Онлайн книга «Взлет и падение»
Роллан всю церемонию сидел, не шелохнувшись. Конор с беспокойством косился на друга, периодически толкал его в бок, но тот лишь отмахнулся, сгорбился и невидящим взглядом уставился на трибуну. Настал черед Олвана говорить. Настоящий великан, лидер Зеленых Мантий уступал ростом только своему зверю-воителю – исполинских размеров лосю, топтавшемуся за спиной. Его зычный голос загремел под сводами зала, возносясь к безоблачному небу. – Смерть Тарика – огромная потеря для каждого из нас. Его достоинство и мудрость – вот пример, которому должны следовать все мы без исключения. Помните, Тарик и Люмио сражались до конца. Стараниями их, а также Конора, Роллана и наших новых союзников – Иртике и Микака, – захватчикам не достался талисман Великого Зверя. Благодаря героическому поступку Люмио, генерал Гар мертв, а у Эрдаса появился шанс на спасение. Олван шагнул к изголовью саркофага с выгравированным лавровым венком и повесил Золотого льва на каменный лист. Вскоре к первому амулету прибавились другие. Лиша подавала. Олван перечислял: – Настал долгожданный момент, когда к Золотому льву присоединятся другие талисманы, добытые кровью и потом. Аспидный слон Динеш. Бронзовый орел Халавир. Серебряный волк Бригган. Янтарный леопард Ураза. Бамбуковая панда Джи. Медный ястреб Эссикс. Обсидиановая обезьяна Ково. Мраморный лебедь Нинани. Старейшина Мантий указал на сверкающие в утренних лучах амулеты. – Это – результат наших кропотливых трудов. Отныне Тарик живет не только в наших сердцах, но и в каждом из талисманов. Без них Ково не выбраться на волю. Уверен, Тарик пожелал бы воздать должное тем, кто помогал в этом нелегком деле: Конору, Роллану и Хранителю. Мантии встали и зааплодировали. Конор почувствовал, как вспыхнули щеки. Хуже нет, когда на тебя все смотрят. Да и какие овации, пока Абеке с Мейлин томятся в плену. Похоже, Роллан разделял его мнение. Он смущенно почесал забинтованную ногу, но видя, что хлопки не стихают, встал и жестом призвал собравшихся к молчанию. Повисла мертвая тишина. Конор пожалел, что Мейлин нет рядом. Она наверняка гордилась бы новым, серьезным Ролланом. – Не спорю, у нас есть повод радоваться, – начал Роллан. – Но думаю, Тарик хотел, чтобы мы не теряли бдительности. Война еще не окончена, а двое наших друзей по-прежнему в руках захватчиков. Шаркая лекарскими сандалиями по мраморному полу, он приблизился к постаменту, поклонился Олвану и достал из внутреннего кармана зеленого плаща два амулета. – Это последние. Гранитный баран Аракс и Коралловый осьминог Мулоп. Талисман, что свел нас вместе… его видел Тарик перед смертью. Он спас мне жизнь. Роллан опустил обе подвески в щель между изголовьем и крышкой саркофага. – Пусть хранятся здесь до поры до времени. Если бы не Тарик, Люмио и Зеленые Мантии… нам бы ни за что не удалось их достать. – Ты носишь мантию Тарика с честью, – заметил Олван. – Наставник гордился бы тобой. Конор вскочил, прижимая руку к груди. Пустой саркофаг с двумя талисманами, ради которых они пожертвовали многим, заставил сердце болезненно сжаться. Кто-то потянул его за рукав. Обернувшись, Конор увидел бледную как смерть Ленори. – Пойдем, – торопила она. – Не переживай, со мной все в порядке. – Не в этом дело, – пробормотала Ленори. – Пошли. Конор виновато покосился на Роллана, застывшего перед постаментом, и поспешил вслед за Ленори к выходу. – Что стряслось? – спросил он в коридоре. По пути им не попалась ни одна живая душа, все Мантии были на церемонии. Конор едва поспевал за Ленори, в изяществе не уступающей своему радужному ибису. Вплетенные в волосы перья развевались на ветру. Наконец парочка очутилась во дворе. – Гляди! – воскликнула Ленори. – Гляди, кто здесь! Когда глаза привыкли к яркому свету, Конор различил в центре двора знакомый силуэт, руки нервозно скрещены на груди. Абеке. Конор рванул к ней со всех ног и чуть не сбил. Они крепко обнялись, расхохотались, радуясь счастливому воссоединению. – Ты цела! – Конор внезапно отстранился. – Дай на тебя посмотрю! – Да! Слава небесам, ты тоже! Ленори рассказала о ваших приключениях в Нило. Жаль, меня там не было. Нас с Мейлин держали в темнице неподалеку. Конор снова прижал девочку к себе. Ей еще столько предстоит узнать – про отца, сестру… про Тарика. Неизвестно ведь, о чем успела поведать Ленори. Но сейчас Конора заботило другое. – Где Мейлин? – У захватчиков, но цела-невредима, – успокоила Абеке. – По крайней мере, была в нашу последнюю встречу. Только я сбежала, а она осталась. – Она не ранена? По-прежнему во власти Гератон? Как тебе удалось выбраться? – У нас будет время все обсудить, – улыбнулась Абеке. – Ленори говорит, вы сами только что вернулись. – Ага. – Конор мрачно кивнул. – Роллан, правда, слегка не в себе. Надеюсь, скоро оправится. Зато Тарик… Абеке, мне так много нужно тебе сказать! – Мне тоже. Знаешь, одна бы я ни за что не справилась. Мне кое-кто помог. – О чем это ты? – насторожился Конор. Абеке собралась с духом. – Нам всем свойственно ошибаться в людях. Сердце твердит одно, но мы отказываемся слушать. – Не понимаю… Абеке бросила взгляд на рощу, окаймляющую двор, и позвала: – Шейн, теперь можешь выходить! Конор глазам своим не поверил, когда из-за деревьев показался Шейн. Еще выше и крупнее, чем раньше, но на лице застыла тревога. Еще бы! Конор схватился за топор. – А он как тут очутился?! Абеке ласково коснулась его плеча. – Шейн помог мне добраться сюда. Ему я обязана жизнью. – Стой! – Ленори в ужасе уставилась на Шейна с порога замка. – Дальше ни шагу! Тот повиновался и протянул открытые ладони. – Если хотите, можете меня арестовать. Имеете право. Но с захватчиками я больше не заодно. – Шейн поморщился. – Прошу только – дайте мне шанс, не убивайте на месте. – Абеке, отойди от него, – велел Конор, ни на секунду не выпуская Шейна из виду, пальцами сжимая рукоять топора. Девочка покачала головой. – Конор, умоляю, послушай. Ты не понимаешь! – Нет, это ты не понимаешь! – послышалось у ворот. Хромая, Роллан промчался мимо Ленори. – Роллан! – испуганно воскликнула Абеке. – Спроси своего дружка про росомаху! – крикнул Роллан, выхватывая кинжал. Эссикс тревожно верещала над головой. |