Онлайн книга «Лед. Кусочек юга»
Тропа никак не кончалась и уходила все дальше и дальше, иногда в траве рядом с ней попадались участки вытоптанной травы. На одном из них подмигнуло латунью донце пропущенной охотниками гильзы. Это немного даже успокоило. Охотники ребята ушлые – охотятся только там, где не станут охотиться на них. Нормальные места, значит, кругом. Ну – относительно нормальные… На горизонте сверкало все яростней, ветер доносил раскаты грома, магическое поле дрожало и трещало по швам. Не знаю, как другие, а я ощущал его биение со всей возможной ясностью. И это не просто напрягало, это уже прямо-таки пугало. Вскоре лес придвинулся к холмам, и тропинка принялась петлять по их склонам, но осмотреться никак не получалось: взгляд постоянно утыкался то в соседние пригорки, то в кроны высоких деревьев. А потом как-то неожиданно холмы остались позади, и мы вы вышли на обзорную площадку со сложенным из закопченных камней очагом. И сразу по спине побежали мурашки. Низкие облака впереди скручивались в невероятных размеров воронку, ближе к эпицентру сверкали молнии и сыпал снег. И что хуже всего – примерно в том направлении и располагалось ближайшее из окон. – Это что за на фиг? – вторя моим мыслям, поинтересовался Напалм. – Обычный шторм, – пожала плечами Лика. – Серьезно? – развернулся я спиной к холодному ветру. – Простое совпадение? Ведьма уставилась на меня немигающим взглядом кобры. – А какие могут быть варианты? – Дай подумаю, – недобро усмехнулся я. – Может, что-то не так с блокировкой окон? – Чушь! – отмахнулась Лика. Я посмотрел на Яну, та неуверенно пожала плечами. – Пока магический фон не слишком высокий. – Когда он станет слишком высоким, будет уже поздно, – буркнул пиромант. Лика первой зашагала по тропе, обернулась и спросила: – Вы идете или нет? Ничего не оставалось, кроме как последовать за ведьмой. Глупо стоять и спорить на середине дороги, когда очень скоро все разъяснится само собой. Вот только попасть в магический шторм – это просто караул как нехорошо. – Дай экомага, – попросил я пироманта. Тот протянул мне таблетку, а сам закинул в рот сразу две. Я на ходу взглянул на часы и невольно поежился. Было всего два часа, но небо быстро темнело и создавалось впечатление, что наступили сумерки. Впереди показалась какая-то насыпь, за ней ветер трепал и мотал ровную шеренгу высоких тополей. Местность показалась отчего-то знакомой, я достал бинокль и огляделся, но ни к какому определенному выводу не пришел. Вертелось что-то такое в памяти, но ухватить воспоминание никак не удавалось. Попробуй сосредоточиться, когда воронка облаков уже на полнеба расползлась! И крутится, крутится, крутится! Если ураган спустится к земле, нас с открытого места попросту сметет. Надо искать убежище. Полетел снег, я посильнее натянул на уши вязаную шапочку и двинулся дальше, продавливая упругое сопротивление ветра. Тропа довела нас до насыпи, ушла направо и сразу затерялась в высокой траве. Я немного постоял, озираясь по сторонам, затем повернул налево и зашагал к едва различимой в завесе снега рощице. – Ты уверен? – засомневалась Лика. Я ничего не ответил, пригнулся и ускорил шаг. Я был уверен. На все сто. Просто вспомнил эту насыпь, эту рощицу и то, что скрывалось за ней, вспомнил тоже. Мне уже доводилось бывать здесь раньше. Не знаю только, плохо это или хорошо. Как-то слишком уж символичное совпадение выходит… Насыпь начала понижаться и вскоре пропала вовсе, вместо тополей к рощице протянулась полоса невысоких кустов, акации, в основном, и орешника. – Интересно девки пляшут! – выдал Напалм, когда из травы показались глубоко погрузившиеся в землю шпалы. Немного дальше виднелись и ржавые рельсы. Яна замедлила шаг и неуверенно произнесла: – Я что-то чувствую! Там что-то есть. – Там железнодорожная станция, – подсказал я. – Бывал здесь раньше? – удивился Напалм. – Бывал. Еще как бывал! Именно здесь я и провалился в Приграничье! Просто выбежал из вагона на каком-то полустанке за пивом и очутился здесь. Я да еще Катя… От старых воспоминаний неприятно заныло в груди. – Стойте! – насторожилась Яна. – Шторм забивает все, но там есть еще что-то магическое! – Или кто-то, – поправила напарницу Лика. – Тогда уж нечто, – вздохнул я и поменял магазин с картечью на зажигательную дробь. – Прикройте, что ли… Но Лика уперла руки в боки. – Зачем нам туда идти?! – возмутилась она. И сразу сорвался на крик Напалм. – Разуй глаза, женщина! – заорал он, тыча в расползшуюся на полнеба воронку облаков. Нас уже немного захватывало самым краешком ее кудлатых и размочаленных туч, и снег валил все сильнее. Магическое поле рвалось и дергалось, по нему бежали волны, словно по штормовому морю. Штормовому – да… Лика явно намеревалась настаивать на своем, но я решительно объявил: – Это не обсуждается! – и поспешил к станции. Напалм, а затем и Яна двинулись следом, а упрямая ведьма меня нисколько не волновала. К счастью, Лике хватило ума взять себя в руки и прекратить истерику. Она нагнала нас уже у перрона и предупредила: – Здесь что-то не так! Я и сам чувствовал смутное беспокойство, но списывал его на приближающийся шторм, а только посмотрел на черные оконные провалы билетных касс и невольно попятился. Оттуда в ответ на нас глянула сама тьма. И дело было вовсе не в навеянном старыми воспоминаниями самовнушении. Тьма и в самом деле притаилась в домике. Молнии ярко сверкали, освещая все кругом, но в билетных кассах светлее не становилось ни на миг. – Призрачный легионер? – предложила Яна, дрожавшая на студеном ветру словно осиновый лист. Лику перепады магического излучения трепали ничуть не меньше, но она держалась лучше и даже попыталась сотворить какое-то поисковое заклинание. То вспыхнуло в воздухе размазанной полосой и медленно погасло. – Скорее простой призрак, – решила Лика после этого. – Сможете изгнать? – спросил я, нервно глянув на небо. – Сможем, но потом ляжем пластом, – ответила Яна, поднимая воротник курточки. – Энергетический фон чудовищно нестабильный. Заклинание развеет, как только перестанем его поддерживать. В этот момент тьма заинтересовалась нами и сунулась в окно, но тут же убралась обратно. Взбаламученное приближающимся штормом магическое поле потустороннему созданию пришлось не по вкусу. |