Онлайн книга «Мой старый добрый враг»
|
– Я запомню, – на полном серьезе кивнула Ниссана, с надеждой глядя на мою прибалдевшую от Мышелевых аппетитов светлость. – Так вы согласны? Я оглянулась на взбудораженных таким «гонораром» кочевников. Если скажу «нет», они меня сами за борт выкинут!.. – А куда мы теперь денемся?.. Согласны, конечно… – Да, забыл! – подскочил крыс. – И еще Илу – строгий ошейник, весь в алмазной крошке!.. Вот, псина неблагодарная, помни мою доброту! – Не волнуйся, – оскалился тот, – уж не забуду!.. Ошейник?! Мне?!.. – Да что ты пузыришься, ну? Может, тебе к лицу будет… или к морде… – Вообще-то, – задумчиво проговорил Страж Тени, – я крыс не ем. Но в качестве исключения… – Парни! – цыкнула я. – Потом разберетесь!.. Вам не кажется, что мы тут делим шкуру неубитого медведя?! Народ смущенно призадумался… – Если только на живца ловить, – высказался Спиртус. – Но вот незадача – на наш корабль они уже не клюнут… – На наш – нет! – хлопнул себя по шее Андрей. – А на другой – и даже на несколько других – запросто! – И где мы тебе их возьмем?! – удивилась я. – Царскую эскадру поджидать будем, что ли? – Нет, – вздохнул Гронус, – на военные корабли Каракаты не нападают. Опасность чуют. – М-да… – крякнул Спиртус, – и Его Величество нас, верно, не поймет… – Я понял, – рыцарь пытливо заглянул в лицо омоновцу, – ты имеешь в виду те корабли!.. – Зришь в корень! – ухмыльнулся Андрюша, потирая руки. – Вы про что? – явно не догоняя, о чем речь, спросила я. – Потопленные корабли! – Так они же нетранспортабельны!.. – Пока – да! – согласился мой сосед. – Послушайте, девушка!.. Среди обломков можно найти пару-тройку еще не совсем сгнивших плоскодонок с минимальным повреждением корпуса? – Я думаю, да… – Зер гут! – улыбнулся он. – И еще – нам нужен какой-нибудь сухой док, чтобы всё это починить. Понимаю, что под водой это, мягко говоря, редкость, но иначе мы их просто наверх не поднимем… – Есть! – радостно засмеялась Ниссана. – Есть такое место! Внутри Утеса Сирен!.. Я с ними договорюсь, они тоже от Каракатов настрадались… Значит, решено?! – Да! – за всех ответила я, запоздало вспомнив, кто здесь, в конце концов, командир. – Далеко до этого вашего Утеса?.. – Несколько миль. Будет лучше, если мы доберемся водой. К тому же я должна представить вас отцу. – А корабль?.. – приостановился Гронус, как капитан не желавший бросать ставшее уже родным судно. – Оставить его в дрейфе на этих вот недоумков?! Он выразительно кивнул в сторону трюма, куда со страху забились впечатлительные матросы. – Он прав, – согласился полковник. – В лучшем случае всё разворуют, а в худшем – мы вообще без корабля останемся!.. А нам еще до Южного Материка плыть! – Дилемма… – пробормотал крыс. Я почесала в затылке и улыбнулась: – Ниссана! А вы их можете, ну, как нас тогда?.. Загипнотизировать! – Могу, – кивнула Дочь Моря. – Могу даже на несколько дней… ведите сюда! Пока кочевники выволакивали из трюма матросов, испускающих душераздирающие вопли, в коих была бездна невыразимого ужаса, безысходности и, главное, децибелов, я тихонько поманила к себе Андрюшу и Ригана. – Ребята, а вы уверены, что у нас получится? – Нет, – честно ответил сосед, – но в принципе… – Та-ак… – Стася, у нас нет другого выхода, – негромко сказал рыцарь. – Лучше помочь им по своей воле, не то нас всех «отключат», как вон их! Я посмотрела в сторону постепенно замолкающей под взглядом Ниссаны шеренги матросов: – Погоди. Тебе же это не страшно?.. – Потому что она – одна, – усмехнулся зеленоглазый. – Ее мысленный позыв я еше могу блокировать. А если их будет хотя бы двое – пиши пропало! Я не всемогущий, знаешь ли… – Веселенькая