Онлайн книга «Тайный посол. Том 1»
Сам Чернобай остался невредимым. Он хотел продолжать погоню, но никто за ним не последовал. Только поэтому он, скрежеща зубами, приказал подобрать раненых и возвращаться домой. В крепости, бросив повод пахолку, процедил: – Разыщи Минку и приведи ко мне! И пошли за Митрофаном и Хорем – пусть зайдут! Сам же прошел к себе в спальню, сорвал со стены два пистолета – засунул за пояс и, присев у стола на скамью, задумался. Положение его сразу осложнилось. Возвращение Звенигоры было как гром среди ясного неба. Сегодня он спасся только чудом. Но опасность оставалась. Запорожец может в любой день вернуться с большими силами или подстеречь его где-нибудь одного и послать пулю в спину. Да, было о чем подумать сотнику. Хлопнули двери – и пахолки ввели Минку. Чернобай поднял голову, сурово взглянул на парня: – Подойди ближе! А вы – прочь отсюда! Когда пахолки вышли, Чернобай встал, подошел к Минке. У парня от страха подогнулись колени. – Это ты впустил тех разбойников, негодяй? – прошипел хозяин. – Сколько они тебе заплатили? – Батечку, ей-богу, ничего! – забормотал Минка. – Пусть меня гром разразит, если брешу!.. Я думал, люди из Немирова… От Юрия Хмельницкого или от Многогрешного… А оказалось… – Ты слышал, что они здесь говорили? – Слышал… По тому, как у Чернобая сверкнули глаза, парень понял, что напрасно проговорился. Руки его задрожали. – Кому об этом рассказывал? Только правду! – Никому. Пусть у меня язык отсохнет, если брешу! – Побожись! – Разрази меня Господь, никому!.. Что я – маленький? – Хорошо. Иди. Парень повернулся и шагнул к двери. В тот же миг в руке Чернобая блеснул ятаган – и слуга, не успев вскрикнуть, свалился на пол. Чернобай наклонился над ним и ударил еще раз – в сердце. Потом вытер ятаган об одежду убитого и снова сел на скамью. Через некоторое время в сенях послышались шаги. Чернобай встал, высек огонь, зажег свечу. Потом приоткрыл дверь: – Это ты, Митрофан? – Я, – послышалось в ответ. – А Хорь с тобою? – А как же. – Входите! Пахолки робко вошли в светлицу. После поездки за Днепр они крепко спали и теперь, услышав о нападении на крепость и погоне, в которой они не участвовали, не знали, зачем позвал их хозяин. Увидев на полу труп, остановились. Митрофан перекрестился: – Неужели Минка? Чернобай не ответил. Закрыв за ними дверь, подтолкнул их на середину комнаты и стал напротив. Пахолки почувствовали опасность. Митрофан, как стреноженный конь, неловко переступал с ноги на ногу. Хорь, маленький, юркий, норовил спрятаться за долговязого товарища. Но Чернобай прикрикнул на него: – Чего вертишься, как дерьмо в проруби? Перед кем стоишь, стервец? Забыл? Хорь замер, лихорадочно соображая, откуда ждать беды. Митрофан придурковато смотрел на хозяина. Его неповоротливый ум не мог сообразить, что произошло. А Чернобай вдруг ошеломил обоих неожиданным вопросом: – Куда девали Звенигору? Митрофан вытаращил глаза: – Какого Звенигору? – Не прикидывайся дурнее, чем ты есть на самом деле, болван! – закричал Чернобай. – Того казака, которого я приказал посадить на кол, а потом кинуть в озеро! – А-а… – Митрофан повернулся к Хорю, будто упрекая его: «Видишь, я же говорил тебе!». Хорь подобострастно улыбнулся, виновато опустил глаза: – Мы продали его Али, хозяин. – Продали Али? Да как вы посмели, мерзавцы? – Митрофан подбил… Говорил: хозяин заработал хорошо, а мы разве не люди? Я и не хотел, а он пристал… Угрожал… Митрофан еще больше вытаращил глаза. Лицо его побагровело от гнева. Он аж задохнулся, услыхав, как Хорь сваливает свою вину на него, и не мог ничего сказать в свое оправдание. Будучи человеком небольшого ума, он чаще орудовал кулаками и потому, не долго думая, двинул Хоря по уху. Тот отлетел к окну и выхватил пистолет. Прогремел выстрел. Митрофан вскрикнул, схватился за грудь и медленно осел на пол. Чернобай же неподвижно стоял у стола, только зорко следил за каждым движением Хоря, держа пистолет на взводе. Хорь бросился к Митрофану, лежащему рядом с Минкой, заглянул в лицо. – Готов! Чернобай зловеще усмехнулся. – И ты думаешь, что этим спас свою мерзкую шкуру? – тихо спросил он. – Думаешь, я так и поверил, будто это Митрофан подбил тебя продать Звенигору татарину? Хорь позеленел. Рухнул на колени – пополз к хозяину, пытаясь обхватить его ноги руками. Но Чернобай резко оттолкнул холопа. – Ты, Хорь, хитрый. Но и тебе пришел конец! Твоя хитрость могла стоить мне жизни. – Прости меня, добрый господин! – всхлипнул Хорь. – Не иначе – дьявол попутал! Но, клянусь Богом, я еще прислужусь… Только не убивай!.. Вспомни, сколько раз я спасал тебе жизнь… Я всегда служил тебе верой и правдой. Ну, а раз согрешил – позарился на деньги… Каюсь… Он снова подполз к хозяину и, плача, целовал его вымазанные в глине сапоги. Чернобай молчал. Лишь после нескольких минут раздумий схватил Хоря за сорочку и поставил перед собой. Свеча, мерцая, освещала перекошенное от страха лицо пахолка желтым призрачным светом, и от этого оно казалось неестественно зеленым, мертвенным, безобразным. Чернобай с омерзением оттолкнул парня от себя; – Ладно, Хорь… Я помилую тебя… Из груди парня вырвался радостный стон. – Но не думай, что я тебя прощаю… Ты должен заслужить прощение! Слушай внимательно… Ты проберешься в Запорожье, вступишь в сечевое товариство. А там улучишь удобный случай и прикончишь Звенигору… Он тебя в лицо знает? – Нет, не знает. – Вот и хорошо. Это поможет нашему замыслу… Да не оттягивай! Пока он жив, я не могу оставаться в Чернобаевке. Сегодня же отправлюсь в Крым, к Али… Я буду ждать известия от тебя… Слышишь? – Слышу… Все будет сделано, как приказываешь, хозяин. 8
Только в полночь Арсен остановил отряд на ночлег. Казаки стреножили лошадей и пустили их пастись в долине, а сами, расстелив киреи [125], улеглись спать. Не спали лишь Арсен, Роман, Спыхальский, Грива да Иваник. Иваник оказался хорошим и хозяйственным человеком. Быстро нарвал сухой полыни и, умостив ее под кустом, застлал попонами. – Милости просим, девчата… Это, знаете-понимаете… тово, не перина, но как-никак мягонько будет. Поспите до утра, если нас не всполошит погоня… Но, думаю, до этого не дойдет! Мы им, знаете-понимаете, задали жару! Будут знать, с кем связались, – больше носа не сунут! |