Онлайн книга «Верить и любить»
Джеймс Освальд был из тех парней, на которых всерьез можно положиться. Но с бизнесом у него не ладилось. Биржевые дельцы, за которыми стояла корпорация «Донэм — Хилл», обставили его в два счета. Так в жизнь Николь вошел Генри Донэм. — Диана стряпает в одиночку или тебе тоже известны колдовские рецепты? — Я у нее как подмастерье, Диана никому не доверяет составлять меню и готовить. И куда она запропастилась? — Николь взглянула на золотые часики. — Она пошла проведать сестру и взяла… Взяла с собой Джонни, ему там всегда рады. Дети на Маврикии — святое. Николь не отважилась произнести этого вслух, добавила только: — Думаю, вернется с минуты на минуту. — Вам нужно быть шустрее, изобретательнее… Иначе окончательно прогорите. Николь в отчаянии сжала кулачки так, что суставы побелели. Однако как странно: ему не свойственно увиливать, наоборот, он предпочитает действовать напрямик. Неужели чувствует себя виноватым, что не ответил на ее письма, не предложил помощи? И не может набраться храбрости попросить прощения? — Между прочим, недавно один богач высказал пожелание купить «Причал». — Он разбирается в гостиничном бизнесе? — У него солидный отель в Южной Африке. — Что привлекло его сюда? — Понятия не имею. Диана уже предварительно договорилась обо всем. Он приезжал недели две назад, но я знаю только, что его зовут Ханс Рутберг. Чистокровный ариец, но во всем остальном — очень даже ничего. — И что же, сделку можно считать совершенной? — Почти. Мы должны были получить деньги месяц назад, но у Рутберга возникли какие-то трудности. — Возможно, он передумал. Николь пожала плечами. — Не знаю. Уверяет, что все в порядке, звонит, проверяет, не появились ли конкуренты. — А Диана его утешает? — Да. — Зря. — Может быть, — безразлично отозвалась Николь. Двинув локтем, он смахнул со стола нож, и, тот со звоном отлетел в сторону. Николь не надеялась на рыцарское поведение «каменного гостя», но все-таки с минуту подождала. Потом, не без раздражения, наклонилась сама…. — Не сомневаюсь, что ты с удовольствием разрезала бы меня на мелкие кусочки, — последовала саркастическая реплика. Николь сочла, что лучше промолчать. — А ты… изменилась, — задумчиво протянул Генри, медленно обводя ее глазами. Последние три недели Николь каждое утро начинала с гимнастики и почти восстановила прежнюю стройность фигуры, но талия уже никогда не будет такой узкой. — Я поправилась, ничего удивительного, не так ли? — Нелегко соблюдать диету, работая в ресторане? Да нет же, нет! — хотелось крикнуть ей. Господи, когда же он перестанет паясничать? — И грудь у тебя стала полнее, — непроизвольно вырвалось у Генри. Так, значит, она все еще волнует его, она прочла это в его мечтательном взгляде, различила в приглушенном звуке голоса. Николь бессильно опустилась на стул. Какое сладкое ощущение! Но рассудок ее бил тревогу: однажды она уже поддалась демоническим чарам, а в результате — раскаяние, одиночество. Впредь отношения между ними будут исключительно деловыми, их прошлое — ужасная ошибка. Она уже намеревалась попросить его воздерживаться от интимных высказываний, но тут заметила — Генри сам жалеет о своих нечаянных словах. — Мы с Корой совсем заболтались, не уследили за временем. Громкий голос так внезапно нарушил тишину, что оба они подскочили. На пороге стояла смуглая женщина лет пятидесяти в безукоризненно скроенном платье, ее иссиня-черные волосы были забраны в тугой пучок на затылке. — Привет, Диана! — Николь улыбнулась, но сразу же озабоченно нахмурилась. — Где Джонни? — Я уложила его спать на веранде. — Диана окинула внимательным взглядом импозантного «туриста». — Доброе утро, сэр… — Взаимно. И поскольку я не чопорный британец, а бескомплексный янки, давайте без церемоний. — Николь сделала для вас исключение, я смотрю, вы уже позавтракали? — Карие глаза Дианы светились ровным матовым блеском. Николь натянуто улыбнулась. Стоит ли говорить, что они знакомы? Если да, то как представить Генри? Диане известно, что отец малыша где-то далеко. На Маврикии мимолетные связи вообще в порядке вещей. А имени Генри Николь никогда не упоминала. — Познакомься с мистером Донэмом. Он остановился в Кинге-Хаусе. Диана расплылась в белозубой улыбке. — Вы и в самом деле особенный гость. — Она обернулась к Николь. — Ты уже спросила? — Нет, и не собираюсь, — отрезала Николь. — Но дорогая, месье Левьен не имел ничего против, и, я уверена, мистер Донэм… — Называйте меня Генри. — Я уверена, Генри тоже не будет возражать. — Зато я буду. — Николь взглядом умоляла ее замолчать. — Возражать против чего? — осведомился Генри. — Мы хотели попросить вас о небольшом одолжении, — пояснила Диана. — Господин Левьен — французский джентльмен, который снимал дом до вас; такой бодрый старичок, сбежал на месяц от сварливой жены, бродил по острову с мольбертом и рисовал. Николь стиснула зубы — она знала, что за этим последует. — Послушай… — Но ее слабый протест не остановил неукротимую Диану. — Месье Левьен был нашим завсегдатаем. Я просто диву давалась, какой он выносливый, часами ходил пешком… — Генри понадобится машина, уверяю тебя, — поспешно вставила Николь. — Только вот тренажеры у него простаивали без дела. А вы собираетесь накачивать мышцы? Видите ли, Николь упорно пытается сбросить лишний вес, хотя я ума не приложу, зачем ей это понадобилось, — у нее же фигурка такая изящная. — Да, правда, — поддержал Генри. — Так вот… Господин Левьен охотно позволял ей заниматься в тренажерном зале. — И вы хотите попросить меня о той же услуге? — Он наивно полагал, что удрал на край света и застрахован от нежелательных встреч и знакомств, и вдруг его планы нарушают самым бесцеремонным образом. Диана подкупающе улыбнулась. — Пожалуйста. — Договорились, — хмуро буркнул Генри. — Ладно, мне пора на капитанский мостик. Кухня прежде всего! — Счастливого плавания, — не преминул откликнуться Генри. — Диана наговорила лишнего… — начала Николь, как только они остались одни. — Отчего же? Позвони заранее, когда соберешься прийти. Снисходительность его тона взбесила Николь — можно подумать, она принимает подачку. |