Онлайн книга «Американские боги»
|
— Нет, — сказал Тень, — ты был Иудиным козлом [134] . Черный призрак в темноте заклубился и передернулся рябью. — Ничего подобного. В этом случае я предал бы старых богов ради новых. А мы разыграли совсем иную партию. — Ничего подобного, — эхом прошептал Локи. — Да понял я, понял, — сказал Тень. — Каждый из вас ничуть не предавал ту сторону, на которой играл. Вы оба заранее предали обе стороны. — Ну, где-то, наверное, так, — сказал Среда. Судя по голосу, он был собой вполне доволен. — А нужна вам была только резня. Кровавое жертвоприношение. И чтобы под нож пошел не кто-нибудь, а боги. Ветер делался все сильнее; его вой за входом в пещеру превратился в душераздирающий визг, будто некое огромное существо корчилось там от боли. — А какого ж хрена нет-то? Я попал в эту проклятую землю как кур в ощип и застрял здесь на двенадцать веков. Кровь у меня стала жидкой. Я голоден. — А питаешься ты смертью, — сказал Тень. Ему показалось, что вот теперь он уже начинает различать Среду во мгле. Всего-навсего темная фигура, из темноты же и вылепленная, и различить ее как следует Тень мог только периферическим зрением, когда отводил глаза и принимался смотреть на что-то другое. — Я питаюсь смертью, которая посвящена мне, — сказал Среда. — Вроде моей смерти, там, на дереве, — сказал Тень. — Ну, — ответил Среда, — это было особое лакомство. — А ты, — Тень перевел взгляд на Локи, — ты что, тоже кормишься смертью? Локи устало покачал головой. — Ну нет, конечно же, — сказал Тень. — Твоя пища — хаос. Локи улыбнулся при этих его словах, короткой болезненной улыбкой, и в глазах у него, под бледными веками, заплясали оранжевые огоньки, похожие на быстро прогорающие кружевные нити. — Без тебя у нас бы ничего не вышло, — сказал Среда, которого Тень видел краем глаза. — Я стольких женщин отымел… — Тебе нужен был сын, — подытожил Тень. И призрачный голос Среды ответил ему: — Мне нужен был ты, мой мальчик. Да-да. Единственный мой и ненаглядный. Я знал, что зачал тебя, но мать твоя уехала из этой страны. У нас столько времени ушло на то, чтобы тебя отыскать. А когда мы тебя все-таки отыскали, выяснилось, что ты в тюрьме. И нам пришлось подбирать к тебе ключики, прикидывать, от чего ты на самом деле начнешь двигать руками и ногами. И какие для этого нужно нажимать кнопки. И кто ты вообще такой. — Вид у лежащего на полу Локи на долю секунды стал самодовольным до крайности. — А дома тебя, как выяснилось, ждала любимая жена. Это было очень некстати, но, впрочем, вполне поправимо. — Она все равно для тебя не годилась, — прошептал Локи. — Без нее тебе гораздо лучше. — Если бы все могло быть как-то иначе, — сказал Среда, и на этот раз Тень понял, что он имел в виду. — И вот если бы еще она — сделала такую божескую милость — и осталась мертвой, — прохрипел Локи. — Лесс и Камен — были хорошие ребята. А тебе — все равно дали бы — возможность сбежать — когда поезд проходил бы через Дакоту… — Где она? — спросил Тень. Локи вытянул бледную руку и указал в дальний конец пещеры. — Вон туда она пошла, — сказал он, и тут же, безо всякой на то видимой причины, клюнул головой вперед, и тело его безжизненно распростерлось на полу пещеры. Тень увидел то, что скрывало от него одеяло: лужу крови, дыру в спине Локи и почерневший от крови бежевый плащ. — Что случилось? — спросил он. Локи ничего ему на это не ответил. И Тени показалось, что он уже вообще никогда никому не ответит ни на один вопрос. — Женушка твоя с ним случилась, — сказал приглушенный голос Среды. Видно его теперь было хуже, будто он снова начал растворяться в своей эфирной сущности. — Но эта битва вернет его к жизни. Как и меня она тоже вернет — навсегда. Сейчас я призрак, а он — труп, но очень скоро настанет миг нашей победы. Игра с самого начала была с подвохом. — На игре с подвохом, — напомнил ему Тень, — и попасться легче легкого. Ответа не последовало. И ничто больше не двигалось в пещерной темноте. Тень сказал: — До свидания, — а потом добавил, — отец. Но к этому моменту в пещере никого уже не было. Совсем никого. Тень вышел обратно во Двор Знамен Семи Штатов, но и там было пусто, и слышно не было ничего, кроме хлопанья флагов по ветру. Мимо Тысячетонной Качающейся Скалы не валили валом люди с мечами наизготовку, и защитников Подвесного Моста тоже не было видно. Он был один-одинешенек. Смотреть здесь было не на что. Все покинули Сторожевую гору. Это было самое пустое поле боя на свете. Нет. Не пустое. Не совсем. Это же Рок-сити. Место, которому поклонялись и которое почитали на протяжении тысяч лет: даже и сегодня от миллионов туристов, что бродят по здешним паркам и, раскачиваясь из стороны в сторону, проходят по Подвесному Мосту, эффект, по сути такой же, как от миллиона молитвенных барабанов, вечно вращаемых водой. Реальность здесь была тонка и просвечивала. И Тени было известно место, в котором будет проходить битва. С этими мыслями он двинулся вперед. Он вспомнил чувство, которое охватило его тогда, на карусели, и попытался испытать его снова… Он вспомнил, как вертелся на «Виннебаго», как оказался в конечном счете перпендикулярно ко всему на свете. Он попытался ухватить и это ощущение… И тут, легко и просто, у него получилось. Он будто бы прошел через мембрану, словно вынырнул из глубокой плотной воды — и взлетел. Сделав один только шаг, он переместился с туристической тропки на склоне горы в… Во что-то реальное. Он оказался за сценой. Он по-прежнему был на вершине горы: по крайней мере, пейзаж остался на месте. Но только она теперь стала чем-то большим, чем просто вершина горы. Она стала квинтэссенцией пейзажа, его сердцем, сущностью. По сравнению с ней та Сторожевая гора, на которой он только что был, казалась рисунком на театральном заднике, жалкой поделкой из папье-маше, какими украшают телевизионные студии, — не самой горой, а всего лишь репрезентацией настоящей горы. А эта была — настоящая. Скалистые утесы образовывали нечто вроде естественного амфитеатра. Каменистые тропинки, которые змеились по этому амфитеатру во всех направлениях, складывались в невероятные фигуры, вроде фигур Эшера, и шли вдоль стен, по стенам и сквозь стены. |