Онлайн книга «БРАТЬЯ. ПОГИБЕЛЬ МАГОВ»
|
К счастью, просвет никуда не делся. Он не представлял опасности, сбежать через него могла только мышь. Юноша вытащил свою записку. В ней сообщалось, что он в порядке и с радостью встретится со старшим братом в этом же месте после наступления темноты. Такое время лекарь выбрал из соображений безопасности, в темноте брату будет легче подобраться к ограде незамеченным. И труднее разглядеть, что с его младшим братом произошли некоторые изменения. К счастью, это не так бросалось в глаза, Нико выглядел почти как раньше. Просто стал несколько… менее ярким. И менее плотным. Для верности юноша сорвал несколько ягод рябины, раздавил их и смазал записку соком. Потом насадил ее на один из шипов. Духи не смогут тронуть бумагу, пропитанную рябиной, ну и железо тоже. Лекарь не сомневался, что Вил обязательно подойдет к единственному просвету, открывающему вид на заколдованный замок. * * * Нико вернулся в помещение и снова принялся за поиски. Увы, никаких следов. «Но они должны быть где-то в замке! Не мог же Тео превратить их во что-то…Нет, то есть, это вполне ему по силам, но он не когда не поступит так с женщинами…». — Снова шныряешь здесь. Юноша испуганно обернулся на незнакомый голос: за его спиной стояла женщина. Наверное, она была очень красивой. При жизни. Сейчас на некоторых местах ее белоснежной кожи была тина, золотистые волосы наполовину перемежались с болотной ряской, а большие глаза стали цветом похожи на замутненную воду. Хозяйка болота. Женщина снова проговорила: — Шныряешь повсюду. Великому дракону следовало превратить тебя в тень крысы. — Тогда бы ему самому пришлось стать крысой. Ведь я — его отражение. Похоже, его слова сильно задели женщину, ее глаза сузились от гнева. В этот момент в ее лице лекарю почудились какие-то знакомые черты. — Тео — дракон, а ты всего лишь человек. — А вы, видимо, и есть мой таинственный адресат. Хозяйка болота удивленно подняла бровь, Нико пояснил: — Это вы отвечали мне вместо брата. Женщина усмехнулась. И снова что-то знакомое… — Я догадался, когда вы (Это ведь вы были змеей?) сказали, что я шныряю везде и сую свой нос в чужие дела. Так вы мне и написали в том письме. А Тео знает, что вы читаете его почту и даже отвечаете на нее? Он не любит, когда кто-то действует за его спиной… — Прекрасно. Когда он поймет, что этим занимаешься ты, то уничтожит тебя. — Почему вы так этого жаждете? Те две дамы, которых вы наняли, для нашего сопровождения до Лягушатников, тоже упоминали об этом. Ведь, если я всего лишь человек, то чем так мешаю вам? Хозяйка болота не собиралась отвечать на его вопросы, она лишь насмешливо смотрела на него своими холодными глазами. И тут юноша понял, кого она напоминает ему. Он похолодел и попытался отогнать эту мысль. Ведь это ерунда. С чего выражению глаз этой ведьмы быть похожему на его брата? * * * Сам новоявленный хозяин замка вернулся в Рдяный уголь ближе к вечеру. Нико узнал об этом лишь тогда, когда тот сам позвал его, хотя, казалось бы, дракона трудно не заметить. Впрочем, сейчас Тео был в виде человека. Под «позвал» подразумевалось — приказал явиться. И магия тут же перенесла тень к ногам хозяина: — Хозяин. — произнес коленопреклоненный Нико. Вообще-то, он не собирался ни приклонять колено, ни, тем более, называть брата хозяином, но так на него действовало заклятие. Он осознал, что только что сделал, только после того, как отзвучал звук его голоса. — Затопи камин. — велел Тео. Это был прямой приказ, и заклинание тут же перенесло юношу к камину, и, прежде, чем тот понял, что происходит, его собственные руки взяли огниво, выбили искру и разожгли пламя. «Отлично. Меня повысили. От палки для обруча до марионетки». — вздохнул про себя лекарь, — «Хотя, нет…». — Скажите мне, о чем ты думаешь. — вдруг приказал Тео. — Я ведь уже был домашним животным, а теперь снова превратился в вещь. Значит, понизили в должности. Ой! — он сообразил, что только что произнес это вслух. — Да что… — Ты — тень. И подчиняешься приказам. Если я велю тебе сказать, что ты думаешь, ты мне скажешь. Правду. — О, можешь не утруждать себя приказами. — любезно ответил Нико. — Я и так скажу: ты свинья, Тео!!! Маг сделал жест, словно приглашая юношу подойти к нему, и заклинание тут же перенесло лекаря к брату: — Ты — раб. И все твои действия происходят только с моего согласия. — А… Значит, это тоже с твоего согласия! — он отвесил брату звонкую оплеуху. — Ау! — Прости, Тео, я не владею собой. Все претензии к моему хозяину. Тео тихо рассмеялся, потом шагнул к своему рабу и обнял его одной рукой: — Я скучал без тебя. — А я писал тебе. — тут же вставил Нико. — Писал? Куда? — Я пересылал письма вместе с твоим сильфом. Брат с удивлением на него посмотрел, было видно, что он слышит об этом впервые. Впрочем, юноша и так это понял, исходя из «ответов». — Жаль, теперь мы не сможем его расспросить. Сильфа кто-то убил. Тео недоуменно дернул плечом: — Не знал об этом…Впрочем, это не важно. Нико… я хочу, чтобы мы были друзьями. — Ничего не получится. — вздохнул лекарь. — Мы братья, а значит, должны ссориться и жаловаться друг на друга маме. — Мы не братья. — ответил маг. — Вот как… Чем же я обидел тебя, что ты отказываешься от нашего родства? Лицо Тео болезненно исказилось: — Ты не обижал меня. Я бы многое отдал, чтобы мы с тобой были родными. Но это не так. У нас разные родители. — Тео, но это же смешно… — Твоя мать говорила об этом. Всю мою жизнь она снова и снова повторяла, что у нее только один сын. Но никто ей не верил. — Тео, мама больна… — Нет, Нико, она говорила правду. Я — подкидыш. — Тео, ты ведь сам знаешь, что это неправда. У мамы двое сыновей: сначала родился ты, сильный и здоровый… — Нет. У нее родился только один сын, и он был здоровым. А потом появился я, и мне пришлось выпить твои силы, чтобы притвориться тобой. Притвориться человеком. — Ты и есть человек. — Нет. Я дракон. И я знаю свою мать. Вы уже встречались сегодня. Нико сглотнул: — Хозяйка болота? — Именно так. — Только потому, что она может превращаться в змею? Тео, а я недавно был лососем. Значит, если ко мне приплывет лосось и скажет, что он — мой отец, я должен сразу ему поверить? |