Онлайн книга «Возвращение ведьмы»
|
– Он рядом и желает нам зла. Я бы даже сказала, смерти, – произнесла Теган, не в силах молчать о том, что мы обе ощутили. – Думаю, мы сами напросились, – добавила она якобы беззаботно, однако вышло не очень убедительно. Ни я, ни она не хотели больше заговаривать о том, что открылось нам той ночью, пусть мы очень хорошо понимали всю важность подобного знака. Что можно было еще сказать? Тень Гидеона опережала его самого. Она нависала над нами в самые солнечные дни и в мягкой темноте ночи. Мы жили в постоянном страхе. Именно поэтому мы, в конце концов, и попросили Богиню о помощи. И мы никуда не ходили в одиночку. Я просыпалась от малейшего шороха, а Теган повсюду брала с собой излюбленный резной посох. Два дня спустя мы до вечера работали на кухне – готовили кисло-сладкую приправу чатни из остатков зимнего запаса яблок. Дело это было несложное и умиротворяющее, зато результатами нам предстояло наслаждаться несколько месяцев. Когда мы справились, кухня уже настолько пропахла уксусом и специями, что мы решили перебраться в небольшую гостиную в передней части дома. Теган разожгла камин, и мы устроились в потертых, но удобных креслах, потягивая из кружек пастернаковый суп-пюре. Даже в свете пламени я не могла не заметить темные круги под глазами Теган и бледность ее мягкой юной кожи. – У тебя усталый вид. Давай я подыщу тебе что-нибудь для лучшего сна. Теган покачала головой. – Я в порядке. Алоизиус влез на подлокотник ее кресла и принялся грызть кусочки хлеба, которые его там дожидались. – Тебе нужно хорошо отдохнуть, если… – Если нагрянет Гидеон? – Теган уставилась в огонь. – Какое уж тут «если»? Когда Гидеон нагрянет. И я буду готова. – Мы будем готовы. – Завтра надо снова окурить все комнаты. Шалфеем и розмарином. – Как тебе угодно. – И я подумываю завести собаку. – Собаку? – Большую такую. Лучшая охранная система в мире. Я сделала глоток. – Не знаю, настолько это понравится Алоизиусу. – Или даже двух, – продолжила Теган, пропустив мои слова мимо ушей. – Да, лучше парочку, правда? На меня вдруг будто навалилась тяжесть. Предупреждение, которое нам показали в воде, было предельно ясным. Гидеон в пути, и мы не в силах ему противостоять. Никакие наши планы, заклинания и собаки хоть со всего графства не сумеют его удержать. Гидеон придет за Теган, уже не уверенный, что я способна ее защитить. Я отставила чашку и подалась вперед. – Знаешь, мне кажется, нам надо изменить планы. – Изменить? – Да. Теган, тебе лучше уехать. Она наконец перевела взгляд на меня. – Поверить не могу, что тебе такое вообще в голову пришло! – Ты видела предзнаменование. И ты знаешь, о чем оно говорит. – Я знаю, что он попытается сделать. Не факт, что он добьется своего. – Он очень силен. Он помешан на власти и гонится за ней всю свою долгую, темную жизнь. Он не потерпит помех своему стремлению стать искуснее и опаснее любой ведьмы. – Ты тоже сильна. – Я даже с помощью сестер не смогла удержать его в плену. Мы не знаем, кто на его стороне. Мы не знаем, с чем столкнемся. – Нет, я никуда не уеду, Элизабет. Я уже не глупая девчонка, которая играет с травами и фокусами. Я в состоянии за себя постоять. – Теган… – Я не сбегу! – Она вскочила на ноги. – Я не позволю ему всю жизнь на меня охотиться, как… Теган умолкла, и я закончила предложение за нее: – Как позволяла ему я. – Я не сбегу, – повторила Теган с такой твердостью, что меня охватили одновременно и гордость, и страх за нее. – Я не стану так поступать. Я… я уверена, что на этот раз смогу выстоять, Элизабет. У меня есть магия, которую мне еще не довелось испробовать. Несколько недель назад, даже дней, я сказала бы, что не готова. Я правда не знаю, что удастся сделать, но слушай, похоже, у меня появился шанс выяснить. Я тщательно подбирала слова, вспоминая, какую же магию ощутила, когда коснулась ее руки. – Теган, я понимаю, что ты… изменилась. – Как раз это я и пытаюсь тебе объяснить… – Однако, как ты сама сказала, большая часть твоей магии совсем новая, неиспробованная и неиспытанная. – Да. – А когда используешь новые навыки, всегда есть риск. Что ничего не сработает, что магия нанесет вред – не человеку, против которого она направлена, а тебе самой. – Да знаю я! – крикнула Теган и на мгновение закрыла глаза. – Прости. Давай не будем ругаться. – Она помолчала, а потом вымучила улыбку. – Уже поздно. Пойду спать. – Закончим разговор утром. – Здесь не о чем больше разговаривать, – сказала Теган, забирая Алоизиуса и покидая комнату. – Я не намерена бежать. Я еще немного посидела, собираясь с мыслями. Какая она бывает упрямая! Разве Теган не видит, в какой опасности находится? Несомненно, ей лучше уехать, убраться от греха подальше, может быть, навестить ведьм, у которых она училась где-нибудь далеко отсюда. И в то же время я восхищалась ее храбростью. Я сменила дюжину личин, прежде чем нашла в себе силы открыто выступить против Гидеона. И в конце концов, разве не ради Теган я это сделала? Чтобы ее защитить, мне пришлось просто-напросто пойти на большее. Меня вдруг охватил болезненный холодок. Поднявшийся снаружи ветер завыл в дымоходе, и в комнату проник дым. Он пульсировал и неестественно клубился, словно пытаясь обрести форму. Комнату будто сковал лед. Что-то сдавило грудь, и я еле дышала, боясь умереть в этих тисках. Я с трудом встала и, держа руки перед собой, воззвала к Богине за помощью, чтобы изгнать зло из моего дома. А потом все исчезло. В комнате вновь воцарились тишина и спокойствие, разве что набатом стучало мое перепуганное сердце. Той ночью я не сомкнула глаз. Я даже не стала ложиться в постель и, чтобы не задремать, сидела на деревянном стуле в кухне. Гидеон рядом. Я его чувствовала. Временами я слышала шепот. Я уже подумывала, не разбудить ли Теган, но решила, что лучше не стоит. Пусть она отдохнет перед тем, что случится утром. Пока мы в доме с закрытыми дверями и окнами, пока я несу стражу, Гидеону не пробраться. Ночная тьма придает ему сил, поэтому выходить мы могли только при свете дня, только вдвоем и начеку. Как я это допустила? Почему ситуация сложилась так, что нам вновь придется с ним столкнуться? Что я должна была сделать, чтобы уберечь Теган от смертельной опасности?.. Обнаружив меня на кухне, она сразу поняла, что дела наши совсем плохи. – Элизабет! Ты в порядке? Что случилось? Ты его видела? Он был здесь? – Теган опустилась на колени и схватила меня за руку. – Почему ты меня не позвала? |