Онлайн книга «Кошмарная практика для кошмарной ведьмы»
|
– Прошу. Опираясь на сухую ладонь, я спустилась на землю и оправила подол: «Мм, может, Бейль целитель? Или директор?» Ноги подозрительно ослабели. Открыв калитку, Вангри придержал её для меня. Заходить не хотелось. «Надо». На невысокое крыльцо выглянула старуха: – Вы к кому? – К господину Бейлю, – Вангри осторожно подтолкнул меня в спину. «Надо». Старуха распахнула дверь, и меня обдало тошнотворным духом лекарств и испражнений. Я качнулась назад, несколько секунд помедлила… «Надо» – и шагнула внутрь. В сумрачном коридоре от резких запахов наворачивались слёзы, кряхтение и стоны оглушали, я словно в другой мир попала. Мир, где время тянулось мучительно медленно, а каждый гулкий шаг длился вечность. Наконец дверь со скрипом отворилась в освещённый солнцем задний двор. Я шумно вдохнула, но даже здесь воздух был тяжёлым, с горькой примесью. Три яблони уныло шелестели над кругом из кресел, в пяти из них полулежали старики в пижамах, в крайнем – белобрысый мужчина. – Вон он, – старуха указала на мужчину. Ресницы белобрысого дрогнули, он покосился на нас. Штаны у него на бёдрах подозрительно вздулись, словно вокруг них, как младенцу, намотали тряпку. Судя по запаху, так и было. Но тусклые глаза Бейля смотрели довольно осознанно. – Его паралич разбил, – пояснил на ухо Вангри. – Уже шесть лет как. Глаза Бейля раскрылись шире, потемнели, бледный рот открылся: – Ыэ… аа… аа… аа… ыот… – Бейль замотал головой, но тело не двигалось. – Оа ыот… иот. Ыот оа. Оа. Оа! Кресло под ним задрожало, Бейль дёргал и дёргал головой, исступлённо повторяя «Оа! Оа!», по подбородку хлынула слюна. – Уйдите! – Старуха загородила Бейля, таращила желтоватые тусклые глаза. – Не знаю, что с ним, но вы ему не нравитесь. – Оа! Оа! Ыот! Вангри подхватил меня под локоть и втолкнул в вонючий коридор. Я закрыла нос рукавом. Со всех сторон кричали и стонали, исступлённо вторили Бейлю. Мы уходили, а вслед неслось то булькающее, то визгливое: «Оа! Оа! Оа ыот!» Дом призрения будто разом сошёл с ума. В перестуке копыт чудилось проклятое «оа ыот», и мурашки ползли по спине. Я качалась в пролётке, скользили мимо дома, витрины, люди… Милое место, но проблемное. Интуиция продолжала настаивать на немедленном побеге. Как же это ужасно – оставаться здесь, потому что нужны деньги. Простолюдинам от рождения, думаю, проще свыкнуться с необходимостью вкалывать ради выживания, а у меня всё внутри протестующе переворачивалось. Это не моя жизнь. Инициацию я должна была пройти с сильным магом, может даже с мужем, не думать о деньгах, одеваться у лучших столичных модисток. А теперь надо работать и… Я же красивая девушка, почему найти любовника на раз так сложно? И что я творю? Инициироваться с первым встречным магом – так можно всю жизнь загубить из-за спешки… Попробовать вытянуть службу на нынешнем ресурсе? Но в плане только на сегодня дел столько, что потом для нормального восстановления три дня отсыпаться надо, а дальше? Дальше что? Ощущение бессилия накрыло тягучей сетью, сдавило, и ладони потянулись к лицу – закрыться и всплакнуть. Но рядом сидел Вангри, кругом – люди, и я впилась пальцами в колени. Нет, не хочу показывать слабость. – Тпру! Пролётка дёрнулась – меня качнуло – и застыла у знакомых ворот. Теперь кумачовая надпись сообщала: «Штатная ведьма. Время приёма с 9–30 до 18–00, перерыв на обед с 12–00 до 13–00». Сердце защемило от умиления: может, всё не так плохо? Пролётка скрипуче качнулась, когда Вангри спрыгивал. Отворив дверцу с моей стороны, он протянул руку. И снова заглядывал в декольте, куда я убрала бумажку с адресами магов. Какой живенький старик! Ступив на землю, я рассеянно предложила: – Приходите как-нибудь на обед. – С радостью, – кивнул-клюнул Вангри и поцеловал в запястье. – Просто пообедать, – сурово пояснила я. Он явно скис, хотя старался сохранить лицо, снова кивнул и бодро прыгнул в пролётку: – К ратуше! Копыта застучали по мостовой, пролётка катилась прочь, а я всё стояла у ворот. Мой новый дом. Мой. Вздохнув, я толкнула дверцу. Едва закрыла её за собой, окно распахнулось, и Саги высунулся по пояс, длинные волосы упали на грядку с зеленью: – Где тебя носило? Я так растерялась, что ответила: – По делам. Визиты. Саги задержал взгляд на слегка помятом подоле: – Ясно. Внутри полыхнуло жаром негодования: да что ему ясно?! Он представить не может, какие у меня неприятности! – Заходи. Обед греть не буду, даже не надейся, – Саги исчез в доме. От возмущения я покачнулась: как это не будет? Ринулась внутрь. Что за гомункул бракованный? Каблуки звонко стучали по начищенным полам, я пролетела приёмную, коридорчик, вихрем ворвалась на кухню: никого. Тарелка с мясом и овощами ждала на столе, рядом – завёрнутый в полотенце хлеб. Даже кошки не было выслушать гневную тираду о всяких там гомункулах. – Саги! – стиснув кулаки, я ждала ответа. – Саги! Выходи немедленно! Тихо. Как с ним Гауэйн справлялся? Или тому нравилось непослушание? А! Не понимаю! – Саги!!! В доме царила тишина. Подобрав подол, я рванула в следующую дверь, выскочила в коридор с ещё пятью дверями, толкала их, заглядывая в подсобные комнаты: мебель, продукты, сундуки. Дверь в конце коридора вела во внутренний двор-сад. Саги собирал с нижних веток зелёные мелкие яблоки и сбрасывал в корзину. Пахло скошенной травой – она сохла у ограды. – Саги! – Я стояла со стиснутыми кулаками. Он ухом не повёл. Сбоку послышалось тревожное ржание. – Саги, ты меня слышишь? Умиротворённый до неприличия Саги бесшумно переступил к следующей ветке. – Саги! Оглох, что ли? Или ещё какой дефект? Пум, пум – падали в корзину слишком крупные для этого времени года яблоки. Взгляд Саги расфокусировался. – Зачем такие зелёные? – почти прошептала я, продолжая стискивать кулаки и ругая себя за вспыльчивость. Он же просто гомункул. Лист спланировал на его светлую макушку. – В пироги, – Саги провёл по голове, сбрасывая яблоневый лист, тот соскользнул по белому каскаду волос и опустился возле длинного подола. – Обожаю пироги с кислыми яблоками. – Почему не откликался? |