Онлайн книга «Внезапная страсть»
|
– Драка чести. Два человека, одна честь. – Белый Орел и его брат? – уточнила она, заранее предполагая ответ. Вождь слегка кивнул. – Зачем спрашиваешь? Сама знаешь. – Они поссорились, когда захватили нас с Сарой. А сейчас в глазах того, кто сидел рядом с вами, светилась ненависть. Не знаю его имени, но… Вождь поднял руку. – Говори медленно. Селина начала заново: – Он меня украл и начал бить по голове. – Она раздвинула волосы и показала шрам. – Белый Орел его остановил и отобрал меня. Теперь он злится на Белого Орла. – Простые слова звучали с неожиданной силой. – Другой тоже Белый Орел. Нет ненависти. Позор. Селина нахмурилась. – Не понимаю. Два человека носят одно имя? Вождь кивнул. – Может быть только один Белый Орел. Она окончательно смутилась и растерялась. Зловещий ритм барабанов неумолимо сжимался, а вместе с ним все громче и чаще билось сердце. Внезапно стало очевидно, что вождь удерживает пленницу не только ради ее спокойствия, но и ради своего собственного. – Прошу, объясните. Не понимаю. Они дерутся насмерть? Старик тяжело кивнул. – Не бывает двух вождей. Только один. Белый Орел зовут следующего вождя, сына Серого Волка. Серый Волк – мой сын. Он уже умер. Господи! Оказывается, ее похитили внуки вождя! Селина лихорадочно искала то ли вопрос, то ли ответ, то ли все сразу. – Даже… даже если они близнецы, один все равно родился первым. Разве не он должен занять ваше место? – Да. Но если он умрет, останется другой Белый Орел. Просто. Двое дерутся. Один побеждает. – Что вы говорите? – Селине показалось, что свет померк, стало темно, холодно и страшно. Ладонь легла на живот, защищая младенца. – Таков закон, если оба хотят стать вождем. – Старик сжал кулак и поднес к сердцу. Барабаны застучали отчаянно громко, лихорадочно быстро. Селина с трудом сдержалась, чтобы не вскочить, и почти закричала: – Закон вашего народа приказывает брату убить брата из-за власти? Глаза старика почернели словно грозовые тучи. В строгих чертах лица сосредоточилась непререкаемая мудрость веков. Селина поняла, что даже он не волен выступить против закона. – Тот злой человек, который меня бил, родился вторым, так? – Голова снова закружилась, мысли спутались. – Что же заставило их драться именно сейчас? – Ты. – Я? Я? – Селина ткнула себя пальцем в грудь, ничего не понимая, но с горечью предчувствуя неминуемое несчастье. Вспомнилась дуэль Тревора и Кэмерона. Неужели ей суждено постоянно служить яблоком раздора? – Один мужчина, одна женщина. Один вождь, одна жена. Один вождь, один путь, – раздраженно произнес старик. – Я жена? Но подождите… Кровь заледенела от ужаса. Жена вождя, готовая родить ребенка от белого человека? Но они же убьют младенца! Рука снова легла на живот. Ужас переполнял душу. Мысли обратились к Саре: вот кто чувствовал себя здесь как дома. – Зачем драться из-за меня? Отдайте второму Белому Орлу Сару. Селина произнесла неосторожные слова, тут же спохватилась и прижала к пылающим щекам ладони. С трудом достигнутое спокойствие мгновенно испарилось. – Два Белых Орла хотят одну белую жену. – Но это невозможно! – возмущенно воскликнула Селина. – Нельзя схватить совершенно незнакомую женщину, стукнуть по голове и сделать своей! Вождь взглянул с интересом. – Отпустите меня, – тихо попросила Селина. – И проблема сразу исчезнет. Драться будет не за что. – Ты не причина драки. Просто удобный повод. – Глаза снова потемнели. – Бой все равно состоится. Скоро. Я уже стар. Лаконичный ответ объяснил все, что так долго не поддавалось пониманию. Образ Белого Орла встал в один ряд с фигурами Тревора и Кэмерона, а также со многими событиями прошлого, которые рано или поздно неизбежно произошли бы. А она всего-навсего их ускорила. Старик не скрывал боли. Он уважал свой народ, свои древние обычаи, даже если вековая мудрость несла горе и смерть. Селина вытерла глаза и заговорила, тщательно подбирая слова: – Простите. Вы, несомненно, знаете своих внуков, как никто другой. Кто из них сильнее и умнее? Вождь гордо расправил плечи. – Оба. – Так что же происходит? Чем измеряется их доблесть? Он постучал по груди узловатым пальцем. – Я научил обоих сыновей Серого Волка всему, что нужно, чтобы остаться в живых, и с честью. – Он наклонился и, сверкая глазами, заключил: – Победит тот, кто больше хочет женщину. Бешеный стук барабанов резко оборвался. Вместе с ними остановилось сердце. Кто-то погиб. А тот, кто остался в живых, заберет ее себе. – Один Белый Орел придет, когда смоет с рук кровь брата. – О нет! – Голова закружилась, к горлу подступила дурнота. Вождь дважды хлопнул в ладоши. В вигвам тут же вошли двое мужчин и три женщины, взяли пленницу за руки и отвели в укромное место на берегу реки. Мужчины повернулись спиной, а женщины потянулись к одежде. Селина в панике попятилась. – Нет, нет! Оставьте! Рубашку с плеча Белого Орла разрезали на спине коротким взмахом ножа и сорвали. Истлевшая от долгого ношения сорочка не оказала сопротивления. Силой раздев пленницу, женщины потащили ее в воду. – Господи! Только не повредите моему ребенку! Скоро стало ясно, что индианки вовсе не желали зла, а просто хотели искупать. Селина перестала сопротивляться. Они старательно вымыли ей волосы, оттерли усталое, не очень чистое тело, одели в длинное свободное платье и мягкие кожаные гетры. Облачение заметно отличалось от их скромных костюмов. Еще бы! Ей предстояло стать женой будущего вождя. – Безумие! – пробормотала Селина. – Надо срочно найти выход. Но выхода не было. Воины вернули пленницу в вигвам, где по-прежнему величественно и неподвижно сидел горедливый, непреклонный вождь. Что дальше? Спрашивать не стоило. Молчание послужило бы ответом. Селина ждала. События развивались настолько стремительно, что времени на раздумье не оставалось. А теперь, когда пришла пора что-то понять, мысли путались. Важным казалось лишь одно: защитить еще не рожденного ребенка. Полог резко распахнулся. В вигваме появился Белый Орел и тут же закрыл его за собой. Боясь поднять голову, Селина упорно смотрела в землю. Индеец обошел вокруг костра и остановился напротив. Кремовые гетры с бахромой были точно такого же цвета, как у нее. Мокасины выглядели мягкими, очень удобными и красивыми. |