Онлайн книга «Орудия Ночи. Кн. 4. Жестокие игры богов»
|
– У вас же нет раба, который бы нашептывал вам на ухо о тщете мирской славы, так что приходится мне напоминать, что вы всего-навсего человек. Пока человек. – Пока? – Этот недоумок Асгриммур умудрился как-то вознестись. Не в языческом краю и не в языческие времена. А у вас какие связи – сами подумайте. Такой судьбы не пожелал бы себе ни Пайпер Хект, ни Элс Тейдж, ни лорд Арнмагил. Он не был язычником, хоть близко сошелся с языческими Орудиями. Прямо сейчас для него вообще не существовало никакого бога, разве что Элспет Идж. Раздумья Хекта нарушило появление Анны. Она принесла в гостиную чай и легкий обед и казалась такой радостной, что чувство вины в душе у Хекта быстро переросло в презрение к самому себе. – Сегодня вечером принципат Делари устраивает для нас прием. Титус, прихватите Ною и детей. Девочки тоже будут. Они в ваших мальчишках души не чают. Пайпер, там и повидаешься с Аддамом Хофом. Он ведь может прийти в гости к принципату Делари, не вызвав пересудов. – Вот опять, Анна, ты мне напомнила, почему на тебя всегда можно положиться. Пока я тут развожу суету и понапрасну трачу время, ты, со свойственным тебе умом и здравомыслием, уже все организовала. – Делаю, что могу. Пайпер удивился ее ответу, который прозвучал едва ли не угрюмо. Титус тоже это заметил. – Принципат пришлет карету? – спросил он, допивая чай. – Пришлет, – чуть оживилась Анна. – Приходите к семи, вместе и поедем. Она смерила Хекта суровым взглядом. Знает про Элспет? Нет. Наверное, его настроение подхватила. – Титус, увидимся вечером. – Хорошо. Как вы отправите приглашение командору ордена? – Что-нибудь придумаю. Титус ушел, а Хект ощутил странную необъяснимую тревогу. Он все сильнее ненавидел Пайпера Хекта. Анна убирала со стола остатки обеда. – У меня такое чувство, что ты мною недовольна. Что я сделал? Или чего не сделал? И как с этим быть? Анна его удивила: подошла и ласково обняла. – Пайпер, ты ничего не можешь с этим сделать. Проблема во мне. Мои желания опережают мои ожидания, а те уж и так обогнали самые щедрые причуды судьбы. Хекту пришлось мысленно признаться себе, что он не имеет ни малейшего понятия, как устроена женская голова. Возможно, Титус прав и не следовало им появляться в Броте. Может, нужно было расстаться с этой частью жизни. Но Хект не мог. Бросить Анну значило бы бросить и Лилу с Вэли, порвать с Девятым и Одиннадцатым Неизвестными, порвать с Герис – то есть расстаться с единственной семьей, которая у него когда-либо была. Герис бы точно велела ему проваливать восвояси, даже если бы остальные отнеслись с пониманием. – Пайпер? – Анна, возможно, не нужно мне было сюда возвращаться. – Пайпер! – Я уже почти смирился с тем, что мы врозь. А теперь снова эти мучения. Он знал, что действительно будет скучать по ней. Анна Мозилла была воплощением дома, семейного очага, куда бы он ни отправлялся, он всегда знал, что у него есть надежное убежище, где его всегда ждут. Все-таки он был эгоистом. – Но я снова с ними справлюсь. Всего лишь год. А потом не будет больше священных походов. – Так ты что, просто возьмешь и перестанешь быть лордом? – Титул-то не настоящий. Ну, то есть настоящий, но к нему не прилагаются ни обязанности, ни могущество. Я трачу свои доходы на Кампанию. Если потом не отойду в сторонку, родня Катрин меня, скорее всего, укокошит. – Ну, пока это еще никому не удалось? – Достаточно, чтоб удалось один раз. Что думаешь про Аддама Хофа? – Весьма порядочный и галантный рыцарь. Что для члена Братства необычно. Но к врагам Господним он безжалостен. В карету Муньеро Делари набилось четверо взрослых и трое детей. Только трое? У Консентов же вроде было еще несколько отпрысков. Ноя вся сияла. Эта тихая застенчивая женщина никогда не привлекала к себе внимания. Хект поразился, какой она стала красавицей. – Наведаться в Брот было для Титуса очень правильным решением, – сказал он Анне. – И для нас тоже. Что бы ты там ни думал. Слова мудрой богини плодородия Анны Мозиллы. Для Пайпера Хекта она была своего рода Орудием. – Преклоняюсь перед твоей женской мудростью. – И нечего издеваться. – Господин Консент, – повернулся Пайпер к Титусу, – ты у нас старый женатый человек, руки-то можешь не распускать? Ноя залилась краской, но Титус лишь ответил без всяких следов раскаяния: – Могу, но зачем время зря терять? Пришлось в два дня втиснуть целый год. Титус, в общем-то, не так уж и распускал руки, несмотря на шпильку Хекта. Все же в карете с ними ехало трое детей. Впрочем, трудно было сказать, что они едут в карете: один лишь младенец не торчал по пояс из окна – проносившиеся мимо улицы его пугали. – Полагаю, именно это на языке солдат и называется отвлекающим маневром, – сказала Анна. – Не волнуйся, Пайпер. Все получилось. Мы уже приехали. Она была права. Дверь кареты открыл слуга Муньеро Делари Туркин. Он поставил приступку и помог дамам спуститься. Первой вышла Анна. Она так поглядела на Хекта, что стало понятно: вовсе он не такой умник, как ему самому кажется. Принципат Делари самолично вышел поприветствовать гостей. Хекту показалось, что дедушка для кого-то разыгрывает представление. Он оглянулся в поисках зрителей. Делари использует его для каких-то политических махинаций? Герис и Кловен Фебруарен тоже вышли на улицу. Неожиданно по спине Хекта пробежал холодок. Он повернулся. В небе висела почти полная луна, и в ее свете четко вырисовывался темный силуэт на верхушке одной из древнеимперских триумфальных колонн – их не счесть было в Броте. Почти со всех таких колонн статуи давно посбивали. Вот и с этой тоже. Фигура расправила пятнадцатифутовые крылья. – Намек понят. Жуткие телохранительницы от него не отставали. Девятый Неизвестный, как отметил про себя Хект, тоже все видел. Муньеро Делари крепко обнял Анну: – Дорогая моя, как я рад вас видеть. Вы нас совсем забыли. – Да, превращаюсь в затворницу, – призналась Анна. – Думаю, всему виной возраст. Чаще всего и из дома-то выходить не хочется. Хект уловил в ее голосе унылые нотки. Он хотел было пожать принципату руку, но старик и его обнял. Разомкнув через мгновение объятия, Делари направился к дому – слева Хект, справа Анна. |