Онлайн книга «Опасные каникулы»
– Жми сильней или стукни по ней! – посоветовал Дик. – Как бы не наделать лишнего шуму, – пробормотал Джулиан, ощупывая панель в надежде наткнуться на неровность, которая свидетельствовала бы о наличии с обратной стороны рычага или пружины. 
И вдруг, словно сама по себе, панель бесшумно отъехала назад и вбок, точно так же, как это произошло на ферме. Ребята заворожённо всматривались в зияющую пустоту. – На тайный ход не тянет, – сказала Джордж. – Слишком маленькое отверстие. Джулиан вытащил фонарь из кармана халата, включил его и просунул руку внутрь. – Тут какая-то рукоятка, и от неё идёт пружина. Нужно потянуть её на себя. Но рычаг не поддавался – он словно врос в стену. Тогда братья взялись вдвоём и стали тянуть на себя. – Дик, давай, она поддаётся потихоньку, – пыхтел Джулиан. Потом – раз! – и рычаг опустился до самого конца, обнажив ржавую толстую пружину. Одновременно с этим под ковром раздался скрежет и пол пришёл в движение. Энн даже чуть не упала. – Ой, Джулиан! – испуганно сказала она. – У меня под ногами что-то шевелится. Ребята отпустили рычаг и уставились на пол. Справа от камина ковёр начал провисать, словно под ним в полу образовалась дыра. – Значит, этот рычаг привёл в движение одну из каменных плит, – предположил Джулиан. – Ребята, скручиваем ковёр, быстрее. Убрав маленький коврик перед камином, ребята скрутили край большого ковра, чтобы убедиться в своей догадке. Это было грандиозно! Каменная плита опустилась вниз и отъехала вбок под полом, и теперь перед ними чернел широкий проём. – Вот это да! – ахнула Джордж. – Тайный ход! – улыбнулся Джулиан. – Всё-таки мы нашли его! – Давайте спустимся вниз! – предложил Дик. – Ой, не надо! – испугалась Энн, глядя в непроглядную темь под ногами. Джулиан посветил вниз фонариком. Под полом было достаточно места, чтобы туда мог спуститься человек – правда, пригнувшись. – Думаю, что отсюда начинается какой-то туннель, ведущий от дома в неизвестном направлении, – сказал Джулиан. – Хотел бы я знать, куда мы в итоге попадём? – Нужно пойти и проверить, – предложила Джордж. – Только не сейчас, – сказал Дик. – Там темно и холодно. Невелико удовольствие – пробираться ночью неизвестно куда. Давайте я спрыгну вниз на минуточку и посмотрю, а всё остальное оставим до утра. – Утром сюда придёт дядя Квентин, – возразил Джулиан. – Да нет же, он собирался чистить двор от снега, – сказала Джордж. – Так что нам никто не помешает. Опять же завтра суббота и никаких занятий. – Ну ладно, – с неохотой протянул Джулиан. – Но давайте хоть убедимся, что там действительно туннель. – Ладно, давай ты! Держи руку, спускайся аккуратно, – сказал Дик. 
Джулиан спрыгнул в темноту, потом включил фонарик и восхищённо воскликнул: – Это точно туннель! Но тут нужно пригнуть голову, и он очень узкий. Вижу, что он проложен под домом и тянется дальше, но куда именно – не понять. Тут довольно холодно и сыро. Дик, дай мне руку, помоги выбраться наверх! Джулиан поднялся обратно в кабинет. Все просто дрожали от нетерпения. Вот оно, долгожданное приключение! И самое интересное произойдёт уже завтра! – Возьмём с собой Тимми! – решила Джордж. – Да, ведь нам нужно закрыть тайный ход. Не можем же мы оставить дыру в стене и в полу. – Сейчас попробуем, – сказал Джулиан. Он встал на цыпочки и принялся ощупывать заднюю сторону панели, пока наконец не наткнулся на шарообразную ручку. Джулиан потянул ручку на себя, и рычаг на стене тотчас же защёлкнулся, натянув пружину, а каменная плита выплыла вбок, а потом наверх, с лёгким треском встав на место. Следом за этим встала на место и панель. – Ну и дела! – воскликнул Дик. – Представляете, сколько лет прошло, а механизм безотказно работает! Ничего подобного в жизни не видел! В комнате наверху послышалась какая-то возня. – Это мистер Роланд! – прошептал Дик. – Мы его разбудили. Скорей по комнатам, пока он не спустился сюда. Ребята, выключив свет, осторожно вышли из кабинета. Крадучись, они пробрались к лестнице и тихонько поднялись наверх. Они почти не дышали, но сердца их бились гулко как колокола. Девочки и Дик успели прошмыгнуть в свои спальни, но Джулиану повезло меньше. Из своей комнаты вышел мистер Роланд с фонариком в руке. – Что ты тут делаешь, Джулиан? – удивлённо спросил он. – Мне показалось, внизу кто-то есть. – Да, мне тоже. Вот я и хочу спуститься и посмотреть, – соврал Джулиан. – Скорее всего, это снег падает с крыши – а вы как думаете? – Даже и не знаю, – с сомнением произнёс мистер Роланд. – Пойдём посмотрим. Они спустились вместе вниз по лестнице и, конечно, заглянули в кабинет, а Джулиан мысленно поблагодарил Бога за собственную предусмотрительность. Представляете, если б учитель увидел тайный ход и дыру в стене? Тогда враг прознал бы про все их секреты. Вдвоём они снова поднялись наверх и разошлись каждый по своим комнатам. – Всё в порядке? – прошептал Дик. – Да, только тихо. Мистер Роланд может заподозрить неладное. Когда утром дети проснулись, всё вокруг было белым-бело от снега, который не переставая шёл всю ночь. Даже будка Тимоти исчезла под сугробом, но площадка вокруг была утоптана собачьими следами. Джордж подошла к окну и ойкнула: – Бедный Тимоти! Ну всё, мне плевать, что подумают взрослые, – я забираю его домой! Ещё не хватало, чтобы мой любимый пёс оказался погребённым под снегом! Быстро одевшись, Джордж спустилась вниз и выбежала во двор. Передвигаясь по колено в снегу, она еле добралась до будки, но собаки там не оказалось. И тут из кухни раздался весёлый лай. К окну подошла Джоанна и прокричала через стекло: – Не волнуйся, он тут! Не могла же я оставить бедолагу в этом снежном царстве. Твоя мама разрешила мне сделать это при условии, что ты не будешь сюда заходить. – Спасибо вам огромное – вы такая добрая! – крикнула Джордж. – Теперь я могу быть спокойна за Тима! Джордж вернулась в дом и объявила радостную весть про свою собаку. – А у нас ещё более грандиозная новость, ну просто твоя голубая мечта, – сказал Дик. – Мистер Роланд свалился с простудой! – Очень рада за него, – рассмеялась Джордж. – Тим в тепле и здоровенький, а учитель в кровати с температурой! |