Онлайн книга «Задверье»
|
Двое дюжих грузчиков втащили несколько больших банановых коробок. – Спасибо, – без улыбки сказал Ричард. Открыв ближайшую, он развернул первый же предмет, который попался ему под руку, оказавшийся фотографией Джессики в золоченой рамке. Пусто поглядев на нее несколько мгновений, он положил ее на место. В конце концов найдя коробку с одеждой, он ее распаковал, но остальные так и остались стоять нетронутые посреди гостиной. По мере того как шли дни, он все больше чувствовал себя виноватым, что их не распаковывает. Но не распаковывал. Сидя у себя в кабинете, он задумчиво смотрел в окно, когда загудел интерком. – Ричард? – спросила Сильвия. – ИД через двадцать минут собирает всех у себя в кабинете для обсуждения доклада Уэндсворта. – Понял. Буду, – сказал он. А потом, поскольку следующие десять минут делать ему было решительно нечего, взял оранжевоволосого тролля и грозно придвинул его к тому, что поменьше, зеленоволосому. – Я величайший воин Под-Лондона. Приготовься к смерти! – сказал он страшным тролльским голосом, размахивая оранжевым троллем. Потом взял зеленоволосого и сказал: – Ага! Но сперва ты должен выпить чашку доброго чая… В дверь постучали, и он поспешил виновато смахнуть троллей в ящик стола. – Входите. Дверь открылась, и на пороге застыла Она – как будто нервничала. Он совсем забыл, насколько она красива. – Здравствуй, Ричард, – сказала она. – Привет, Джесс, – отозвался он, но тут же поправился. – Извини… Джессика. Улыбнувшись, она тряхнула волосами. – А, сойдет и Джесс, – сказала она, и вид у нее был такой, словно она говорит почти искренне. – Джессика, Джесс. Никто уже целую вечность так меня не называл. Я даже скучаю. – Что тебя привело… – начал Ричард, – чем обязан честью… ты… м-м-м… – Просто хотела тебя повидать. Он не знал, что от него ожидается. – Очень приятно. Закрыв дверь кабинета, она сделала к нему несколько шагов. – Знаешь, со мной произошло что-то странное. Я помню, что расторгла помолвку, но никак не могу вспомнить, из-за чего мы поссорились. – Не можешь? – Но это ведь не важно, правда? – Она оглядела кабинет. – Ты получил повышение? – Да. – Я за тебя рада. – Опустив руку в карман пальто, она вынула коричневую коробочку, которую положила на стол Ричарду. Он все равно ее открыл, хотя в точности знал, что в ней. – Это кольцо, которое ты подарил мне на помолвку. Я подумала, что, наверное, надо его вернуть, а потом, если… ну… все наладится, то однажды ты, может быть, снова мне его подаришь. Бриллиант играл на солнце: самые большие деньги, которые он на что-либо тратил в своей жизни. Закрыв коробочку, он вернул ее ей. – Оставь себе, Джессика, – сказал он и добавил: – Извини. Она прикусила нижнюю губу. – Ты встретил другую? Он помешкал. Подумал про Ламию, Охотника и Анастезию, даже про д'Верь, но ни одна из них не была «другой» в том смысле, как подразумевала Джессика. – Нет. Никого не встретил. – А потом сказал, сообразив вдруг, что говорит чистую правду: – Просто я изменился, вот и все. Загудел интерком. – Ричард? Мы тебя ждем. Он нажал на кнопку. – Уже иду, Сильвия. – Он поднял глаза на Джессику. Она молчала: наверное, боялась открыть рот, боялась закричать или расплакаться. Поэтому просто ушла и тихонько прикрыла за собой дверь. Одной рукой собрав со стола нужные документы, Ричард другой провел по лицу, будто что-то стирал: печаль, быть может, или слезы, или Джессику. Он снова стал ездить на метро – на работу и обратно. Но газеты, чтобы читать их утром и вечером в дороге, покупать перестал. Вместо этого он изучал лица других пассажиров, лица всех типов и оттенков кожи, спрашивая себя, все ли они из Над-Лондона и что творится у них в голове. Однажды, через несколько дней после разговора с Джессикой, в вечерний час пик ему почудилось, будто он увидел в дальнем конце вагона стоявшую к нему спиной Ламию. Ее волосы были уложены в высокую прическу, складки длинного черного платья касались пола. Сердце у него в груди гулко заухало. Он протолкался через переполненный вагон, но не успел он до нее добраться, как поезд въехал на станцию, остановился, и она сошла. Но это была не Ламия, а, как он с разочарованием понял, просто обычная лондонская готка, нарядившаяся к вечеру в клубе. Однажды субботним вечером он увидел большого бурого крысюка, который сидел на крышке мусорного бака позади Ньютоновских многоквартирников и чистил усики с таким видом, будто ему принадлежит весь мир. Когда Ричард подошел, крысюк спрыгнул на тротуар, но остался в тени баков, сердито сверкая на него черными глазками. Ричард присел на корточки. – Привет, – мягко сказал он. – Мы знакомы? Крысюк, насколько мог заметить Ричард, никак не отреагировал, но и не убежал. – Меня зовут Ричард, – вполголоса продолжал он. – На самом деле я не крысослов, но я… знаю… э-э-э… нескольких крыс и… интересно, знаком ли ты с леди д'Верью… Услышав за спиной шарканье подошв, он обернулся и увидел, как на него с любопытством смотрят Бухананы. – Вы что-то… потеряли? – спросила миссис Буханан. Ричард услышал, но пропустил мимо ушей грубоватый шепот ее мужа: – Только голову. – Нет, – честно ответил он. – Я просто… э… здоровался с… Крыса юркнула куда-то в темноту. – Это была крыса? – рявкнул Джордж Буханан. – Я пожалуюсь в домоуправление. Позор! Но таков уж Лондон, а? Да, согласился Ричард, таков уж Лондон. Его вещи так и лежали нетронутые в упаковочных картонных коробках посреди гостиной. Он не включал телевизор. Возвращался вечером домой и ужинал, не замечая, что ест. Потом стоял у окна, глядя на Лондон, на машины, на крыши и фонари, а сумерки сменялись ночью, и весь город озаряли разноцветные огни. Наконец он неохотно раздевался, забирался под одеяло и засыпал. Однажды в пятницу после полудня в его кабинет заглянула Сильвия. Он как раз вскрывал почту, используя для этого нож Охотника. – Ричард? – окликнула она. – Интересно, ты часто ходишь куда-нибудь? Он покачал головой. – У нас тут компания собралась, хотим куда-нибудь завалиться. Как насчет того, чтобы пойти с нами? – М-м-м… конечно, – ответил он. – Да. С радостью. |