Онлайн книга «Пчелиный волк»
|
– Хорошо! – сломался Пендрагон. – Расскажу… – Ну? – Я не знаю, где он, честно не знаю, сам хочу узнать. Я не знаю даже, погиб он или нет… – Допустим. – Но я знаю, где живет человек, который знает! – с каким-то удовольствием выкрикнул деспот. – Наверняка знает! Это конфиденциальная информация, стольких усилий мне стоила… Этот точно знает! – Ладно, светлейший, собирайся. – Куда? – Туда. Укажешь дорогу. – Я не хочу… – возразил деспот. – На мне государство, скоро это… обмолот зяби… – Зяби, говоришь… – Голова моя вспотела окончательно, по вискам потекло и зачесалось. – Я нарисую! У меня большие способности… – Разве можно доверять карте? Лучше иметь под рукой надежного человека. А если ты меня обманул? Что, мне потом возвращаться обратно, войну устраивать? – Я дам тебе в залог… Деспот не смог быстро придумать, что он сможет дать мне в залог. – Честное слово? – усмехнулся я. – Слово деспота! – Собирайся, – сказал я. – Время не ждет. Пендрагон забегал глазами, явно хотел последовать примеру таксистской свиньи. Голова зверски зачесалась. Как американские спецназовцы ходят в таких парилках? Я расстегнул ремешок на подбородке, сбросил шлем, почесал затылок. Посмотрел на деспота. И испугался сам. С Пендрагоном произошла просто чудовищная метаморфоза. И без того круглые глаза округлились еще больше, челюсть сползла, даже уши – и те оттопырились еще отчетливее, правую щеку пропорол жуткий тик. Пендрагон бухнулся на пол, даже не бухнулся, а оплыл. Просто расползся. Он был вполне раздавлен. И испугался гораздо пуще, чем при виде оборотня. Я даже подумал, что у меня с лицом что-то не так, посмотрел в зеркало – ничего, вид нормальный. Немного взлохмаченный. Пендрагон пополз. Причем прямо в камин пополз, намереваясь, видимо, самосжечься. Или вылететь через трубу. При этом Пендрагон повторял одно и то же слово: – Ты… ты… ты… ты… Он даже немного задымился. – Тебя что, заклинило? – спросил я. Пендрагон завизжал, выскочил из камина и схватил чайник. Но в чайнике вода тоже была не совсем холодная, деспот завизжал громче. Я не спешил ему помогать, температура на многих отрезвляюще действует. На Повелителя Драконов тоже подействовала. Расправившись с огнем, Пендрагон спросил: – Чего изволишь, мастер? Мне нечего собираться, я и так готов! Это было несколько неожиданно, конечно, но в конце концов, перерождения всегда происходят вдруг, путем откровения. Поэтому я решил для себя, что с деспотом произошло перерождение. Думать было некогда, пора было уходить. Этот Застенкер и так что-то задерживается. – Я готов, мастер, – сказал Пендрагон. – Хоть сейчас… С чего это он, интересно, стал называть меня мастером? Впрочем, пустячок, а приятно. – Не забудь прихватить активы, – напомнил я. Пендрагон послушно кивнул и стал собирать платину в маленький рюкзачок. – И следуй за мной, не то отрублю пальцы, – проинструктировал я. – Слушаюсь, мастер, – послушно сказал Пендрагон. Я подумал и добавил: – Пальцы на руках и на ногах. Я вышел в дождь. Дождь – это хорошо. Правильно начинать дело в дождь. Я закутался поплотнее в теплый плащ Пендрагона, снова водрузил шлем и направился к мосту. Деспот послушно семенил рядом, побрякивая платиновым запасом. Мост охранялся еще хуже, чем штаб-квартира, у моста вообще никого не было. Охрана надеялась в основном не на недремленность своих очей, а на глубину и ширину рва. Я прикинул и решил, что если бы я возжаждал власти, то организовал бы свой деспотат совсем по-другому. Ров, сторожевые вышки, овчарки, колючая проволока само собой. Ну и стража с перцем в сапогах. Перец – это чтобы не спали. Склады, кузницы, колодцы, катапульты, все как у людей. Идея мне понравилась. Организовать собственный деспотат – это здорово. Только вот надо разобраться с Персивалем. С Перцем. Узнать про себя, вернуться, удрать от Ван Холла. Делов, короче, много, а жизнь короткая, как утренний сон… Я переложил меч с одного плеча на другое… Пендрагон скосил глаза в мою сторону. – Правильно взял, мастер. Это меч не простой, он на самом деле принадлежал когда-то самому Персивалю. Он поможет нам в пути… – Кстати о мече, – улыбнулся я. – Будь другом, деспот, потащи хлеборез. А то у меня бурсит на обоих коленях. – Нелегкий недуг, – сочувственно вздохнул Пендрагон. – Но есть прекрасное средство из тмина, я приготовлю… Я с удовольствием сгрузил на Пендрагона меч с затейливой рукоятью. Вообще, меч мне понравился, я решил оставить его себе, потом сдам в антикварный. – Как теперь без меня государство? – заныл вдруг Пендрагон. – Сиротами людей оставил, сиротами… – Не канючь, – велел я. – Я тебя отпущу… потом… Велеть было неожиданно приятно, будто я тысячу лет до этого велел. – Слушаюсь, мастер. Согласился Пендрагон, как будто тысячу лет до этого соглашался. А через полминуты забухтил опять: – Нужна твердая власть, мастер, тебе ли это не знать? Что поделать, настает эпоха дворцовых переворотов. Этот Застенкер, я же знаю, он целую банду сколотил за моей спиной. Из таких же как он сам. Из беспринципных… – Из оборотней, что ли? – А, какие они оборотни, – махнул рукой Пендрагон. – Жалкие пекинесы… Я бы с Персивалем передавил их как слепых медвежат. А ты, мастер, с ним… не знаком часом? Ну да. Знаком. Вместе занозников мучали. – А что? – в ответ спросил я. – Нет, ничего. Ты, мастер, сразу видно, человек непростой. Великий Персиваль тоже был человеком непростым. Непроще человека я вообще не видел… Куда мы двигаем, кстати? К мосту? Отличная идея, я бы и сам к мосту! У тебя, как я погляжу, есть план? – Конечно, – сказал я. – Возле моста нас ждут верные и бестрепетные сторонники… – Кто такие? – деловито осведомился деспот. Все-таки он как-то слишком резко перекрасился, надо будет за ним приглядывать, перерождение перерождением, а за Великим этим Пендрагоном нужен глаз да глаз. Впрочем, я не собирался тащить этого деспота далеко. – Кто такие? – Кипчак… – Кипчак? – удивился Пендрагон. – Не знаю такого… Из новеньких? – Это гном. Вернее, гноменок. Очень умный. И храбрый. – Да, – вздохнул Пендрагон, – до чего мы докатились… До чего довел страну этот авантюрист Застенкер! Маленькие, беззащитные гномы встают на стражу свободы! С неба падают парнокопытные! Или непарнокопытные… |