Онлайн книга «Истина как награда»
|
– Это, мягко говоря, долго, – сказал Андрей. – И не мягко – тоже. Но другого выхода нет. – А как же тогда? – озадаченно спросил Андрей. – Если империя и впрямь ударит с двух-трех направлений? Мы просто не успеем среагировать. И потом еще плюс две провинции… это как левый фланг растянется! – Андрей подошел к компьютеру и озадаченно уставился в монитор. – Чо делать-то будем? – Огнестрельное оружие, – ответил я. – О-о! Эх, комроты, даешь пулеметы!.. – пропел Андрей. – Никаких пулеметов, – недовольно проворчал я. – А жаль! И РСЗО! И танки! И… – Уймись, мечтатель! Обойдемся пушками и ручным оружием. – Каким? Фитильные пищали? – Подумаю. – А ничего, что тут еще до пороха пару веков? Как минимум? – Андрей сменил тон с игривого на серьезный. – Или нам уже пофиг вьюга? – Нам надо победить без большой крови. И быстро! А потом все это удержать! Так что пофиг – не пофиг, а пушки будут! – И тачанки… – И тачанки. Без пулеметов. Андрей грустно посмотрел на меня и вполне откровенно сказал: – Чего-то мне домой захотелось. Я хлопнул Якушева по плечу и проникновенно произнес: – Подожди немного, отдохнешь и ты!.. Огорчив дорогого гостя новостями и вводными, я решил компенсировать это вкусным обедом. И сам поесть, потому как завтрака сегодня вообще не было. Но по закону подлости нас прервали в самом начале. Явился посыльный и передал записку от Аллеры. Князь сообщал, что к нему прибыло послание от вооргов. Верховный князь Стам Адес сообщал, что дела армии идут не очень-то хорошо. Имперские легионы попытались перекрыть кордоны провинции и отсечь доблестные войска вооргов от Загназака. К тому же к противнику прибыло подкрепление и успело отбить несколько ранее занятых городов. Воорги начали отходить к кордонам, периодически проводя контрудары и раздергивая силы врага на части. Однако в целом обстановка становилась угрожающей. Стам Адес прямо не говорил, что вторжение провалилось, но намекал на будущие сложности. И спрашивал князя хордингов, как у него дела и могут ли хординги отвлечь на себя часть сил империи. В конце послания Адес написал о попытке империи начать переговоры. – Империя проснулась… – констатировал Андрей. – Начинает воевать всерьез. – Они всегда воюют всерьез. Иначе не умеют. Я бросил на стол лист бересты, побарабанил пальцами по столешнице. Воорги подошли к пределу своих возможностей. Держать фронт против трех-четырех легионов им не под силу. Даже имея лучшую конницу и вооружение. Задавят числом. И реально перекроют кордоны, даже с большими потерями. В общем-то, воорги свою роль исполнили. Отвлекли внимание, притянули большие силы врага. Но прекращать вторжение нельзя. Иначе легионы сообща ударят нам во фланг. А значит… Надо сегодня же навестить Аллеру и поговорить обо всем сразу. А вооргам ответим просто. – Дай угадаю, – нарушил ход моих мыслей Андрей. – Отойти к кордонам, держать города, наносить удары и не давать себя окружить. Так? – И продержаться еще пару октанов, – добавил я. – Потом натиск империи ослабнет. – А если станет тяжко – отступить. И готовить силы для нового удара. Я смерил Андрея внимательным взглядом. Ну вот, инструктор Якушев вырос в хорошего стратега… средневекового уровня. Пока. А там глядишь, и с иными эпохами разберется. – Давай все же поедим, – предложил я. – Мне потом к Аллере, а ты принимай дела и руководи операцией. – Есть руками водить! – отчеканил Андрей и потер живот. – А жрать правда хочется. Мяса и побольше! И стопарик… – Он перехватил мой взгляд и развел руками: – Заслужил ведь! И новую должность обмыть не мешало бы. – Уговорил. Кстати, в империи неплохие вина. …Князь Аллера выглядел паршиво. Бледный, осунувшийся, с покрасневшими глазами и потухшим взглядом. Он явно с трудом стоял на ногах и, похоже, больше всего хотел спать. Мое появление не вызвало особых эмоций. От былых восторженных славословий не осталось и следа. Аллера коротко кивнул и жестом указал на стул. Частые встречи, долгие беседы, а главное – необъятный фронт работ повыбили из него, да и из других хордингов склонность к излишнему почитанию «посланников Трапара». Нет, нас боготворили по-прежнему. Но как-то… приземленно, что ли. Без пафоса. Я окинул князя пристальным взглядом и вместо приветствия сказал: – Трапар горд своим народом. И его князем. Но он требует, чтобы князь спал хотя бы пять шагов Асалена в сутки. А лучше шесть. По-нашему это шесть-семь часов. Аллера, надо думать, не спал и пяти. Князь сдержанно улыбнулся. Совсем невесело. Склонил голову. – Я принимаю волю Трапара. Как только будет время… – Никаких «будет», Аллера, – вполне серьезно ответил я. – Хордингам нужен князь, а не его бледная тень. Дел всегда много. Надо уметь решать их не в ущерб здоровью. Это приказ. – Я глянул наверх, намекая, откуда пришел приказ. Аллера опять склонил голову. Вдруг хмыкнул. – Два дня назад мы с Мивусом заснули за столом. Храпели прямо на картах. – Вот еще один трудоголик! Аллера не понял выражения. – Любитель много работать, – пояснил я. – Без перерыва. Как, кстати, Мивус? – Без него как без рук, – признался Аллера, вспомнив услышанную от меня фразу. – Если бы не он, домининги… точнее, Ингалленат мы бы не освоили. – А вы освоили? – Почти. Почти… Это не только открытие угольных и железных рудников, не только кузнечные цеха, но и единая система сбора налогов, единая система управления, внутренняя стража, набранная из местных. И охотники теперь не сами по себе зверя добывают, а по плану. И рыбаки по плану. И скотоводство, и мастеровые… Новая власть все учла, все расписала и всем выдала задания. Словом, как у классика – контроль и учет. Кроме того, в новой провинции подготовлены тыловые армейские базы, куда свозят припасы. И что важно, караваны идут по новым дорогам. Пока что грунтовым. Но скоро в строй пустят первые выложенные тесаными каменными плитами. Пусть их немного, зато первый шаг. – Это вы молодцы! – похвалил я. – Но отдыхать все равно надо. Аллера развел руками и опустил голову, маскируя зевок. – Кстати, мы планируем набрать здесь тысячи полторы – две народу. Для военного обучения. Аллера вздохнул: – Мало сил, да? |