Онлайн книга «Корона Всевластия»
Второй этаж встретил нас плотной завесой дыма. — Кажется, очаг возгорания где-то здесь. — Сергей взял на изготовку ствол рукава. — Пойдем поищем? — Я покосился на незваного напарника и направился по коридору, внимательно разглядывая двери. Огонь нашел меня сам. Отчего мне приглянулась эта дверь — не знаю. Вышибив ее ногой, я едва успел отшатнуться за стену, как огненная волна едва не закончила мой бренный путь. «С ума сошел? — Голос Лайлы заставил меня сосредоточиться. — Я что, так и буду тебя от всего спасать?» — Не заставляю. — Дождался, когда пламя втянется обратно, и уже приготовил рукав, как вдруг сзади послышался вскрик. Я оглянулся. Черт! Непонятно откуда взявшиеся языки пламени занавесили весь коридор, отрезав путь к отступлению, но даже не это на мгновение лишило меня дара речи, а два шагнувших ко мне из огненной метели рогатых силуэта. Между ними бесформенной массой висел Сергей. Если честно, я и узнал его только по шлему ядовитой желто-зеленой окраски. Второго такого, наверное, не было во всем городе! — Как вижу, ты по-хорошему не понимаешь? — Раздавшийся за спиной голос заставил меня обернуться. Из комнатки, полной огня, выходил третий. — Мне нужен перстень. — Так мы же вроде сменялись на «феррари»? — Мне не нужна машина. Мне. Нужен. Перстень. У тебя на размышление — двадцать ударов сердца. Черт, куда опять пропала Лайла? Когда надо, ее с ее умными советами днем с огнем не найдешь! — Или что? — Я незаметно оглядел объятый пламенем коридор. И бежать-то некуда. Да и Серега — хоть и гнида, а как бросишь? — Или я скормлю этого смертного огню. «Тар, ни в коем случае не отдавай ему перстень!» Наконец-то раздавшийся в голове голос ангелочка меня отчего-то взбесил: — Может, скажешь ему об этом сама? — Твое время закончилось. — Рогатый шагнул ближе, протягивая ко мне когтистую лапу. Позади застонал Сергей. Я отшатнулся и, стянув краги, принялся стаскивать сидевший как влитой перстень. За этим занятием меня и застал голос: — Рубины? Что вы здесь делаете? Из раскрывшейся неподалеку воронки смерча вышел еще один рогатый силуэт. — Мы не обязаны отчитываться перед тобой, Сапфир. — Требующий кольцо вдруг сжал кулаки, и я уставился на выросшие прямо из черных перчаток широкие, но короткие мечи. — А придется! — Из перчаток демона тоже выскользнули мечи, но они были тоньше и длиннее. Я едва успел отшатнуться к стене, как эти громилы сшиблись. Мечи встретились, начиная смертельный танец. Не сводя с поединщиков глаз, я шаг за шагом начал отступать, приближаясь к Сереге. Тот безжизненно висел на руках у наблюдающих за боем рогатых. Вот интересно — жив он или нет? «Тар, беги!» Я только стиснул зубы в ответ на предложение Лайлы. Плохого же ты мнения обо мне, девочка! Меж тем смертельный танец внезапно закончился. Один из рогатых прижал другого к стене и ножницами приставил лезвия мечей к его шее. — Итак, повторяю вопрос: зачем вы здесь? — Глухо прозвучавший голос царапнул душу. Мне показалось, что даже пламя стало гудеть тише. — Не твое дело. — Западня, в которую попал рогатый, кажется, его ничуть не испугала. — Отлично. Тогда, Ортехр, я сейчас отправлю тебя в иные миры и поговорю с твоими рабами. Я думаю, один из них с удовольствием возьмет на себя роль наследника исчезнувшего в мире смертных князя Рубин, оповестив твое стадо о трагичном развоплощении главного барана. — Один из шпионов Берфеллага? Назови себя! — Элекзил. Итак? — Говоривший сделал едва заметное движение, и несговорчивый демон захрипел: — Хорошо! Пощади! Я скажу… Мы выполняем пожелание глубинного дьявола! — И в чем оно заключается? — Ему нужно кольцо, которое носит этот смертный. Победитель бросил в мою сторону короткий взгляд пылающих прорезей маски и вновь продолжил допрос: — Зачем ему нужно это кольцо? — Не знаю. — Хорошо, задам вопрос по-другому. Ради чего вы пошли на сделку с глубинным дьяволом? — Ради возвращения нашего князя! Ради возвращения Шеррахха и короны Всевластия! Мне показалось, что тишина, наступившая за этими словами, длилась не мгновение, а вечность. Наконец лезвия мечей лязгнули, втягиваясь в перчатки. — Идите и передайте глубинному дьяволу, что перстень рода забрал тот, кому он принадлежит! Начинается! Я не стал смотреть, чем все это закончится. Поравнявшись с одним из тех, кто удерживал безжизненное тело Сереги, я выдернул из-за пояса топорик и плашмя приложил им о рогатый шлем ближайшего ко мне демона. Вдруг тот неожиданно занялся огнем, сильно и быстро. Казалось, он горел изнутри. Миг, и рогатого не стало. Я отстраненно смотрел, как упал на тлеющий пол Серега, как одновременно направились ко мне двое оставшихся рогатых, и тут, разгоняя сполохи пламени, ослепительно вспыхнули белоснежные крылья. Передо мной, словно из воздуха, вылепилась Лайла, угрожающе наставив двуручный сияющий меч в сторону тут же отступивших фигур. — Этот смертный под моей защитой! Предупреждаю — мне дано высшее разрешение вседозволенности. Если не хотите разделить участь вашего товарища — убирайтесь немедленно в свой мир! Двое рогатых послушно скрылись в закружившемся вихре, а вот третий, вместо того чтобы последовать их примеру, вдруг шагнул к нам. — Назад! — Лайла очертила мечом блестящий полукруг. — Развей эту иллюзию, девочка. В отличие от Рубинов я сталкивался с настоящим оружием ангелов и могу отличить от иллюзии. — Демон бесстрашно шагнул ближе и остановился лишь тогда, когда ему в грудь уперлось лезвие меча. — Я не причиню вреда твоему подопечному. Мне нужно лишь кое-что узнать у него. Я отстранил Лайлу и, не слушая возражений, решительно задвинул ее себе за спину. — Что ты хотел узнать? Черт, почему же никто не идет на наши поиски? Сколько мы уже здесь? Мне вдруг показалось, что в огне прорезей рогатого шлема я вижу его глаза. — Откуда у тебя этот перстень? — Он был у меня с рождения. — Это перстень моего рода. Что ты хочешь взамен? — Ничего. Это — подарок, и я его не отдам! — И кто тебе его… подарил? — Голос рогатого чуть дрогнул. Я помолчал. — Отец. — Как его имя? — Демон шагнул ближе и протянул когтистую лапу, как мне показалось, с единственным намерением снять с меня шлем. |