Онлайн книга «Всадник для дракона»
|
«Я вообще этого не умею, — с мрачным видом отозвалась я. — Сегодня первый раз попробовала и должна тебе сказать, что это гораздо тяжелее, чем поднимать в воздух гальку. У меня твоя лапа раз двадцать самопроизвольно стиралась! Я замучилась ее переделывать, пока не стало похоже на настоящую. И то пока готов только контур — я ее даже не раскрашивала». Дракон озадаченно крякнул. «Беда-то какая… Устала?» «Еще бы. Мы же в натуральную величину договорились. Вот я и старалась». «Извини, я не подумал». Я отмахнулась. «Уговор есть уговор. Буду рисовать по чуть-чуть. Главное, чтобы рисунок не растаял. Что будет завтра, не знаю, но за последние полчаса лапа вроде исчезать перестала. И когти больше не расплываются». «Только ты меня лежащим рисуй, — отчего-то забеспокоился дракон. — А то до спины не дотянешься». «Я и так не дотянусь. Но пока мне внизу работы хватит — завтра бедро попробую, потом за вторую лапу возьмусь, а после надо будет чешуйки на пузе обводить и за хвост браться. А там так много шипов… Кстати, все забываю спросить: ты, когда исчезаешь, куда прячешь свое тело?» Рэн поперхнулся. «Что?» «Ну ты же не заново его каждый раз создаешь, — пояснила я, задумчиво водя пальцем по кожистой перепонке. — А уходишь полностью — даже чешуйки после себя не оставляешь. Значит, тело должно где-то храниться, чтобы при необходимости — р-раз — и ты снова живой». «Ах это… — с облегчением хмыкнул дракон. — Ничего особенного — я просто его убираю». Я удивленно вскинула брови. «Куда?» «Помнишь место, куда ты попала, прежде чем ступить за Звездную тропу? Темное, холодное и совершенно пустое пространство, где даже говорить страшно? Там нет времени, Хейли. Там вообще ничего нет, поэтому лучшего места для хранения хрупкого материала и придумать нельзя. Так вот, я, прежде чем снова стать духом, создаю короткую тропу… в никуда. И забрасываю туда все, что мне не нужно в данный момент. А при необходимости забираю обратно, только и всего». Я прокашлялась. «Хочешь сказать, там, где нет времени, оно не испортится?» «Без духа любое тело — лишь кусок плоти, быстро теряющий свои свойства». «Наверное, на него уходит много энергии?» — задумчиво предположила я. Дракон усмехнулся. «Конечно. Думаешь, я просто так возвращаюсь к Каю?» «Как он вообще согласился тебя выпустить? И почему делает это так часто? Насколько я понимаю, для милорда это довольно трудоемкий процесс». Дракон тяжело вздохнул. «Ты даже не представляешь, насколько. И не потому, что ему сложно отдавать. Просто на то время, что живу я, ему приходится превращаться в простого наблюдателя. Он, можно сказать, на это время лишается всего: сил, воли и способности контролировать происходящее. А для инкуба это подобно смерти. Пусть и на два часа в день, но все же…» Ого! Неужто все настолько сложно? Я и понятия не имела, о чем собралась просить лорда-директора за одну-единственную крохотную услугу! Я беспокойно заерзала. «Все настолько плохо?» «Увы. Когда я забираю у Кая силы, он впадает в некое подобие сна. Хотя может следить за тем, что происходит вокруг, и в какой-то степени влиять на события. Но степень его вмешательства настолько мала, что… одним словом, в этом состоянии он крайне уязвим. Ошибка при выборе источника, — я тебе говорил». «А кто определяет, когда тебе нужно вернуться?» — нахмурилась я. Дракон невесело хмыкнул. «Я, конечно. И мне же приходится следить за уровнем сил инкуба — Кай просто не в состоянии этого сделать». «Он что, становится совсем беспомощным?» — встревожилась я. «Можно и так сказать». «А если ты не уследишь за временем и лорд Эреной истощится раньше срока?» «Он умрет. Но следом и меня утянет — с каждым днем наша связь становится все крепче. И чем чаще я становлюсь живым, тем прочнее мы друг к другу привязываемся». У меня дрогнули руки, а по спине пробежался мороз. «Рэн, это что же получается? На что мы вас обрекли?!» «На доверие, — тихо уронил дракон, замедлив шаг. — Если Кай нарушит данное тебе слово, он перестанет быть самим собой. А если я воспользуюсь его слабостью, то погибнем мы оба. Так что ты была права, в каком-то роде мы действительно заключили сделку». Я внутренне сжалась, вспомнив, как легко лорд-директор сказал тогда «да». «Как он только согласился?» «А как могла согласиться ты? — печально спросил Рэн. — Маленькое, нежное мое Пламя, которое каждый день отдает свои силы ради того, чтобы мы могли жить». Мне стало совсем плохо. «Рэн, а нельзя как-то сделать, чтобы лорд Эреной не рисковал так сильно?» — спросила я, тщетно пытаясь найти выход. «Нет, Хейли. Или он, или я». «А если я стану отдавать ему больше сил? Это поможет?» «Тогда ослабнешь ты, а мы на это не пойдем». «Но он даже обычную свою меру не забирает! — воскликнула я. — У меня индикатор ниже красного ни разу за эти дни не опускался! Я могу отдавать больше!» «А толку? — спросил дракон. — Ну отдашь ты немного больше сил. Ну смогу я чуть дольше здесь находиться… В корне это ничего не изменит. Единственное, что ты можешь, это поддерживать баланс. А я — бережно расходовать энергию Кая, чтобы он не истощился раньше времени». «Если он откажется от кирилона, то сможет восполнить потраченное, и риск для него сведется к минимуму, — упрямо возразила я. — Это будет, по крайней мере, честно». Рэн неожиданно остановился, осторожно развернул крыло, позволив мне соскользнуть на землю, и внимательно посмотрел в мое расстроенное лицо. «Несколько дней назад ты спасла ему жизнь. И Кай отдает тебе этот долг так, как считает нужным. Не думай, что заключенная сделка несправедлива или в чем-то ущемляет его достоинство. Напротив, именно сейчас мы трое находимся в равных условиях. Прошу, не бери на себя слишком много, Хейли. В сравнении с нами именно ты — самая уязвимая. И именно тебя мы должны оберегать со всем тщанием. Пожалуй, это — один из немногих пунктов, где наши с Каем мнения полностью совпадают». Я изумленно замерла. «Он так сказал?» «Он так делает, Хейли, — ласково улыбнулся дракон. — Прости, мне опять пора — время на исходе. До дома осталось недалеко — за полчаса, надеюсь, доберешься. Сая не бойся, он тебя не тронет, а на глупые шутки не обращай внимания — отстанет, когда надоест. До встречи, мое Пламя. Я скоро вернусь». — До встречи, Рэн, — прошептала я, на мгновение прикоснувшись к теплой чешуе на громадном носу. — Я буду тебя ждать. |