Онлайн книга «Вычислитель. Орбита для одного»
|
– Не существует ни добра, ни зла. – А что тогда существует? – крикнула Кристи. – Я существую. Ты существуешь. «Магог» существует. Это реально. Что реально, с тем и надо работать. А употребление неверных терминов – ошибка. Сказал и исчез. Понесся делать то и это, ставить на уши этих и тех, требовать, разносить и поощрять, увеличивая просчитанную им вероятность благополучного исхода. Для него единственный верный термин – польза. Улыбается, держится бодрячком, вселяет уверенность в успехе дела – но как же ошибаются те, кто верит ему! А он их, наверное, уже списал в издержки. И самое ужасное, что он почти никогда не врет, только недоговаривает. Существо без души, ходячий счетчик! Зашевелился было в нем человек, маленький, как червячок, начал было расти и даже попытался вести себя, но то было в болотной толще. Как под ноги лег берег, так и кончился живой человек, остался живой компьютер. Вычислитель. Эрвин Канн. Может быть, и вчера он не случайно выставил себя этаким бездушным бодрячком? Гадай, не гадай, толку не будет. Поди пойми его хитроумные расчеты! После этого разговора Кристи злилась еще целый час, а потом решила брать пример с Эрвина: злость не нужна, когда она не ведет к пользе. Значит, надо успокоиться и ввести себя в нормальный рабочий режим. И она успокоилась. Только взамен злости пришел не рабочий режим. Пришла апатия. Сиди в одеяле, слушай легко проходящие сквозь металл далекие стуки ремонтных работ и гудение механизмов, цепеней, глядя на холодное зарево кометы… Может, все-таки послушать Эрвина? Он говорил, что найдет какое-нибудь дело, стоит ей только захотеть. Но нет, не хочется дела и ничего не хочется… Звякнул дверной сигнал, и тут же кто-то вежливо постучал. Кутаясь в одеяло, Кристи неохотно подошла к двери, поколебалась и потянулась к кнопке интеркома. Но тот ожил раньше. – Это я, Каин, – донесся голос. И после паузы: – Я один. – Что тебе надо? – спросила Кристи. – Поговорить. Впустишь? – Нет. Говори с Эрвином. – Пожалуйста, впусти. Я хочу поговорить с тобой. Слово «пожалуйста» от бандита? Это было что-то новое. Кристи отперла дверь. Всунувшись в помещение, Каин первым делом неловко протянул Кристи нечто темное, вычурной формы. – Это тебе. – Что это? – Взяв штуковину, Кристи невольно залюбовалась. – Редкая природная штуковина: железная роза. Такой вот кристаллический сросток. Говорят, ее нашли в какой-то каверне внутри «Магога». Я ее выменял. – Спасибо… А стебель? – Заглянул в мастерскую, там мне в два счета приварили. – Холодная… Но красиво. – Только в воду ее не ставь, заржавеет, – улыбнулся Каин. – Ага, – слегка улыбнулась и Кристи. – Лучше в масло. Или в керосин. – Хотел было чего-нибудь вкусненького тебе принести, да нечего. – Каин развел руками. – У тебя ведь прямая линия от камбуза? – Прямая. Напрасно поискав глазами что-нибудь, что сошло бы за вазу, Кристи положила розу на край койки. Села сама. Каин дождался приглашения и лишь тогда осторожно опустился на противоположный край той же койки. Вздохнул, помолчал. – Ну? – не выдержала Кристи. – О чем ты хотел поговорить? – Да так, вообще… – пробубнил Каин. Было видно, что он не знает, с чего начать, и если заранее планировал ход беседы, то теперь отчего-то смешался. Да, не дипломат… – Об Эрвине, конечно? – прямо спросила Кристи, нисколько не удивившись принужденному ответному кивку. Мало-помалу разговор стал забавлять ее. – Ты давай, не стесняйся. – Я вот что хотел спросить, – сказал Каин и запнулся. – Ну… словом… ты ему веришь? Заставил улыбнуться: – Только это я и делаю. – Ну и как оно? – Я жива, – безразличным голосом сказала Кристи. – Сто раз должна была умереть, а все равно жива. Достаточно? – Это все он? – Чаще он, а иногда, наверное, обстоятельства сами так складывались. Только он в этом не признается. Проще считать, что он сам всегда организует эти обстоятельства. Так меньше разозлишь его, а значит, выиграешь. Мы и без того постоянно злим его своей бестолковостью. И упрямством. Каждый пытается выглядеть личностью, равной ему. Да ты и сам знаешь. Каин насупился, покряхтел. – Я тут разведал о нем кое-что, – сказал он, откашлявшись в кулак. – Он и правда местный, притом еще потомственный. Был ловцом астероидов, гарпунером, да еще чуть ли не самым удачливым, потом двинул по административной линии. Кое-кто помнит его отца, многие уже знают, что Эрвин Канн был советником президента Хляби… – Удивляешься, что советником был он, а не я? – принужденно улыбнулась Кристи. – Нет. – Каин помотал головой. – С тобой все ясно. Ну, то есть ты правильно делала, что прикидывалась этакой… не от мира сего. Ну, короче, с левой резьбой. Это он тебе подсказал? – Конечно. Только не подсказал, а велел. – И ты сразу выполнила? – Само собой. Привыкла. Кто не слушал его, тот давно сгинул. – Не понимаю, – пробормотал Каин. – Женщина – и даже не поспорила… – Я еще пожить хочу. – Кристи отвернулась, закусив губу. На глаза навернулись слезы – не хватало еще, чтобы их заметил Каин!.. Нет, кажется, обошлось. Она вновь повернулась к нему: – Ко мне ты тоже пришел, чтобы разведать о нем кое-что? Каин озабоченно почесал подбородок. – Не о нем. Хотя нет, и о нем тоже. Но главное – о том, что ждет нас всех. – Будет война – вот что нас ждет. – Ага, а один плюс один будет два, – рассердился Каин. – Дураку понятно, что будет война, последнему идиоту понятно! Я вот что хочу понять: он действительно ждет, когда она начнется? Он что, надеется выжить? Может, он еще и выиграть войну надеется? Кристи подняла железную розу, повертела в руках, любуясь, подавила желание понюхать. Все бы ничего, красиво даже, но тяжело и холодно. Предмет, чтобы любоваться им со стороны. Глазами. Со вздохом вернула розу на место. – Скажи: он может увести «Магог» куда ему вздумается? – спросила она. – Это куда же, например? – спросил Каин. – Ну, скажем, за пределы Астероидной системы? – А кто ему даст? – удивился Каин. – Свои же подчиненные и разорвут. Они и так-то считают его чужаком, хоть он и старается… Подчиняются только потому, что он отсюда родом, а значит, вроде как наполовину свой. – Правильно. А может он взять катер, погрузить в него братство, да и унести отсюда ноги? |