история!.. – разочарованно вздохнула моя светлость. – Ну, тогда, само собой… блин, что за страна?! Всех спасай и только попробуй отказаться!.. Сумрачная толща воды, пронизанная колышущимися столбами лунного света, пружинила при каждом движении, поддерживая тело невидимыми текучими руками. Ощущение абсолютно фантастическое!.. Я этим морским фантомам просто обзавидовалась… Ниссана нас не обманула – мы могли дышать под водой! Поначалу, естественно, за борт прыгать никто не хотел (подумаешь, пробормотала что-то, руками развела да синим лучом из камня во лбу каждому в глаза шарахнула… бутафория!..), особенно паникер Спиртус. Забился под ящики с корабельными снастями и верещал, как резаный, так что даже сам пресветлый Арес, спустись он на землю, не заставил бы его вылезти… Остальные, прямо скажем, желанием тоже не горели. Пришлось жертвовать собственным генеральским организмом. И я, трясясь как цуцик, полезла в морскую пучину!.. И – ничего! Когда моя светлость, с довольным хрюканьем и плеском, минут через двадцать наконец показалась на поверхности, бойцы, тяпнув для храбрости из походных фляжек, всё-таки решились. И вот теперь мы, всей оравой, заправскими водолазами плыли следом за Детьми Моря, весело перебулькиваясь и изображая дельфинов в океанариуме. Кочевникам, конечно, пришлось не так легко, как мне, Мышелю и Иллану – оружие они не сняли. А секира, между прочим, весит приблизительно килограммов шесть!.. Но это святое. Без топора варвар – не варвар… Ригану его меч, кажется, вообще не мешал, а что касается Андрюхи, то у него, кроме дубинки и гениального мозга, всё равно ничего тяжелого не было!.. Вокруг таинственным лесом покачивались водоросли, иногда мимо проплывали серебристые стайки рыбешек. Мы завернули за известняковый холм, облепленный блинообразными наростами колонии крупных раковин-жемчужниц, и увидели впереди огромный подводный риф. Хитросплетения гибких и одновременно хрупких кораллов, образуя полупрозрачные стены, тянулись кверху, завиваясь в спирали на овальных обтекаемых башнях, по краям изогнутых арок переливались в лунном свете тысячи крупных жемчужин… Такой красоты я нигде не видела и, боюсь, никогда уже не увижу!.. – Ух ты!.. – притормозили воины, тараща глаза. – Да-а… – на выдохе протянул Мышель, – Уолт Дисней со своей «Русалочкой» нервно курит в коридоре!.. – Жалко, фотоаппарата нет! – немея от восхищения, проговорила я. – Это Риф! – обернулась Ниссана. – Наше Царство и наш дом… – Такое чудо грех не уберечь! – покачал головой полковник. – Ага… – поддакнул Спиртус. У остальных даже слов не нашлось. – Дом… – пробормотал рыцарь, плывущий рядом со мной. И отвернулся. При появлении Ниссаны кораллы, словно живые, расступились в сторону, давая дорогу нашей «армии спасения». Узорчатый дворец принял нас в свои кружевные объятия. Следом за Дочерью Моря мы прошли по длинному коридору. Да, именно прошли – внутри Рифа властная тяжесть морской воды по какой-то непонятной причине перестала ощущаться – ну воздух воздухом!.. Коридор заканчивался высокими, в четыре человеческих роста, двустворчатыми дверями, усеянными россыпью розоватых жемчужин. Ниссана слегка наклонила голову, и ее безмолвные сопровождающие, скользнув вперед, распахнули двери. Нашим глазам открылся огромный зал с прозрачным слюдяным полом. Всё вокруг было увито зеленью, сквозь круглые прозрачные окошки в потолке, отражаясь от сверкающих граней драгоценных камней, утопленных в гущу коралловых стен, серебристой дымкой проникал лунный свет. Над головами, рассеянно шевеля длинными белыми нитями щупалец, колыхались фосфоресцирующие медузы. А как же это всё под солнечными лучами сияет?! Наверное, ослепнуть можно… |