Онлайн книга «Жертвоприношение»
|
– Он решил остаться там, на всякий случай, – объяснил я. – Знаете, он очень хорошо ладит с детьми. – Как долго он собирается там пробыть? – Я, э… Я потом тебе объясню. Давай сначала разберемся с детьми. – Дэвид, это действительно был дневной свет? – спросила Лиз. – Да, это был дневной свет. И это была настоящая осень. И, насколько я могу судить, это действительно был 1886 год. Это не розыгрыш, Лиз. Даже если кто-то может производить по ночам страшные звуки, время суток изменить нельзя. Как и время года. Лиз нервно покосилась на чердачную дверь: – А оттуда ничего к нам не пролезет? – Не знаю. Я в этом ничего не понимаю. Я закрыл дверь на чердак и запер ее на защелку. Возможно, она не выдержит под напором Бурого Дженкина, но хотя бы предупредит о его появлении. Я опустился рядом с девочкой на колени. У нее было очень худое лицо, а глаза – бледно-желтые, как агаты. Деннис Пикеринг ошибся – путешествие из 1886-го в 1992-й никак не повредило ей – во всяком случае, насколько я мог судить. Но у меня возникло странное ощущение, что рядом со мной стоит женщина, которая старше меня на восемьдесят с лишним лет. Был это Божий промысел или дьявольский? Или что-то совершенно иное? Тайное, мощное, не похожее ни на что? – Как тебя зовут? – спросил я ее. Она уставилась на меня, ничего не ответив. – Можешь сказать свое имя? Девочка продолжала молчать. Дэнни подошел к ней поближе. – Откуда она взялась? – спросил он. – Она выглядит странно, как Милашка Эммелин. – Думаю, она подружка Милашки Эммелин, – сказал я и обратился к девочке: – Ты знаешь Милашку Эммелин? Девочка кивнула. Ну вот, хоть какой-то прогресс. – Что случилось с Милашкой Эммелин? – спросил я ее. – Бурый Дженкин, – прошептала она, а затем что-то еще, но я не расслышал. – Бурый Дженкин? Бурый Дженкин сделал с ней что-то? Что он сделал? – Бурый Дженкин забрал ее. – О, боже, – произнесла Лиз. – Думаю, мы должны позвонить в полицию. – Подожди, – прервал я ее. – Куда ее забрал Бурый Дженкин? Девочка закрыла глаза левой рукой, а пальцами правой изобразила подъем по лестнице. – Бурый Дженкин забрал ее наверх? Она кивнула, продолжая закрывать глаза рукой. – Ладно, а что в это время делал Бурый Дженкин? – Читал свои молитвы. – Понимаю. – Он прочитал свои молитвы, а потом увел Милашку Эммелин наверх, на другую сторону и вниз. Она описывала то, что видела своим духовным оком, но я не понимал ее. – Ты сказала «наверх». Что значит «наверх»? На чердак, да? Девочка снова кивнула. – Потом куда? Она сделала быстрый вдох. – Вдоль, на другую сторону и вниз. – Понимаю… Однако я был совершенно сбит с толку. «Вдоль, на другую сторону и вниз» – это может быть где угодно, раз Бурый Дженкин обладает способностью перемещаться в какое угодно время, туда и обратно, с такой же легкостью, с которой актер ныряет за занавес. – Ты не знаешь, зачем он забрал ее? – спросил я девочку. Она покачала головой. – Он повел ее на пикник. – Он и тебе сказал, что поведет тебя на пикник? Она кивнула. – И ты ему поверила? – Не знаю. Эдмонд сказал: Бурый Дженкин заберет тебя и спрячет навсегда там, где время тебя не найдет. Эммелин пропала. Она ушла. Неделю назад, а её всё нет. – По-твоему, где это место? – Не знаю. – Ради бога, Дэвид, мы должны позвонить детективу, – вмешалась Лиз. – Не знаю, чем занимаются эти люди, но нам с ними не справиться. – Люди? – Я обернулся к ней. – Ну призраки, крысы – кто бы они ни были. Внезапно у меня перед глазами вспыхнула отчетливая картина, как Бурый Дженкин вспарывает живот Деннису Пикерингу. Не думаю, что девочка видела это, – а если и видела, то вряд ли поняла, что происходит. А еще меня поразила внезапность. Только что показался пухлый белый живот викария, а в следующую секунду он уже держал в руках свои скользкие, непослушные кишки. «Он умер, – сказал я себе. – Должно быть, уже умер. Но когда? Если он все еще был в 1886 году, то погиб задолго до своего рождения. А эта девочка в сорочке и юбках все еще жива, хотя давно уже умерла». Еще школьником я читал в научно-фантастических рассказах, что путешествия во времени полны парадоксов. Люди возвращаются в прошлое и встречают себя в юном возрасте, либо убивают своих отцов, либо навещают собственные могилы, но я до сих пор не понимал, насколько все это запутанно на самом деле. Тут с чердака донеслось царапанье. Затем звук, как будто что-то волокли. Снова царапанье. – Думаю, нам лучше спуститься вниз, – сказал я. Меня внезапно охватил страх – я представил снующую по чердаку горбатую фигуру волосатого Бурого Дженкина. Мы спустились на кухню. В коридоре я мельком взглянул на фотографию Фортифут-хауса, но она выглядела как и раньше, словно и не менялась вовсе. Стресс и алкоголь могут сыграть с человеком странную штуку. Я открыл холодильник, достал бутылку вина и вытащил пробку. И, лишь когда попытался налить вино в бокал, заметил, как сильно дрожат у меня руки. – Думаешь, с викарием будет все в порядке? – спросила Лиз. – Да, конечно. – Но чем он там занимается? Я имею в виду, на что похоже это место? Я налил полстакана вина и опрокинул в себя трясущимися руками. – Там все такое же, как здесь. Никакой разницы. Только мебель другая. Сад более ухоженный. Все стены обшиты панелями. И все. – Ты встретил кого-нибудь кроме этой девочки? И Бурого Дженкина, конечно же? – Молодого мистера Биллингса. – Ты правда его встретил? Разговаривал с ним? – Немного. Он казался каким-то рассеянным. Знаешь, как будто у него не все в порядке с головой. – Но ты поговорил с ним, и это удивительно. – Да, это удивительно. Мне и самому до сих пор не верится. Лиз спросила девочку, не хочет ли она молока с печеньем. Девочка кивнула, и Дэнни помог ей сесть за стол. – Чем вы так рассердили Бурого Дженкина? – поинтересовалась Лиз, наливая два стакана молока. Девочка с завороженным видом смотрела на питье в картонной коробке, но еще больше ее восхитил холодильник. Мне вдруг пришло в голову, что я привел с собой девочку, родившуюся до появления радио, телевидения, автомобилей, аэропланов, пластмассы, электрического освещения и почти всего, что мы принимаем как должное в повседневной жизни. |