Онлайн книга «Хромой. Империя рабства»
|
– Дед плывет, – вдруг встрепенулся Огарик. – О, готовь мягкое место, – прокомментировал Клоп. – Далеко? – спросил я. – Меньше осьмушки, – ответил Огарик. – Нас найдет? – Да. Дядь Хромой, заступишься? Похоже, парню светили серьезные неприятности. – Попытаюсь. – А мы ведь на его лодке можем переплыть. – Клоп улегся на землю, жуя травинку. – А лошадей? – Твой точно переплывет. Да и эти должны. Вернулся Чустам. – Ну что? – Близко подходить не стал. Вроде все спокойно, но нутро прямо воет. Надо ждать, чтобы кто-нибудь проехал, так непонятно. – Дед плывет, Клоп предлагает переправиться на его лодке. – Огарик, – отреагировал корм, – а мазь-то ведь лечебная закончилась. – Не трави ты ему душу. И так защиты уже просит. – Что значит защиты? Я бы на месте деда выпорол его. Ой как выпорол! – Ну да. И был бы я сейчас в рабстве или с дыркой в животе. – Тоже верно, но ты со стороны деда глянь… Дед появился через час. Чустам и Клоп подхватили лодку и втащили через камыши на берег. Огарик спрятался за моей спиной. Дед с хмурым видом вышел и остановился шагах в пяти от меня. – Мир, тут такая история… Дед махнул рукой, прерывая меня: – Нашел заступника? Это хорошо. Давайте ладони. – Зачем? – Давайте, говорю! Я протянул руку. – Ты тоже! Огарик протянул свою ручонку. Дед, вынув нож, резко чиркнул по рукам, умудрившись одним движением разрезать обе. Я было дернулся, но меня словно током ударило, на время обездвижив. Огарик не отреагировал никак. – Сжимайте ладони. Огарик положил свою руку сверху моей. – Лей! – Мирант хмуро глянул на внука. – Лей, говорю! Руку обожгло. Через несколько секунд дед отпустил мою руку. – И что это было? – потребовал я объяснений. – Отныне он будет знать, где ты. – Зачем? – Потому что ты теперь за него в ответе. Ну рассказывайте, а потом я расскажу. Я минут за пятнадцать рассказал историю наших злоключений, утаив роль Огарика. – Это все? – Дед пристально посмотрел на Огарика. – Я одного силой слегка приложил, – опустив голову, признался тот. – И спасти раненого не смог. – То есть показал себя люду? Огарик кивнул. – А теперь я вам расскажу, что молва несет. Вели себе имперские воины спокойно рабов, а тут вышли на них адепты смерти с юным магом. Первого воина убили сразу, из второго маг высосал всю жизнь, из третьего только наполовину – насытился, значит. Далее он спросил, согласен ли кто служить ему. Трое рабов согласились, а остальных он приказал своим адептам взять для жертвоприношения. Жертвы, даже не сопротивляясь, последовали за адептами. Тут они четверым этим рабам головы-то и снесли и выложили, значит, из них крест для таинства какого-то. А чтобы ни у кого не возникло сомнения, что черный круг магов смерти жив, воткнули они посередине того креста копье со своим символом. – Да не было такого! Где копья?! – повернулся я к своим. – Мое – вот, – показал Клоп. – Вон, у дерева стоит, – указал рукой Толикам. Взгляды скрестились на Ларке. Тот потупил взор: – Я оставил нечаянно. – Зашибись! – Я кинул палочку, которую вертел в пальцах, в Ларка, тот сжался. – А почему трое? – Клоп встал с земли, отряхивая штаны. – Четверых же увели? – Да какая разница, – ответил ему Чустам. – Дед вон, посчитали, что убежал. – Нет. – Липкий, опершись о дерево, наблюдал за всем со стороны. – Большой не числился по бумагам. – Что же они всех рабов… – Я вспомнил отчаявшегося. – Старший прикрылся, – уверенно произнес Чустам. – Его бы по голове не погладили, если б узнали, что оружие сдал. Рабы правду могли рассказать, а так… Вроде бы он и сделать ничего не мог. Магия! – Потом погадаете, – прервал разговор Мирант, – а теперича бежать вам надо. Пошли, Хромой, посекретничаем. – То, что поведал, это не все. – Дед задрал рукав, когда мы отошли. Кожа на предплечье, около красного круга с узором, была воспалена. – Одаренных детей, утерянных в этой местности в последние годы, немного, а таких, как он, вообще десятилетиями ждут. Коли метка жечь начинает, значит, проверяют, где я. С самого утра болеть начала, можно ждать не сегодня завтра в гости. – Маги? – Да. Огарика искать будут. Но если уж в селе болтают, то эти уж точно в курсе ваших веселий. А теперь слушай… Рассказ деда длился минут двадцать. – …Вот как-то так. Теперь бери своих и улепетывайте из этого локотства, и чем далее, тем лучшее будет. – Куда, не посоветуешь? – Ты, Хромой, как дите. Мне ведь магов надо будет обманывать. А смогу ли я то или нет… Лучше я не буду знать, куда пойдете. И помни, случится что с ним, я остаток жизни отдам, чтобы найти тебя. – Почему я? – Сам гадаю. Есть что-то в тебе… может, потому, что не врал ты ни разу. А я чувствам доверяю, еще ни разу не ошибся. Руку дай. – Мирант, задрав рукав на левом предплечье, снял кожаный браслет с золотым кругляшом, один в один как у Огарика, и стал завязывать его на моей руке. – У Огарика такой же, и ежели он снимет или там кто недобрый на золото позарится, то твой жечь будет, ну а если ты – так наоборот. Денег вот немного. – Мирант снял с пояса кошелек и протянул мне. Отказываться я не стал – не в том сейчас положении. – Чуть не забыл… – Дед резко махнул рукой, отвесив мне смачный подзатыльник. – Третий день хочу это сделать. После меня дед инструктировал Огарика, это заняло еще минут двадцать. Что рассказывал дед, слышно не было, но паренек регулярно кивал головой. – Ну? – спросил меня Чустам. – К морю хочу. Корм усмехнулся: – Понятно. – Вы это, – обратился я к новеньким, – с нами опасно, похоже, маги заинтересовались, так что… – Если мешаем, ты так и скажи, – откликнулся Липкий, – а пугать не надо. Я с детства вдоль меча хожу. Набоялся уже. Троица внимательно смотрела на меня, ожидая ответа. – Мешать вроде не мешаете… – Я в уме прокручивал все «за» и «против». |