Онлайн книга «Украденные заклинания»
|
– А почему ты назвал того, кто приказал тебе уничтожить гизы, моим братом?! – Потому что это ваш брат, госпожа Рубин, – пробормотал котельщик побелевшими губами и тут же поправился: – То есть госпожа Высшая. Он сказал, что вы послали его сжечь гизы, иначе их выкрадут. И он говорил правду! Я знаю правду! – Рваные гизы! – Рубин отшвырнула котельщика в сторону так, словно он был тощим щенком. – Проклятая ведьма наградила моего бестолкового братца не только силой убеждения, но, похоже, и способностью открывать правду другим людям! Очень неприятно и весьма несвоевременно! Берилл! Властный окрик Рубин заставил котельщика отшатнуться. Дверь распахнулась, в помещение влетела Берилл, в каждой руке по зеленой гизе. Быстро осмотрев котельную, заклинательница поняла, что Высшей ничто не угрожает, руки женщины опустились, лицо расслабилось в улыбке: – Соскучились, госпожа? – Ты ведь была оперативником? – вопросом на вопрос ответила задумавшаяся Рубин. Берилл кивнула, хотя этого и не требовалось. – Это хорошо. Ты мне пригодишься. Идем! За дверью в котельную собрались заклинатели. Все они были из добровольных ее последователей, зачарованные не переступали порога. Рубин обвела приверженцев внимательным взглядом. Большинство – оперативники. Возможно, ей удастся выстоять. В том, что атака последует, Рубин не сомневалась. Размышляла она лишь об одном: кто именно нападет первым – последователи Смарагда или те, кто остался верен Кругу? Высшая коротко кивнула в сторону котельной: – Убейте изменника! Она не могла допустить, чтобы сейчас узнали правду о лошадке Хрусталь, а тем более о ее наезднице. – И перекройте все входы-выходы! Не забудьте про коридоры! Готовьтесь к бою! Защищайте свою госпожу! И она быстро зашагала по длинному коридору, потянув за рукав Берилл. – Ты будешь охранять указанную мной дверь, – приказала Рубин. Если на котельную нападут, зачарованные снаружи недолго смогут противостоять заклинателям. Возможно, поэтому Морион никогда не использовал свой золотой барьер. Толку от таких рабов мало. Единственная польза: нейтрализовать противника, превратив его в раба. Но для этого нужна гиза, а проклятый братец сжег ее! Оставалась гиза Алмаза, нужно срочно ее добыть. Хорошо, что Рубин решила не хранить все яйца в одной корзине… То есть не держать при себе все три гизы. – Вот эта! Рубин резко остановилась рядом с грязной дверцей, ведущей в кладовую топлива. – Охранять эту дверь? – удивленно пробормотала Берилл, оглядываясь в пустынном темном коридоре. – Но зачем? – Не твое дело, – жестко бросила Рубин. – Но если справишься с заданием, сделаю тебя первой помощницей Высшей! Берилл радостно сверкнула подведенными глазами, а Рубин тяжело вздохнула. Если та не справится, помощница и не понадобится… Берилл – третий, последний защитный барьер для ее беспомощного тела. Никто не сможет войти в эту дверь. Кроме Сапфира. Кстати, о нем. Рубин, вздохнув, повернулась к помощнице: – Если услышишь, что внутри кто-то есть, войди и убей всех, кроме женщины в зеленом платье. Берилл растерянно моргнула, покосившись на дверь. – Один заклинатель, – Рубин усмехнулась. – Мужчина! Он может войти в комнату, минуя двери и даже коридоры. Твоя задача – сохранить жизнь спящей женщине во что бы то ни стало. – Она больна? – деловито уточнила Берилл. Рубин медленно кивнула. – Она уже пострадала от этого заклинателя, – тихо произнесла она, склоняясь к заклинательнице. – Не дай ему закончить начатое! Берилл кивнула, на ее лице Рубин прочла упрямую решимость. Высшая пожала защитнице руку и направилась за красной гизой. Коридор, ведущий в загородный дом Алмаза, охраняла пара оперативников. Мужчина средних лет, выглядевший так, словно в его нос на огромной скорости врезалась шайба, и женщина лет тридцати с блеклыми усталыми глазами. Рубин удовлетворенно кивнула: такие отвлекаться не будут. – Открыть коридор для Высшей! Приказывать было приятно и очень комфортно, словно Рубин всегда этим занималась. Впрочем, так оно и было! Просто в меньших масштабах. – А это безопасно для госпожи? – проигнорировав мужское «Слушаюсь!», осторожно уточнила оперативница. – Может, необходимо пойти с вами? У меня большой опыт, госпожа! Рубин саркастично усмехнулась. Ну сдохнет лошадка, Рубин на это наплевать! Почти… Хватило бы сил. Но что ей точно не нужно, так это компания. – Открыть коридор! – грозно повторила она. Женщина отскочила в сторону, кровь отхлынула от ее щек. Она посмела не только перечить Высшей, но и усомнилась в ее силах. Прочитав раскаяние на лице оперативницы, Рубин рявкнула: – И никого не впускать! Подумав, добавила: – Даже меня. Если тело старушки Хрусталь не удастся сохранить, ей не нужно будет возвращаться. Рубин и так внутри. А если все удастся, возвращаться не потребуется. Но на лицах оперативников читалось изумленное непонимание. Рубин вздохнула и потребовала: – Повторите, как поняли! – Не впускать даже вас, – слаженно пробормотали мужчина и женщина. – Хорошие детки! – улыбнулась Рубин. И шагнула в черноту магического коридора. Холод пробирал до костей, промозглый воздух казался серой дымкой. Ряды книг бесконечной чередой возносились к высоким потолкам, которые тонули в предрассветных сумерках. Огонь в камине давно погас, оставив после себя противный запах гари. Сапфир коснулся тела, скорчившегося на полу. Холод и неподвижность. – Странно, – пробормотал заклинатель. Конечно, Оникс особо теплых чувств у Сапфира никогда не вызывал, но смотреть на скорчившееся от предсмертных судорог тело было очень неприятно. Сапфир огляделся в поисках листка, о котором говорила Рубин. Но ни на столе, ни на полу записки не нашел. Лишь мертвое тело старого заклинателя в окружении еще более старых книг, стопками разложенных на полу. – Где же Алмаз? Легкое эхо разнесло вопрос Сапфира по многочисленным комнатам замка, кажущегося таким же мертвым, как и его хозяин. Сапфир обошел несколько помещений, заглянул в подвал. Во-первых, вдруг там обнаружится отчим Рубин. А во-вторых, Сапфиру всегда было любопытно посмотреть на ужасающий каменный мешок, которым с детства пугали всех заклинателей. Подвал оказался еще более сырым и холодным, чем рассказывали. Сапфир порадовался, что ни разу не попадал сюда. Возможно, слухи не так уж и преувеличены. Долгое время оставаться в этой сковывающей сырости, дыша спертым вонючим воздухом, мало кто бы смог. Интересно, Оникс действительно держал старого друга в таких нечеловеческих условиях? Сапфир передернул плечами и быстро выбрался из подвала. |