Онлайн книга «Студентка с обложки»
|
Энн откашливается. — Это Эмили Вудс, начинающая модель из нового агентства «Шик». Мы рассматриваем ее кандидатуру для серии чероки. — Здравствуйте! — Добрый день. Отовсюду улыбки, включая Тома, которого я узнаю из недавней публикации в «Вог» по фирменной ковбойской шляпе. Хотя он и скрестил руки, выглядит Том довольно дружелюбно — как улыбающееся костлявое пугало. — Присаживайтесь. Я сажусь рядом с Энн и продолжаю осматриваться. Рядом с Энн сидит мужчина в свитере в черно-белую клеточку — вероятно, сотрудник рекламного агентства, как и две женщины рядом с ним. За ними женщина и мужчина в шерстяной одежде теплых землистых тонов, а потом женщина в черном дениме — два представителя «Франклин Парклин» и одна — «Франклин Парклин спорт». Дальше — Том, перед доской — женщина в больших красных очках, за ней — девушка, скорее всего, ее ассистентка, потом несколько пустых стульев и я. На столе много кофейных чашек из белого фарфора. Точно посередине блюдо с десертом, почти пустое, если не считать нескольких крошек от шоколадного печенья, двух тарталеток с киви и одной клубничины в шоколаде. Энн поворачивается к трио из «Франклин Парклин». — Что интересно, в жилах Эмили течет кровь чероки! О боже… Присутствующие зашевелились, и мне кажется, что задрожали стены. Сердце бешено стучит. — Индианка! — ахает Землистый. — Поразительно! — охает Землистая. Черная Джинса громко хлопает себя по груди: — Простите! Простите? — От имени моих европейских предков я хочу извиниться перед вами, — говорит она. И ее глаза наполняются настоящими слезами. Я глубоко вдыхаю. Все, приехали. — От имени своих предков я принимаю извинение. Черная Джинса снова хлопает себя по груди. — Спасибо! — Как вы ухитрились найти ее? — поражается Землистая. Энн сияюще улыбается мне. — Удача! — Вы чероки на сколько процентов? — спрашивает Красные Очки. — На четверть. — На четверть индианка, боже! — Это просто чудо! — Я чувствую дух индейских предков! — По линии отца или матери? — уточняет Красные Очки. Я тренировала все ответы в метро. — Матери. Ее отец был чероки. — У Эмили есть и другое имя, — говорит Энн. Она улыбается не просто тепло, а чуть ли не с материнской гордостью. — Падающая Вода. — Как прелестно! — Как живописно! — Я вижу ее на берегу Колорадо! Может, лучше на берегу какой-нибудь мексиканской реки? — Падающая Вода — разве это не название дома Фрэнка Ллойда Райта [49]? — спрашивает Красные Очки. — О, точно! — О, идеально! — Еще одна американская икона! — Откуда вы родом? — спрашивает Красные Очки. Или я слишком нервничаю, или на меня так действует отражение города в ее очках, но готова поклясться: она настроена недружелюбно. — Из Оклахомы. Мы переехали в Висконсин, когда мне было пять лет, из-за работы отца, — отвечаю я. — Висконсин? Совсем как Райт! — Может, ее предки были с ним знакомы! — Может, ее предки его вдохновляли! Скажите нам, Падающая Вода, — кричит Черная Джинса, — он как-то связан с вашей семьей? — Моя мама выросла возле Талисина [50], — признаюсь я. — Значит, наверняка! — Конечно! Черная Джинса начинает бормотать, что в моем лице отражается американская прерия, и я прячу усмешку. Не умею врать, да? Теперь я не только чероки, но еще и связана с одним из самых знаменитых американских архитекторов, и все проглотили мое вранье как печенье с тарелочки! Почти все. — Скажите нам, Падающая Вода… — Красные Очки отодвигает свой стул и медленно подходит к кофейнику на буфете. — Как ты можешь жить в Висконсине, если ты УГВИЮ УВЕТСИАТИ? Чего? — Простите? Красные Очки осторожно дует на свеженалитую чашку кофе и делает маленький глоток. — Может, я неправильно произношу? У-ГВИ-Ю У-ВЕТ-СИ-А-ТИ. Произнесла она медленно, но понятнее мне точно не стало. У меня защипало ладони, глаза невольно забегали. Том вонзает нож в тарталетку с киви. — На доске написано, — говорит он, перемещая тарталетку себе на блюдце. Правда? Слава богу. Я шарю глазами по густо усеянной разными предметами доске в поисках слов… слов. Где они? Проходят секунды. Я ощущаю на себе взгляд девяти пар глаз. Стоп… Что там между краем пейзажа Адамса Анселя [51] и перьями из петушиного хвоста? Я вижу надпись на совершенно неизвестном языке. — Что за фигня? — бормочет Шахматный Свитер. Энн наклоняется к его уху и шепчет. Не очень тихо. — По-моему, Гвен сказала, это ее имя: принцесса Падающая Вода. Да! — Ну, мы с семьей часто ездим в Оклахому, но в наши дни роль принцессы племени церемониальная: ну, там, корзины плести, ходить на парады и тому подобное, — говорю я, надеясь, что мой небрежный тон показывает, как мне надоело ездить на платформах для парадов. — Как принцесса Ди! — восхищается Черная Джинса. — Да, точно. Том проглатывает остатки тарталетки, запивает кофе и говорит: — Эмили, мы снимаем нашу кампанию в январе. Тебе это подходит? — Да. Я так и планирую. То есть надеюсь! — щебечу я. Все снова улыбаются. — Надеюсь, нам удастся ее заказать! — Невероятно! — Обязательно надо! Красные Очки поднимает руку. — Почему вас зовут не Мужеубийца? Я издаю тихий смущенный смешок. Она ждет. — Э-э, спасибо за комплимент, — помолчав, говорю я. Она отмахивается: — Я к тому, что разве вас не должны звать Мужеубийца, как Вилму Мужеубийцу, нынешнего вождя чероки? Если, конечно, под титулом «принцесса» вы понимаете то, что вы из рода вождей, а не «мисс чероки», как чероки называют церемониальную роль, описанную вами? |