Онлайн книга «Имперские кобры»
|
– Ты молодец, Кей! Оказывается, отключение ИБК производится даже при дистанционном разговоре с ее величеством. Это, наверное, как на экзамене – чтоб не подсматривали и не списывали. Императрица была в том же белом кителе. Ощущение присутствия было полнейшим – казалось, что голограмма правительницы, удобно расположившейся передо мной, своим невеликим весом даже слегка продавливает кресло, в котором она якобы сидела. При этом императрица была черт знает где, а продавливаемое ею кресло находилось в моей палате! Ощущение от присутствия усиливалось еще и той самой «гирей», водружаемой подданным на шею. Не знаю, как она это делала, но сильно подозреваю, что не без умысла, вполне сознательно. Роза оказалась права – вес «гири» был ощутимо меньше. Допускаю, что ровно в шесть раз. «Наверное, и с Палпатином говорить через связь было для подчиненных проще по той же причине» – мелькнула неуместная мысль. Девочка-императрица была довольна. И этого не скрывала. А почему она должна скрывать радость от того, что одна из ее правнучек снова в строю? – Правда, молодец! – повторила она. И задала вопрос: – Итак? Какую из моих многочисленных писюшек возьмешь? А хочешь двух? Тут на тебя уже несколько заявочек поступило! – И с удовольствием рассмеялась, когда я закашлялся. – Ладно-ладно! Прекрасно вижу, что ты какую-то пакость задумал. – Мудрая понимающая усмешка очень просто получается у тех, кто живет четвертую сотню лет… даже если при этом выглядит, как четырнадцатилетний тинейджер-косплеер. – Ну, удиви меня, Кейлин! Излагай, я слушаю! Я покосился в сторону Розы, сидевшей в кресле с абсолютно прямой спиной и гипнотизирующей макушку Кассиопеи. Кассиопея перехватила взгляд, и ее усмешка стала шире. Миг – и нас с ней окружило зеленоватое марево. Будто накрыли полупрозрачным стаканом из зеленого стекла. С мелкоячеистой структурой, через которую предметы искажались до полной неузнаваемости. Внутри «стакана» были только два наших кресла. А напрягшаяся Роза осталась снаружи «стакана». Под колпаком было тихо-тихо… – Теперь нас никто не услышит, как ты и хотел. Я правильно поняла, Кей? – Да, ваше величество, спасибо. Вопросительное поднятие бровей и, для тормозов, требовательный жест изящной ручкой. Дескать, начинай меня удивлять. Ну-с, поехали! – Как вы знаете, ваше величество, у меня некоторые проблемы с памятью. – Я помолчал, но Кассиопея, разумеется, на мои слова никак не реагировала. – Это неприятно. Раньше у меня была профессия пилота. Хорошая профессия. Мне нравятся звезды, нравится летать. Я хочу снова стать пилотом, ваше величество. Заново получить эту профессию. Надеюсь, некоторые навыки у меня сохранились, и мне будет нетрудно их восстановить в полном объеме. Но для этого нужно заново пройти обучение. Я замолчал. Итак, вводная, так сказать, часть. Для пристрелочки. Посмотрим, какая реакция на нее будет у… благодетельницы. – Не вижу проблем. – Небрежно отмахнулась она. – Любой из имперских университетов на твой выбор. Императорская стипендия. – Она прищурилась. – Судя по твоим хитрющим глазкам, это не все? – Ваша проницательность не знает границ, ваше величество! – Напрягшись и вспомнив пару книжек (или фильмов?), выдал я. «Девочка» весело хрюкнула, показав свое отношение к пошлой лести: – Малыш, даже не пытайся! Ты не сможешь придумать ни одного комплимента, которого бы я не слышала за свою жизнь! М-да, действительно. Слажал. Ну, не очень-то и хотелось. – Вторая просьба, ваше величество. Мне… неприятна моя известность. Заставляет напрягаться. Во всяком случае, сейчас, когда с памятью проблемы. Было бы здорово, если б меня никто не узнавал! Нельзя ли меня как-то… развидеть? – Разви… что? – Императрица застыла с открытым ртом, а спустя секунду звонко расхохоталась. – Ну, малыш! Второй раз! Второй раз уже! Паршивец ты эдакий! Странно: веселящаяся императрица, находящаяся очень-очень далеко отсюда, колотила кулачком по подлокотнику кресла, находящегося тут… а я чувствовал, как от тяжелых ударов сотрясается пол! Это – технологии? Или сила сильнейшего суперэнергета? Ну, не магия же! – Ой… ой, не могу… «развидеть»… «нельзя ли как-то развидеть»! Ху-ху-ху… Фу-у-ух… – Она отдышалась. Хмыкнула еще раз, успокаиваясь. – Да без проблем, малыш Кей! Без проблем. Тебя, хи-хи-хи, развидят. Новая личность, новый идентификатор, новая легенда. Процедура отработанная. – Она внимательно посмотрела на меня. – Кажется, и это не все? – Да, ваше величество. Надеюсь, не нарушаю никаких планов на свой счет, но… нельзя ли отозвать те самые «заявочки», о которых вы говорили? – А чего так? – Белесые бровки взлетели вверх. – Девчонки красивые, умные, ладные! Как на подбор! Я, как производитель, гарантирую высокое качество! Или ты на Розали уже успел запасть, а? – Э-э-э… я бы не хотел торопить этот процесс. И особенно не торопиться с ее высочеством Розали. Бровки взлетели еще выше, как бы намекая, что эту лажу я могу втирать кому-нибудь другому, а моей собеседнице придется давать расширенные объяснения. Я сжал в кулак все, что только можно сжать в кулак. Все остальное зажал тисками воли… ну, как-то так. Вдохнул. Выдохнул. И – как в холодную воду: – Девушка она замечательная, но если я сейчас суну голову в пасть… э-э-э, в смысле, форсирую отношения, то буду всю оставшуюся жизнь ползать под каблуком. Чего мне совсем не хочется. А вот если подождать чуть-чуть… В конце концов, ей же двести с лишком лет! Подождет еще с десяток лет, не развалится! Кассиопея молчала. Вдохнула. Выдохнула. А вот я затаил дыхание. Ой, что сейчас будет… – Кей… – очень спокойно сказала она, прикрыв глаза. – Кей, это уже просто неприлично. Бывало всякое, но никто еще не смог развеселить меня два раза подряд в течение пяти минут… А у тебя это почти получилось… Кстати, – Она очень серьезно посмотрела на меня. – Как насчет должности моего личного шута? – И расплылась в улыбке, увидев неподдельный ужас на моем лице. Следовало признать, императрица тоже умеет шутить – только юмор у нее своеобразный… императорский. От подобных «шуточек» – в петлю полезешь. Но Остапа уже несло… – Странно, ваше величество, а я думал, что, поскольку вы замужем, то эта почетная должность уже давно занята… * * * Когда Кассиопея сняла зеленоватый колпак защитного поля, Роза имела удовольствие наблюдать раскрасневшуюся императрицу и скромно потупившегося меня. – Кей, – осторожно спросила она, разглядывая Кассиопею. – Что ты делал с моей мамой? – Он пошел на абсолютный рекорд. – Широко улыбалась Кассиопея. – Шесть раз подряд. Многообещающий мальчик. Роза вежливо выгнула бровь. – То-то пол ходуном ходил… вы бы хоть на кровать перебрались. Кей, надеюсь, ты был деликатен с моей матушкой? Все-таки уже возраст… |