше всего любил: сочные яблоки, бананы, мандарины и даже дольки ананаса. А красавица с пустыми глазами вкрадчиво говорит: – Сделаешь, что велю, – прямо сейчас туда отправишься. В свой дом. К маме. Прочие злодеи совсем притихли, замерев в ожидании. «Подумаешь! Какой-то кролик! – мелькнула у мальчика мысль. – Всё равно у них судьба такая. Я сам в ресторане видел в меню: крольчатина в соевом соусе…» А мама – вот она, совсем рядом. Смотрит на него с крыльца, машет призывно рукой. Глубоко вздохнул Лёвка. Поднял нож… и отшвырнул его далеко в сторону, а крольчонка несчастного сунул за пазуху. После чего с вызовом глянул на Озёрную Колдунью. Та усмехнулась: – Принципиальный, значит. Добренький. Махнула рукой, и домик, мама, океан, фрукты – всё мгновенно исчезло. А призраки снова заволновались, загалдели. Самый смелый из них громко выкрикнул: – Что, повелительница, с ним возишься?! В озеро его – и весь разговор. Лёвка сам, будто кролик, в комочек сжался. Но предводительница призрачного войска рокового приказа отдавать не спешила. Лишь обратилась к свите: |