Онлайн книга «Стезя героев»
|
Мягкая тишина окутала их, словно одеялом. Вероника ощутила, как знакомое тепло растекается по венам. Только сейчас она поняла, что пол на ощупь не казался холодным, наоборот – словно не отличался от температуры тела. И когда становилось теплее, серая гладкая поверхность теплела тоже. – Чудеса какие-то, – пробормотала она и зевнула. Усталость давала о себе знать. – Глаза закрывай, – велел Аден. Вероника послушно зажмурилась и прижалась к нему. Рядом с ним было так хорошо, так спокойно… – Я всё-таки подошёл к этой нити, – еле слышно заговорил бог огня. – Знаешь, это было странно. Вероника хотела было спросить, к какой нити, но вовремя вспомнила. Семь необычных столбов или артерий. Точно. – В смысле? – еле слышно спросила она. – Как бы объяснить… – Аден мгновение помолчал. – Это ощущалось как нечто большее, чем просто огонь. Даже больше, чем тепло. Нет, опять не так. Что-то раньше, чем тепло. То, что оживляет огонь. Запускает его. – Дрова, что ли? – глупо хихикнула Вероника. – Нет, – Аден покачал головой. – Энергия огня. Что-то, что было до него. – Я не понимаю, – пожаловалась она. – Я тоже. Думать об этих нитях, да и вообще о Туманном мире, совершенно не хотелось. Хотелось нажать на паузу и остановить время навсегда в этой минуте. Когда они рядом, когда они просто молчат. В такое тёплое, невообразимо приятное мгновение всё-таки захотелось поговорить о том, что между ними происходит. Вероника отчаянно сопротивлялась сладкой дрёме, но чем больше тепла растекалось по венам, тем быстрее таяла решимость. Вероника открыла глаза, вздохнула полной грудью и собралась заговорить, как вдруг осознала, что мир вокруг переменился. Адена рядом не было. Она одна лежала на спине в шелковистой траве под восхитительно красивым звёздным небом. Россыпь светлячков собиралась в серебристую реку, широкой туманной линией перечёркивающей небосвод. Левее виднелись два голубых светящихся облачка, одно заметно выше другого. Вероника смутно помнила из уроков астрономии, что это – две галактики, которые видны только в Южном полушарии [29]. Она приподнялась на руках и оглянулась по сторонам. Поле казалось таким же бескрайним, как пространство Туманного мира. Ни деревьев, ни водоёмов, ни кустов поблизости. Только мягкая трава по щиколотку и невероятно красивый купол неба. Сердце забилось быстрее. Что бы это ни было, сон или реальность, это работа Джины. Но почему так красиво и безмятежно? – Потому что ты наконец увидела правду, – послышался знакомый женский голос. – Какую? – Вероника не стала оборачиваться. Она знала, что Джина сама подойдёт к ней и, кажется, даже знала ответ на вопрос. – Что мы очень похожи, – подтвердила догадку Дьяволица. – Ты ведь слышала их, верно? Моих… друзей. – Слышала, – кивнула Вероника. Её охватила мелкая дрожь. Джина неторопливо подошла к ней с левой стороны и села на траву. Поднялся лёгкий ветерок и принёс с собой терпкие цветочные ароматы. Складывалось впечатление, что они исходят от этой красивой девушки, и оттого она казалась сказочной феей или принцессой. Разве что одежда мешала в это поверить. Сегодня Джина выглядела копией Вероники. Футболка Papa Roach, красно-чёрная клетчатая рубашка, чёрные обтягивающие джинсы. И кеды. Вот уж совсем перебор с копированием. – И зачем тебе это? – спросила Вероника. – Ты об этом? – Джина потянула за ворот рубашки. Вероника кивнула. Дьяволица улыбнулась. – Так, поиграть. Не обращай внимания. – Раньше ты любила другие игры, – пробормотала Вероника и отвернулась. – Разнообразие полезно для здоровья. Отвечать не хотелось. Вероника откинулась на землю и снова взглянула в небо. Прямо над ней чиркнула через полнеба огромная, яркая падающая звезда, оставив после себя яркий след. Вероника зажмурилась. «Я хочу вернуться, – в отчаянии подумала она. – Пока не поздно. Я хочу вернуться…» – Ты обязательно вернёшься, – заговорила Джина. – Целой и невредимой. И из сна, и из Туманного мира. Вероника открыла глаза и посмотрела на собеседницу. Та выглядела серьёзной. – Как-то не верится. Ты так просто говоришь об этом… – Разумеется, не просто так, – Джина покачала головой и невесело усмехнулась. – Теперь ты знаешь правду о том, что я задумала. Оказывается, у меня совсем нет друзей. Эти твари ценят свою жалкую жизнь куда больше, чем нашу дружбу. Вероника ощутила, как в душе разгорается пламя гнева. – Давай не будем о друзьях, – грубо оборвала она собеседницу. – Мой лучший друг мёртв благодаря тебе. – Ты же знаешь, милая, мне было плевать, кто умрёт, – возразила Джина. – Поэтому можешь обвинить Ведущую битву в том, что она выбрала его, будет то же самое. Ему просто не повезло, что он оказался не в то время и не в том месте, и потому… – Не в то время, не в том месте?! Дыхание сбилось. Гнев вспыхнул ярким пламенем. Вероника села. – Только… – Я поняла, – Джина подняла вверх руки. – Милая, я вижу, что ты жаждешь мести и дам тебе то, что ты хочешь, в обмен на помощь. Это было настолько неожиданно, что пламя гнева застыло в душе, так и не погаснув. Вероника не сразу поняла, что имела в виду Джина. – Ты хочешь сказать… – Да, – кивнула Дьяволица. – Помоги мне призвать Шаан’Далора, и ты получишь меня в полное распоряжение. Воцарилась тяжёлая, гнетущая тишина. Вероника лихорадочно соображала. Духи сказали, что Джина и Создатель – две половинки Хаоса, и если его призвать, оба перестанут существовать. Помимо того, с возрождением Шаан’Далора мироздание начнёт разрушаться. Получалось, что при любом раскладе – даже если правдой была только часть истории – Джина никак не могла отдать себя в распоряжение Вероники. Тогда почему она лжёт? И в чём именно? Джина помрачнела. Вероника мысленно выругалась. Она и забыла, что собеседница всегда слышала её мысли во сне, совсем как Аден. – Значит, мои бывшие друзья рассказали гораздо больше, чем я думала, – прошипела Джина. – Прекрасно. Значит, ты ни за что не присоединишься ко мне. – Но зачем? – голос Вероники прозвучал хрипло. – Почему именно я? – Потому что у тебя есть последний элемент для совершения ритуала. И у тебя, и у твоего распрекрасного ручного бога. Из вас двоих я обладаю властью только над тобой, – глаза Джины загорелись красным. – А значит, только тебя могу уговорить присоединиться ко мне… Или заставить. Второе мне больше нравится. |