Онлайн книга «Делай деньги!»
|
– Не томи, – отозвался он и откинулся на спинку кресла. – Нас немного занесло, – признался Мокриц. – Мы слишком творчески подошли к проблеме. Додумались разводить мангустов в почтовых ящиках, чтобы отвадить змей… Лорд Витинари промолчал. – Э… которых, не скрою, мы поселили в почтовых ящиках, чтобы умерить популяцию жаб… Лорд Витинари снова промолчал. – Э… которых, если начистоту, посадили туда наши сотрудники, чтобы избавиться от улиток… Лорд Витинари промолчал еще раз. – Э… которые справедливости ради завелись там сами по себе, чтобы съесть клей с марок, – заключил Мокриц, понимая, что начинает путаться. – Что ж, хотя бы они обошлись без посторонней помощи, – ответил Витинари шутливо. – Как ты понимаешь, это тот самый случай, когда неумолимая логика должна была уступить здравому смыслу – да хотя бы среднестатистического цыпленка. Но я позвал тебя сюда сегодня не за этим. – Если это насчет клея со вкусом капусты… Витинари отмахнулся. – Любопытный инцидент, – сказал он. – Но никто ведь не умер. – Э… второе издание пятидесятипенсовой марки? – предположил Мокриц. – Это ее называют в народе «Любовники»? – спросил Витинари. – Лига Приличий обращалась с жалобой, да, но… – Художник не отдавал себе отчета в том, что рисует! Он плохо разбирается в сельском хозяйстве и решил, что молодые люди заняты жатвой! – Гм. Впрочем, как я понимаю, оскорбительное действо хоть сколь-нибудь отчетливо можно разглядеть лишь под мощным увеличительным стеклом, так что оскорбление нравственности, если оно и имеет место, можно считать самостоятельно нанесенным. – Патриций усмехнулся тихой, наводящей страх улыбкой. – Насколько мне известно, те немногие экземпляры, которые остались в обращении у коллекционеров, приклеены к простым коричневым конвертам. – Глядя на непроницаемое лицо Мокрица, он вздохнул: – Скажи мне, господин фон Липвиг, хочешь ли ты сделать хорошие деньги? Мокриц хорошенько обдумал это и спросил с особой осторожностью: – Что случится, если я отвечу «да»? – Тебя будет ждать новая карьера, господин фон Липвиг, полная приключений и испытаний. Мокриц нервно переступил с ноги на ногу. Не нужно было оглядываться, чтобы понять, что кто-то уже встал у дверей. Кто-то умеренно внушительного телосложения, в недорогом черном костюме и без капли чувства юмора. – И, чисто теоретически, что случится, если я отвечу «нет»? – Ты можешь выйти вон в ту дверь, и мы больше не будем возвращаться к этой теме. Другая дверь. Через ее порог он не переступал. – Вот в эту? – Мокриц встал и указал на дверь. – Совершенно верно, господин фон Липвиг. Мокриц повернулся к Стукпостуку: – Одолжи мне свой карандаш, пожалуйста. Благодарю. Он подошел к двери и отворил ее. Там он театральным жестом приложил ладонь к уху и бросил карандаш. – Посмотрим, как до… Тюк! Карандаш отскочил и покатился по самому что ни на есть твердому полу. Мокриц подобрал карандаш, уставился на него и побрел обратно на свое место. – Разве не там раньше была глубокая яма, утыканная кольями? – спросил он. – Ума не приложу, с чего ты это взял, – ответил лорд Витинари. – Точно была, – не унимался Мокриц. – Стукпостук, как ты думаешь, почему наш дорогой господин фон Липвиг полагает, что за этой дверью когда-то была глубокая яма, утыканная кольями? – спросил Витинари. – Понятия не имею, откуда у него могли возникнуть такие мысли, милорд, – пробормотал Стукпостук. – Я очень доволен работой на Почтамте, между прочим, – сказал Мокриц и поймал себя на мысли, что как будто оправдывается. – Кто бы сомневался. Из тебя вышел выдающийся главный почтмейстер, – сказал Витинари и повернулся к Стукпостуку. – Здесь мы закончили. Можно приступать к утренней корреспонденции из Орлеи. – С этими словами он бережно вложил письмо в конверт. – Да, милорд, – отозвался Стукпостук. Тиран Анк-Морпорка погрузился в работу. Мокриц бессмысленно наблюдал за действиями Витинари, который вынул из ящика стола небольшую, но увесистую на вид шкатулку, достал оттуда палочку черного сургуча и накапал его на конверт с таким сосредоточенным видом, что Мокрица это взбесило. – Это все? – спросил он. Витинари поднял на него взгляд, как будто удивленный тем, что он еще здесь. – Конечно, господин фон Липвиг, можешь быть свободен. Он отложил сургуч и достал из шкатулки черный перстень с печаткой. – И все, и никаких проблем? – Нет, ровным счетом никаких. Ты стал образцовым гражданином, господин фон Липвиг, – сказал Витинари, аккуратно впечатывая в остывающую лужицу литеру V. – Каждый день в восемь утра ты на ногах, в восемь тридцать – на рабочем месте. Ты превратил Почтамт из ходячей катастрофы в хорошо отлаженный механизм. Исправно платишь налоги и, мне тут шепнули, метишь на место председателя Гильдии Купцов в будущем году. Похвально, господин фон Липвиг! Мокриц собрался уходить, но задержался. – И что не так с местом председателя Гильдии Купцов? – поинтересовался он. Медлительно и с невероятным терпением лорд Витинари убрал перстень обратно в шкатулку, а шкатулку – в ящик стола. – Прошу прощения, господин фон Липвиг? – Вы просто сказали это таким тоном, как будто тут что-то не так. – Уверен, что я этого не делал. – Витинари перевел взгляд на секретаря. – Стукпостук, разве в моих словах просквозила уничижительная интонация? – Нет, милорд. Вы неоднократно отмечали, что купцы и торговцы являются оплотом нашего города, – ответил Стукпостук, протягивая патрицию толстую папку. – Мне вручат настоящую золотистую цепочку, – сказал Мокриц. – Слышишь, Стукпостук, ему вручат настоящую золотистую цепочку, – проговорил Витинари, вчитываясь в очередное письмо. – И что в этом плохого? – возмутился Мокриц. Витинари поднял на него взгляд, исполненный искусно подделанного недоумения. – Как твое здоровье, господин фон Липвиг? Кажется, у тебя какие-то проблемы со слухом. Тебе пора спешить. Почтамт открывается через десять минут, и ты наверняка захочешь, как всегда, подать хороший пример своим сотрудникам. Когда Мокриц вышел, Стукпостук тихонько положил перед Витинари папку. Досье было подписано: «Альберт Стеклярс/Мокриц фон Липвиг». – Благодарю, Стукпостук, но зачем мне это? – Смертный приговор Альберту Стеклярсу все еще действителен, – прошелестел Стукпостук. |