Онлайн книга «Игра стихий»
Дом был заброшен: поляна заросла травой и невысоким кустарником, стены, покатая крыша и каминная труба густо увиты плющом. Даже окон и крыльца почти не видно. На втором этаже угадывался балкон. Противно засосало под ложечкой. Инвар хочет, чтобы я жила в лесу, вдали от обитаемых мест, да еще в компании малознакомых людей? Да ни за что на свете! Дом и снаружи-то пугает – больше похож на холм, чем на жилую постройку. А внутри? Прогнившие полы, осыпающийся потолок, влажные стены? Куча пауков, мокриц и других насекомых? Нет, лучше я обратно к Миларону в лабораторию попрошусь, чем так жить! Я украдкой посмотрела на остальных. Судя по вытянутым лицам, мои опасения разделяли все присутствующие. Кроме Инвара, разумеется. Он наблюдал за нами, умудряясь сохранять невозмутимость и спокойствие. Как будто ни секунды не сомневался – никто не будет возражать против его решения. Впрочем, он говорил о каком-то условии? – Налюбовались? Теперь идите и осматривайте дом, – велел Инвар. – Сзади есть еще один вход, можете взглянуть, что на заднем дворе. Через пятнадцать минут жду вас здесь, на поляне. – Да туда зайти невозможно, – вырвалось у Маризы. – Дверь заросла плющом. – Ваши проблемы, – ответил Инвар. Мы переглянулись. Судя по всему, это было еще одно испытание. Провалить задание никому не хотелось. – Рубить долго, – нехотя признал Ларс, – и нечем. – Агата, может, ты? – предложил Камиль. – Нам не запрещали пользоваться силой. Агата кивнула и подошла к крыльцу. Спустя мгновение длинные плети плюща пришли в движение, распутываясь, освобождая ступеньки и дверь, переплетаясь заново так, чтобы не мешать нам войти. Деревянное крыльцо было крепким, лишь слегка потемневшим от времени и влаги. Дверь отворилась легко, без скрипа. Первым в дом вошел Камиль – осторожно, крадучись, прислушиваясь. – Жалко парнишу, – тихо вздохнул Ларс со скорбным выражением лица. Мариза захихикала. – Почему? – купилась Агата. – А потому что там живет страшны-ы-ый… ужасны-ы-ый… – Ларс таинственно понижал голос, даже я улыбнулась. – Опасны-ы-ы-ый… агатоед! Он выпалил последнее слово, одновременно ткнув Агату указательными пальцами в бока. Агата взвизгнула, подпрыгнула и треснула обидчика по плечу. Ларс оглушительно захохотал и вошел в дом вслед за Камилем. – Нет, он нарочно, да? – плаксиво спросила Агата. – Конечно, нарочно, – подтвердила Мариза. – Ты же не маленький ребенок, вроде должна понимать, когда шутят. – Вы там долго еще возиться будете? – послышался изнутри дома голос Ларса. – Пойдемте уже, время-то идет, – скомандовала Мариза и легко взбежала на крыльцо. Я закатила глаза, покачала головой и подхватила Агату под руку. Из прихожей внутрь дома вели три двери. За одной обнаружилась кухня, за другой – лестница на второй этаж, третья вела в гостиную с камином. Из кухни можно было попасть к черному ходу. На втором этаже – спальни. Помня о времени, мы довольно быстро пробежались по помещениям. Везде царила полутьма – через заросшие плющом окна в комнаты попадало мало света. Слой пыли покрывал полы и заботливо укутанную в чехлы мебель, кое-где с потолка свисала и паутина, но никакой сырости и гнили, никаких разрушений. Отмыть все как следует – и можно жить. Очень похоже на дом Беса и Лина, только тут гостиная побольше да спален наверху пять. Чтобы попасть на задний двор, пришлось обежать дом снаружи. Вторая дверь тоже заросла, а на манипуляции с лианами времени не было. Там мы нашли еще два холмика, то есть заросших домика. В одном из них Агата узнала баню. Она объяснила, что это помещение для купания, с паром. Другой – небольшой сарайчик, обследовать его мы не успели. Баня стояла на берегу озера. Небольшое, затянутое тиной, оно лежало в крутых берегах, и только в одном месте можно было спуститься к воде. – Время, – напомнил Камиль. Мы вернулись на поляну, где нас ждал Инвар. Несмотря на снедающее нас любопытство, все молча смотрели на наставника. И правда, не задавать же детские вопросы, интересуясь, зачем он нас сюда привел. Сейчас сам расскажет. – Вы опоздали на три минуты, – заметил Инвар. – Это плюс три часа отработок к имеющимся у вас штрафам. – Каждому? – уточнил Ларс. – Команде. – Инвар окинул нас задумчивым и оценивающим взглядом. – Конечно, если вы согласитесь стать командой. – Да ни за что! Я изумленно уставилась на Агату, успев заметить, что и остальные удивились. Тихоня? Скорее, только прикидывается ею. Глаза горят, кулаки сжаты. И чего так нервничать? Инвар даже до конца не договорил. Как ни странно, все промолчали, даже Ларс. Рыжий только скривился и, отвернувшись в сторону, сплюнул сквозь зубы. Камиль брезгливо поморщился, заметив этот жест. Мариза покусывала нижнюю губу. – Плюс еще час, – невозмутимо произнес Инвар. – И так каждый раз, если еще кто-то захочет меня перебить. – Прошу прощения, – пробормотала Агата, тут же стушевавшись. – Пойдемте хоть на крыльцо присядем, – внезапно предложил Инвар. – В доме пыльно небось? – Да, – ответила Мариза, – и паутины много. Я забралась на перила и оперлась спиной на столбик навеса, рядом взгромоздился Ларс, по другую сторону от меня встал Камиль. Мариза и Агата расположились на верхней ступеньке, вполоборота, чтобы не сидеть к нам спиной. Инвар вынес из дома табурет и поставил его у самой двери. – Давненько внутри никто не бывал, драконы говорят, лет пятьдесят. Я открыла рот и тут же его захлопнула. Пусть кто-нибудь другой штрафы набирает, удивляясь сохранности дома. – Камиль, ты вошел первый. Почувствовал что-нибудь необычное? – Нет. – А кто-нибудь другой? Остальные тоже ограничились простым «нет», в том числе и я. – Дом был защищен магическими чарами. Я бы сказал, особыми магическими чарами. Инвар выждал паузу, словно хотел убедиться, все ли вняли его предупреждению. Мы молчали. Не знаю, как остальные, но я иллюзий не питала и о методах работы Инвара знала не понаслышке. Никаких случайностей – все разыгрывается, как по нотам. Маленький курс – всего пять человек, – начальник службы безопасности в качестве наставника, заброшенный дом на задворках университета, теперь еще и особенная магия. – Думаю, все вы слышали о двухсотлетней войне магов. О причинах и ходе развернувшихся сражений историки разных стран до сих пор спорят, но в одном все единодушны. Исход войны определила сила, превосходящая по мощи все магические армии. Ларс, о чем я говорю? – Кулак, – кратко ответил рыжий и снова сплюнул на землю. |