Онлайн книга «Вождь. "Мы пойдем другим путем!"»
|
Но как это стало возможно? О том, насколько «могучая» эскадра ждала коммодора Дьюи возле Манилы, знали все. Однако факты самая упрямая на свете вещь – эскадра разбита и утоплена. Вся. До последнего корабля. Даже многострадальный «Рейли» – и тот в конце концов пошел ко дну. Невероятно! Просто невероятно! Поэтому англичане срочно бросились проверять все «входы и выходы». После таких сюрпризов ни у кого не оставалось сомнений – кто-то в этой партии сдает карты не только на стол, но и кое-что прячет в рукаве. А британцы от таких мыслей просто завелись. Можно сказать, оскорбились. Как же так? Кто-то посмел подражать им? Какая наглость! И что же? Выяснилось, что огромное количество морских артиллерийских орудий, прорва боеприпасов и прочее, прочее, прочее просто бесследно исчезли. Но самое интересное – с огромным трудом им удалось найти намек на то, что основным благодетелем фонда оказался небезызвестный князь Юсупов. Тот самый, что с наглой мордой мягко улыбался где-то на галерке. Даже новости о событиях этой войны у него в изданиях появлялись с некоторой задержкой и отличались очень спокойными тонами. Никто никого не обличал, зато детально разбирал события, раскладывая их по полочкам. Но кому это было интересно? Вся Европа горела страстями! В Испанию даже потянулись жидкие ручейки добровольцев, собирающихся воевать с этими американскими дикарями. И на этом моменте англичане окончательно спеклись, поняв, что вся эта возня с королевской эскадрой – неспроста. Странные корабли, еще более странное поведение. Ведь она могла выступить с адмиралом Сервера, но под надуманным предлогом задержалась… Поэтому «просвещенные мореплаватели» отправили в командировку в Испанию двух своих морских специалистов подходящего уровня. По одному на корабль. Да не абы как, а с умом – им вручили испанские документы с военно-морской формой и назначения на «Зиту» и «Гиту» старшими офицерами. И Мадрид такому шагу даже не пытался противиться, скорее напротив. Во-первых, это все-таки опытные моряки. А во-вторых, Лондон предложил за них льготные поставки первоклассного кардифа в кредит на весьма выгодных условиях. Очень уж у Foreign office засвербело в одном месте от предчувствия. И каково же было удивление английского офицера, когда, войдя в кают-компанию, он с удивлением обнаружил лица, явно не принадлежащие уроженцам этого сказочного Пиренейского полуострова. Да и разговор, примолкший при его появлении, хоть и велся на испанском языке, но в нем звучало столько акцентов… Похоже, здесь собрались его коллеги из конкурирующих «контор». – Господа, рад вас видеть, – начал он на английском и представился «официальным именем», – Пабло Маркес. Прибыл исполнять обязанности старшего офицера. – Адольфо Бланко, главный механик, – на чистейшем берлинском диалекте отозвался, улыбаясь, белокурый красавец, демонстративно отдавший честь. Потом с такими же понимающими улыбками прозвучали представления на французском и итальянском языках. А вот старший артиллерийский офицер удивил, представившись по-русски. – Не переживайте, сэр Пабло, – панибратски хлопнул его по плечу француз. – На этом корабле есть и настоящие испанцы. Командир корабля, например. – И все? – Ну почему же сразу все? Кочегары и палубная команда у нас тоже испанцы. – А вот машины обслуживают германцы, – усмехнулся немец. – Причем их приняли на борт без всяких секретов и тайн – открытым набором. С каждым из них заключен контракт на неплохие деньги. – Почему немцы? – Князь посчитал, что с его машинами мы справимся лучше всех, – пожал плечами германский агент. – Князь? – наигранно удивился англичанин. – Ой, да бросьте, – хохотнув, махнул рукой итальянец. – К чему эта игра? – А итальянцев он куда набрал? – В призовую партию, – подал голос старший артиллерийский офицер. – И не только их. По крайней мере, расчеты башен главного калибра – мои соотечественники. – Как я сразу не догадался… – усмехнувшись, покачал головой английский агент. – На среднем французы. На дальномере вообще шведы сидят. И так далее. Команда у нас чрезвычайно пестрая. Хотя нижние чины в целом обучены и сплаваны неплохо. – И давно вы здесь собрались? – Мы? Недели не прошло. Так что не переживайте. Английская разведка не сильно опоздала. С самого начала тут только Мануэль, – кивнул француз на русского. – И что дальше? – как-то рассеянно произнес «лайми». – Нам ведь предстоит воевать, полагаю. Как мы это будем делать? – Вот так и будем, – спокойно произнес Мануэль. – Пока совершаем переход – притираемся друг к другу. А там – по ситуации. В конце концов, раз уж так сложилось, то неужели опытные и квалифицированные моряки ведущих европейских держав не смогут надрать задницу каким-то янки? – Мы еще не знаем, что это за корабль, – возразил английский агент, которого ремарка русского зацепила за живое. – Мне говорили, что он бестолково построен. – У вас будет время с ним познакомиться поближе. – И что это изменит? – Позволит вам иначе взглянуть на тех людей, что делают такие опрометчивые заявления, – холодно усмехнулся главный артиллерийский офицер. – Или вы не обладаете должным профессионализмом, чтобы компетентно исполнять обязанности старшего офицера, и ищете оправдания своей безрукости? Странно. Мне казалось, что у Туманного Альбиона хорошие моряки. Англичанин поджал губы, но промолчал. А на лицах остальных растянулись усмешки… Вспоминая все это, Пабло Маркес с легкой хандрой смотрел на набегающие волны. Жизнь продолжалась. Им всем вместе предстояло идти под американские снаряды. Необычно. Очень необычно и… неожиданно. Занесло же к черту на рога… Глава 6
2 июля 1898 года. Форт Ханкок на косе Санди Хук при входе в залив Нью-Йорка Адмирал Сервера смотрел на тусклые огни красных фонарей на расположенной вдали песчаной косе и сильно нервничал. Тот план действий, который после прорыва он получил от полковника Марадоны, наводил на него тоску, близкую к отчаянию. Сам бы он на такое не пошел никогда, однако… под планом стояла подпись генерал-губернатора, а приказы нужно выполнять. Все дело в том, что в месте рандеву его ждал не только эскадренный угольщик, но и еще два парохода, перевозивших полк легкой пехоты «Куба». Тот самый, что сформировали на седьмой день войны из кубинских добровольцев, у которых повстанцы кого-то ограбили, убили или изнасиловали. Причем он был не чисто туземным, а смешанным, потому что весь командный состав от звена и выше состоял из испанских гвардейцев. Этакие озлобленные и вооруженные до зубов головорезы. Каждый нес на поясе самозарядный пистолет «маузер С96» [23]. А в руках держали либо «винчестеры», выполненные под тот же патрон, что и пистолет, либо ручные пулеметы Мадсена. Кроме того, у большинства имелся подсумок с гранатами-колотушками с терочным запалом. Иными словами, почти классические штурмовики конца Первой мировой. Командовал же ими гвардии полковник Эрнесто Че Гевара, такой же, как и дон Педро, «коренной испанец» с едва заметным русским акцентом. Правда, в будущем известным больше как майор ГРУ Эдурад Головин. |