Онлайн книга «Никогде»
|
Предводитель крыситов поклонился так низко, что его длинные волосы коснулись пола, и запищал, зацокал, защелкал, морща нос и обнажая зубы, словно и сам тоже был огромной крысой. – Кто-нибудь объяснит мне, что здесь… – начал Ричард, но девушка шикнула: – Тихо! Крыса забралась в грязную ладонь предводителя крыситов – с некоторой брезгливостью, как показалось Ричарду, – и тот поднес ее к самому его лицу. Крыса медленно поводила хвостом, всматриваясь ему в глаза. – Это господин Долгохвост из клана серых, – сообщил предводитель крыситов. – Он говорит, что уже видел тебя. И спрашивает, встречались ли вы раньше? Ричард и крыса с минуту изучали друг друга. – Может быть. – Он говорит, что передавал тебе сообщение от маркиза Карабаса. Ричард присмотрелся. – А, так это тот самый крыс? Да, мы встречались. Я швырнул в него пультом от телевизора. Окружающие в ужасе переглянулись. Девушка взвизгнула. Но Ричарду было не до них. Слава богу, хоть кто-то знакомый в этом хаосе. – Привет, крысунчик. Рад тебя видеть. Ты не знаешь, где Дверь? – Крысунчик! – то ли всхлипнула, то ли пискнула девушка. К ее лохмотьям был прицеплен потертый красный значок, какие бывают прикреплены к открыткам. На нем желтыми буквами было написано: «Мне 11». Предводитель крыситов угрожающе помахал перед носом Ричарда кинжалом. – Обращаться к господину Долгохвосту только через меня, понял? – Крыс что-то пропищал, и предводитель поморщился. – Его? – переспросил он, брезгливо косясь на Ричарда. – У меня нет лишних людей. Лучше я перережу ему горло и отправлю к жителям канализации… Крыс снова что-то пропищал, на этот раз сердито, а потом спрыгнул с руки предводителя на пол и исчез в дыре в плинтусе. Предводитель встал. Сотни глаз обратились на него. Он повернулся к своим немытым подданным, сгрудившимся у костров. – Чего уставились? – рявкнул он. – Кто будет следить за мясом? Хотите, чтобы все подгорело? Нет тут ничего интересного. Займитесь своими делами. И ты вставай, чего ждешь? – Ричард обеспокоенно поднялся с колен. Левая нога у него затекла, и он принялся ее растирать. Предводитель повернулся к Илиастеру: – Надо отвести его на рынок. Приказ господина Долгохвоста. Илиастер покачал головой и сплюнул. – Я не поведу, – сказал он. – Это уже слишком. Вы, крыситы, всегда мне помогали, но я не могу его отвести. Вы же знаете. Предводитель кивнул, убрал кинжал под шубу, а потом повернулся к Ричарду и оскалился, обнажив желтые зубы. – Ты даже не представляешь, как тебе повезло. – Нет, я знаю, – пробормотал Ричард. – Не знаешь, – отрезал предводитель. – Ничего ты не знаешь. – Он тряхнул головой и удивленно повторил: – Надо же, «крысунчик»! Затем взял под руку Илиастера и отвел в сторонку. Они о чем-то шептались, то и дело косясь на Ричарда. Девушка тем временем ела банан, который нашла в сумке. Ричард подумал, что трудно себе представить менее эротичное поедание банана. – Это был мой завтрак, – сообщил он. Она виновато глянула на него. – Меня зовут Ричард. А тебя? Он вдруг понял, что она успела съесть все бананы, которые он взял с собой. Проглотив последний кусок, она пробормотала что-то похожее на «Анестезия» и добавила: – Мне есть хотелось. – Но я-то тоже хочу есть! Она поглядела на костры и улыбнулась Ричарду. – Кошек любишь? – Ну, в общем, да. Я люблю кошек. Анестезия облегченно вздохнула. – Бедрышко или грудку? * * * Дверь шла через двор. За ней шагал маркиз Карабас. В Лондоне сотни таких дворов, закутков и проулков – островков старины, которые ничуть не изменились за последние триста лет. Даже запах мочи здесь стоит точно такой же, как во времена Сэмюэла Пипса [17] . До рассвета был еще час, но небо уже начало светлеть и сделалось тускло-свинцовым. В воздухе висели клочья тумана, похожие на привидения. Грубо заколоченная дверь была обклеена плакатами, рекламировавшими всеми забытые музыкальные группы и давно закрывшиеся ночные клубы. Маркиз скептически уставился на потертые доски, ободранные плакаты и кривые гвозди – впрочем, он всегда и на все смотрел скептически. – Это и есть вход? – спросил он. Дверь кивнула: – Один из входов. Маркиз сложил руки на груди. – Ну. Скажи ей: Сезам, откройся! – или что ты там говоришь. – Я не хочу идти туда. Мне кажется, мы совершаем ошибку. – Хорошо. Тогда до встречи. – Он резко развернулся и пошел прочь. Дверь схватила его за рукав. – Вы меня бросаете? Вот так просто? Он улыбнулся холодной официальной улыбкой. – Конечно. Я занятой человек. Меня ждут дела, меня ждут люди. – Нет, подождите. – Она отпустила его и прикусила губу. – Последний раз я была там, когда… – она не закончила. – Когда была там последний раз, ты обнаружила, что всех твоих родных убили. Да, я это уже понял. Ты говорила. Но если мы туда не идем, я считаю, что наше сотрудничество закончено. Она подняла на него глаза. Ее лицо казалось совсем бледным в этот серый предрассветный час. – И это все? – Ну, я мог бы пожелать тебе удачи в будущем. Однако, полагаю, ты до этого будущего не доживешь. – Вы человек дела, да? Он промолчал. Она вернулась в двери. – Ладно. Я проведу вас. Девушка положила левую руку на заколоченную дверь, а правой взяла за руку маркиза. Ее тонкие пальчики потерялись в его огромной коричневой ладони. Она закрыла глаза. …Что-то зашептало, задрожало, изменилось… …Дверь исчезла во тьме… * * * Воспоминания были совсем свежими. Всего несколько дней прошло с тех пор, как она шла по Дому без Дверей и кричала: «Эй? Где вы?». Переходила из холла в столовую, библиотеку, гостиную – никого. Она отправилась дальше. Бассейн был викторианский, отделанный мрамором, с чугунными украшениями. Отец нашел его очень давно. Бассейном никто не пользовался и его собирались снести, а отец включил его в Дом без Дверей. Может быть там, в Верхнем Лондоне, эта комната давно исчезла и даже память о ней стерлась. Дверь понятия не имела, где физически находятся комнаты ее дома. Собирать его начал дедушка – медленно, по одной комнате. Он выискивал их по всему Лондону и незаметно присоединял к дому, в котором не было ни одной двери. Его труд продолжил отец. |